什么是棕榈油？
首先，什么是棕榈油，棕榈油是一种从油棕榈树中提取的植物油。油棕是一种热带树木，生长在赤道附近地区。我们食用的棕榈油主要来自印度尼西亚和马来西亚的棕榈树林，80%的棕榈油都产自这两个国家，但拉丁美洲和西非也有棕榈树林。油棕树的果实呈黄色和橙色，油棕榈树每个果实的含油量约为 30% 至 35%，油棕树不仅产油量高，而且可以持续三十多年。这也是为什么在短短的几十年内，印尼与马来西亚等国的原始森林遭到大规模的砍伐，逐渐被棕榈园所取代，印尼从一个森林大国，成为全球最主要的温室其他排放国之一。而且，种植棕榈树需要大量使用化肥和除草剂，棕榈油的运输需要类似石油运输的运油船，棕榈树种植业不仅对环境造成致命的危害，而且，还使大量的原住民遭到驱赶，影片中所讲述的原住民因拒绝搬迁而遭到殴打甚至被枪杀的事件时有发生，因此，对于热带森林中的原住民来说，这是一场人巨大的灾难。但是，棕榈油对生产国和进口国来说都是一笔巨大的财富。
主要是由于两大因素，首先是它的价格低廉，由于棕榈油的产量高于大豆油等其他植物油，因此它更加受到市场的欢迎。再就是它所拥有的特殊的特性，那就是耐烹饪，同其他植物油有所不同的是，棕榈油可以再常温下呈现固体形状，这也是意大利著名的甜酱Nutella 的配方秘诀，Nutella 的配方中使用棕榈油已有约 40 年的历史，正是这一特性赋予了 Nutella 特殊的奶油香味。不过，在棕榈油成为众矢之的的今天，Nutella品牌承诺他们所使用棕榈油是100%的可追溯足迹的可持续棕榈油。中国最大的农产品加工集团益海嘉里集团也承诺他们所使用的棕榈油都拥有可持续标签，遵守三不原则：那就是不毁林、不开垦泥炭地、不侵害人权。
不过，对“绿色承诺”影片的导演Edouard Bergeon来说，所谓的可持续棕榈油，所谓的三不其实是不可能的，他说：“今天我们发明了各种各样的标签，什么可持续标签，什么RSPO等等，这些都是文字游戏而已，因为，无论如何，要种植棕榈树，首先必须要砍伐森林，如果，这个种植园并不是新开发的，但是，它当初开发时的前提，一定时砍伐森林。或许并不是大规模的砍伐，或许只是几个农民在林区放火，将树木烧掉之后，再种上棕榈树，但这依然是对森林的毁坏。因为如果我们做一下统计的话，就不难发现，森林的面积是越来越小，而棕榈园的规模却总是再不断地扩大。而树木是我们最好地朋友，它们带来纯静地空气和清澈地流水，它们在人类之前就已经存在，也会在我们之后继续存在，是我们留给子孙后代的遗产，如果我们不善待森林，那么，我们的子孙后代的谴责。”
棕榈油健康吗？
除了棕榈油带来的环境与社会后果之外，人们不喜欢棕榈油的另一大原因是它对健康所可能造成的风险。因为棕榈油含有 45% 的饱和脂肪酸，会导致血管问题。当然到目前为止，专家们对此议题存在分歧，而且与氢化植物油中的加工脂肪酸相比，棕榈油具有一定的营养优势。不过，问题的关键在于，棕榈油今天已经泛滥成灾，它被广泛用于几乎所有的加工食品中。而保持身体健康必须遵守的一大原则就是饮食来源多样化。
