时间回到 6 月 4 日清晨，西雅图北部 Sunnyside Avenue North 3800 号街区的一栋民宅突发大火。火势源自屋主苏珊·莉塞特·科莉（Susan Lisette Klee）家的前廊。消防员赶到时，在距后门约 3 米处发现了 72 岁的科莉，她已失去意识。两天后，她在 Harborview 医疗中心去世。警方认定，这是一宗蓄意纵火导致的命案。
几分钟之前，离案发地不远的 Sun Bear 公园垃圾桶也发生了火灾。警方在垃圾桶里找到了一只来自 Dick’s Drive-In 快餐店的外卖袋，这成了他们的破案“关键证据”。
调查人员调取快餐店案发当晚的监控录像：视频中一名黑发男子在午夜前买了两份芝士汉堡，刷的是一张 Mastercard 信用卡，持卡人姓名登记为 Letian Shi。
警方用这个顺序在数据库中搜索，没有查到对应身份。直到将名字倒过来——Shi Letian——才匹配到一名中国籍亚马逊软件工程师史乐天，并锁定为嫌疑人。
7 月 10 日，警方在他位于西雅图的住处将其逮捕。几天后，检方以一级谋杀和二级纵火的重罪对他提起诉讼。
史乐天在 8 月 4 日的过堂中坚决不认罪。他的公设辩护律师 Brooks de Peyster 和 Rebecca Bradlow 在提交给法院的反对书中直言：警方的调查草率且带有种族偏见，在缺乏直接证据的情况下就贸然逮捕。
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辩护律师 Brooks de Peyster 和 Rebecca Bradlow 强调：
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警方没能找到那张 Mastercard；
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在史乐天家搜出的多张银行卡中，没有任何一张与快餐店交易记录匹配；
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搜查到的衣物里，没有视频中嫌疑人穿着的蓝色夹克；
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监控画面模糊，无法清晰辨认面部；
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仅凭交易记录上的姓名匹配，并不能排除同名、借卡、盗卡等可能性。
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律师认为，警方的“嫌疑人锁定”几乎完全建立在一条不稳固的交易记录和模糊视频之上，而不是确凿的物证。他们指责警方是在“草率且带有种族偏见的误认”基础上抓人，而检方在起诉前也没有要求更彻底的调查。
在辩方申请让史乐天以电子监控的方式在家中候审时，国王县高等法院法官 Brian McDonald 以案情严重为由拒绝，导致他自 7 月 10 日起一直被关押在国王县监狱。
这段时间，他的工作和生活被彻底打乱。史乐天是中国公民，在西雅图获得硕士学位后进入亚马逊担任软件工程师，如今却在未被定罪的情况下背负重罪指控和长期羁押的压力。
转折发生在 8 月 8 日——检方突然撤销全部指控，史乐天当庭获释。西雅图警方和检方承认，真正的嫌疑人仍在逃，并可能对公共安全构成威胁。
国王县公共辩护部发表声明称：“我们从一开始就相信史乐天是无辜的。他和死者家属都应该从警方和检方那里获得更专业、更负责任的对待。”声明还批评警方反复无视能够证明其清白的证据，检方在正式起诉前也没有要求更全面的调查。
西雅图警方8月11日声明，向社区民众寻求真正嫌犯信息：“就像局长Shon Barnes经常提醒群众的，解决像这样的犯罪，不能只依靠警方的努力工作，还需要社区民众的线索”。“
警方在公告中呼吁市民提供线索，帮助寻找真正的纵火嫌犯，并公布了暴力犯罪举报热线 206-233-5000。警方提醒，破案不仅需要警方的努力，也需要社区的“眼睛和耳朵”。
警方表示，早前逮捕史乐天，是因为他“与监控中黑发男子的描述相符”，但随着新信息出现，证实他与案发无关，他们与检方合作迅速将其释放。
目前，真正的纵火犯仍在逃，且可能继续威胁公共安全。
