中美 – 中国的优势可以追溯到20世纪90年代，当时采矿业蓬勃发展，得益于宽松的环境法规。中国的稀土储量约占世界总储量的23％。1992年，中国领导人邓小平在访问中国最大的稀土产区之一内蒙古包头市时曾说过一句名言：“中东有石油，中国有稀土”。
法国全天候电视台BFMTV12日的这篇文章表示，中国控制着大部分稀土矿藏，这些对现代经济和国防至关重要的战略矿产。北京周四还宣布对这些材料的提取和加工技术的出口实行新的控制。
根据美国地质调查局的一项研究，其全球储量达1.1亿吨，其中中国有4400万吨。但它们的开采会产生有毒污染，这使得许多国家不愿意进行开采。
法国电视台表示，中国在这一领域投入巨资，环境法规比其他国家更宽松。中国还在生产工艺上申请了大量专利，巩固了其主导地位。据国际能源署称，全球 92% 的产量目前在中国精炼。
法国记者举例说，稀土广泛用于日常和高科技设备，从灯泡到导弹。每一种都具有独特的特性并且难以替代。例如，钕磁石用于制造导弹电机中的超强永磁体，以确保其精度和效率。
根据美国智库战略与国际研究中心 (CSIS) 最近的分析，美国制造商洛克希德·马丁公司的 F-35 飞机需要超过 400 公斤稀土。
法国记者表示，自四月初以来，中国的稀土出口已经放缓，当时北京开始要求国内生产商获得出口七种稀土的许可证。这一决定被广泛视为对华盛顿对中国商品征收关税的报复。
文章最后表示，这并不是北京第一次使用这张王牌。在争议海域局势紧张后，中国曾短暂暂停向日本供货。此后，东京一直努力实现资源多元化，例如与澳大利亚莱纳斯（Lynas）集团签署在马来西亚生产的协议以及发展其回收能力。但一些专家表示，东京只取得了微小进展，凸显出真正减少对中国依赖的难度。
美国国防部的目标是发展国家供应链，以保证到 2027 年安全获得某些武器所需的稀土。10月11日，德国智库报告也建议：欧盟应把握军事预算大幅增长的契机，投资稀土强化供应链自主。
