法新社周六报道称，在亲北京的马尔代夫总统穆伊祖（Mohamed Muizzu）要求印度撤出驻军之后，印度外长苏杰生首次到访该群岛时表示，马尔代夫是新德里的“优先事项”。
报道指出，居于印度洋战略地位的马尔代夫是印度和中国竞相笼络的对象，已成为印中之间地缘政治竞争的温床。
印度外长苏杰生（Subrahmanyam Jaishankar）在周五的一次演讲中说：“对印度来说，周边国家是优先事项，而在周边国家中，马尔代夫是优先事项。”
苏杰生说，在今年 3 月穆伊祖总统的政府于与中国签署“军事援助”协议之后，他来到马尔代夫是为了评估两国之间对“防务和安全领域的承诺”。
印度对中国在印度洋日益扩大的存在保持警惕，而马累和北京之间的军事协议，更是在穆伊祖总统下令驻扎在马尔代夫执行海上巡逻任务的印度军队撤离之际签署的。
被视为亲北京的穆伊祖当选总统后，执行选举承诺，与印方开展谈判，最终确定所有印方军事人员在今年5月10日前全部离开马尔代夫。在印方军事人员撤离的最后期限前，马尔代夫外长扎米尔（Moosa Zameer）到访新德里。当时，印度外长苏杰生即告知扎米尔，印度“邻国优先”的主张。
法新社表示，印度政府一直认为拥有约 50 万人口的马尔代夫是其势力范围的一部分。
马尔代夫外长扎米尔对来访的苏杰生说，印度是“我们最亲密的朋友之一”。他表示，两国已同意加强经济联系，并且说，穆伊祖总统已要求新德里“开始”双方自贸协定的谈判。
扎米尔续称，双方同时也讨论了防务议题，特别是“继续开展联合演习和扩大军官培训项目”。
2023 年底上任总统的穆伊祖，今年 6 月前往新德里出席了莫迪的就职总理典礼。
穆伊祖和他的政党人民国民大会党（People’s National Congress）在2023年9月赢得总统选举，法新社表示，他们的成功是建立在不断针对印度在马尔代夫的巨大政经影响力的策略之上的，这也是马尔代夫群岛不满的根源。
另一方面，中国试图将其地缘政治影响力从巴基斯坦和阿富汗扩展到印度周边其它国家，有分析称，穆伊祖出席莫迪就职典礼颇有意义，因为过去几个月来，他一直在将马尔代夫引向中国的地缘政治影响范围，引发了印度的担忧。
