为提高债务上限而讨价还价已成为一种党派仪式。但是，债务上限违约将使美国人的生活岌岌可危。
华盛顿在提高美国债务上限问题上的边缘政策已开始引起部分金融市场的担忧。图为人们3月22日经过纽约证券交易所。（图片来源：美联社）
根据英文媒体报道，在过去的十年里，国会批准了数万亿美元的支出，自2009年以来，国家债务增加了两倍。财政部借钱来偿还这笔债务。由于国会规定了债务限额，立法者常会触及可借款的上限，而且必须提高上限。
在前总统特朗普的领导下，国会3次暂停债务上限。在前总统奥巴马的领导下，国会8次提高了上限。据财政部称，自1960年以来，国会已分别78次采取行动，“永久提高、暂时延长或修订债务限额的定义”。在这些行动中，49次是在共和党总统时期，29次是在民主党总统时期。
在那时期的大部分时间里，债务上限的提高几乎不必大惊小怪，直到2011年，债务上限才进入政局边缘（political brinksmanship）的新危险领域。
一场关于政府支出的斗争使奥巴马和共和党人陷入了一场斗争，这场斗争引发了美国信用评级的下调和股市的下跌。具有讽刺意味的是，那场关于过多债务的斗争增加了债务成本。国会预算办公室估计，2011年推迟提高债务上限使美国当年的借贷成本增加了13亿美元。
不提高债务上限将是灾难性的。如果没有足够的资金来支付如国防、社会保障和医疗保险等业务，经济的大部分领域将冻结。对财长耶伦和财政部来说，这将成为一场饥饿游戏，由谁来支付账单，谁来获得欠条。
高盛的经济学家估计，十分之一的经济活动将停止。中左翼智库Third Way计算出，300万个工作岗位将流失，利率将大幅飙升，住房贷款将额外增加13万美元。穆迪估计，即使是短暂的债务上限违约，也会导致近100万个工作岗位流失。
耶伦在近日的一次演讲中表示，“我们的债务违约将产生一场经济和金融灾难”，她指出，从长远来看，违约将“永久提高借贷成本。未来的投资将变得更加昂贵”。
由于信心在很大程度上推动经济，债务违约将引发市场崩溃，摧毁企业和消费者的信心，进而冲击金融体系，使经济陷入衰退。
穆迪分析公司首席经济学家马克·赞迪（Mark Zandi）将违约描述为“金融末日”，全球将陷入混乱。
美国国债的信誉支撑着全球体系，使美元成为世界储备货币。人们对美国国债若失去信心，可能会引发大规模的美元抛售，在世界各地产生影响，尤其是对高债务发展中国家。
外交关系委员会的诺亚·伯曼（Noah Berman）认为，这为美国的竞争对手提供了机会。
经济学家、前联储会副主席罗杰·弗格森（Roger Ferguson）表示，“国会应完全取消债务上限，或者至少将其与支出挂钩，这样，每当支出法案通过时，债务上限就会自动增加。美国是时候抛弃这种过时的机制了，它会使国家每隔几年就陷入违约边缘。”（完）
