2018年9月，隶属于研究机构“里加”的比利时团队发表了一项研究，试图调查从大约半个世纪前发现猴痘到2017年的既往感染流行情况，最终得出的结论是，猴痘是——我们逐字引用——“无论是在流行地区还是在全球范围内，人类最重要的天花病毒”，并补充说，猴痘“不再是一些科学家长期以来认为的罕见疾病”，但它值得更多关注。

引起研究人员注意的问题不是该研究检查期间的感染人数，而是这种疾病传播的地理分布机制及其传播路径，自从1958 年在丹麦哥本哈根市的一个实验室的猴子样本中被发现时，这种疾病被称为“猴痘”，在美国等其他几个国家重复了相同的研究观察，但在那之前，被感染者只是动物。

人类感染的简短历史

1970年9月1日，一名年仅9个月大的婴儿疑似患有天花，被刚果民主共和国赤道省巴桑科索医院收治，患病儿童的数据被发送到莫斯科的世界卫生组织天花参考中心，但这种疾病不是普通的天花感染，而是其他感染，该中心的一个研究小组花费了两年时间证明，这是人类首次感染猴痘。

从那时起，已经在 11 个非洲国家观察到人类感染这种疾病的病例，从屈指可数到数千例感染，这些国家分别是加蓬、中非共和国、利比里亚、刚果共和国、尼日利亚、科特迪瓦、塞拉利昂、南苏丹、贝宁、喀麦隆和刚果民主共和国，但一切都在 2003 年 4 月发生了变化，当来自加纳的一批小型哺乳动物（包括六种啮齿动物）携带这种病毒时，猴痘病毒进口到德克萨斯州，首次被引入美国。

如你所知，这种疾病在非洲的出现和传播是一回事，它到达美国或欧洲是完全不同的事情，从那一刻起，研究人员就开始关注这种疾病并跟踪它的发展。当然，随着进一步追查，出现了更多的病例，2018年，这种疾病越过美国的障碍到达以色列和英国，2019年，英国和新加坡出现了新的感染病例，2021年，英国和美国出现了其他感染病例。

欧洲爆发

这些事态发展飞跃是为什么许多科学家以及前面提到的比利时团队，敲响了猴痘不可避免地到来警钟的原因，但似乎没有人倾听，到目前为止，最强烈的打击出现在 2022 年 5 月，在写下这篇文章时，16 个国家同时发现了 150 多例感染病例，这些国家分别是澳大利亚、比利时、加拿大、法国、英国、以色列占领国、奥地利、瑞士、意大利、德国、美国、瑞典、葡萄牙、西班牙、荷兰和丹麦（感染率最高的是英国、西班牙和葡萄牙，共 130 例）。

更糟糕的是，疾病出现了新的传播形式，因为许多新病例是社区感染，这意味着，这些患者是从同一国家的公民那里感染病毒，这被认为是高级感染，因为这意味着病毒已经在国内传播，不同于以往的感染病例，非洲以外的病例仅限于前往非洲或接触过受感染进口动物的人，通常，啮齿动物是这种情况下的第一“嫌疑人”，因为这种病毒可以从动物传播给人类或从一个人传播给另一个人。

正是这种突如其来的广泛传播让科学家们感到惊讶，同时还有另一个问题：在彼此没有明确联系的人身上发现了猴痘，这表明病毒在无声中传播的时间可能比我们想象的要长，奇怪的是，猴痘——与新冠病毒不同——是一种具有明显皮肤症状的疾病，会将患者推向医生或医院，但似乎缺乏对在欧洲传播该疾病的可能性的先前知识，导致医生做出与该疾病已经相似的其他诊断。

猴痘的症状以发热、剧烈头痛、淋巴结肿大、背痛、肌肉酸痛伴重度疲劳，也有类似感冒、流感的症状，1-3天后出现皮疹并趋于集中在面部和四肢，然后皮疹在 1-3 天后出现，并倾向于集中在面部和四肢，皮疹从单纯的斑块依次发展为略高于皮肤水平的实性丘疹，然后是充满透明液体的囊泡，然后是充满黄色液体的水泡，外观干燥并脱落，这种疾病通常是有限的，持续2周到 4 周，但非常严重的发展（在儿童中更常见）可能发生在一组疾病中，例如支气管炎、败血症、脑炎、角膜感染和视力丧失，可能导致死亡。

经过以上所有发展，现在我们可以得出一个简单的结论：猴痘来了，不是为了阻止，而是为了传播，而且我们认为，现在没有办法阻止它，新病例将继续在不同的地方出现，不仅是因为它已经扩散到了无法遏制甚至追溯到零状态的程度，而且也因为没有人预料到这种意外（尽管之前有警告），因此，无论是在欧洲国家还是在世界各地，卫生系统都没有足够的能力来应对这种流行病。

另一个新冠病毒？

好吧，在所有这些可怕的消息之后，你一定想知道这种新流行病的命运，而且，你必须具体考虑新冠病毒及其在2020年期间在全球范围内不断升级的传播，封锁举措，失去亲人以及对经济造成的破坏，但从这里开始乐观，因为猴痘绝对不是新冠病毒，原因有几个，其中第一个与病毒本身的性质有关，科学家们的第一个怀疑是，他们对欧洲的零星感染感到惊讶，该病毒已从在非洲看到的第一种形式发生变异，变得更有能力传播。

但5月19日，葡萄牙国家卫生基金会的研究人员公布了在葡萄牙发现的猴痘病毒基因组初稿，并指出，检测到的病毒与西非病毒株有关，与相对较强的中非（刚果盆地）病毒株相比，该病毒株引起的症状较轻，死亡率较低（在医疗保健系统非常薄情况下，死亡率仅约 1%），这种相似性表明，目前流行的病毒很可能没有什么不同，也就是说，与此前的毒株相比，这种病毒并没有发生太大的变异。

这份草案当然是不够的，我们仍然需要在这方面做出保证，尤其是在可能担心生物恐怖主义的情况下，但病毒本身的性质表明这很可能，因为——与导致新冠疫情的病毒有所不同——猴痘是一种 DNA 病毒，这意味着它的遗传物质被复制到具有相同信息的两条相反的 DNA 链上，如果其中一条发生损坏或变形（突变），另一条有助于修复它。

至于 RNA 病毒，例如冠状病毒（SARS-CoV-2）或流感，其遗传物质仅复制在一条 DNA 链上，这为突变提供了更广泛和更快的机会，这也是我们当前面临新冠病毒问题的最重要原因，例如，随着 奥密克戎变体的出现，保护我们免受它伤害的盾牌强度已经下降，即接种疫苗或此前的感染，因为新病毒的突变使其更狡猾地渗入我们的细胞。

这增加了另一个让人放心的理由，因为众所周知的天花疫苗对猴痘的疗效高达 85%，因为它们都属于同一类病毒，不会随着时间的推移发生太大的突变，这意味着即使在疾病爆发的情况下，即使在有限的范围内，也有一个先前研究和测试过的机会来阻止它，世界卫生组织表示，由于在 1970 年代和 1980 年代根除天花疫苗后全球范围内停止了天花疫苗接种活动，40 至 50 岁以下的人可能更容易感染猴痘。

小生物..危险..繁殖

此外，新冠病毒在全球传播的最大原因之一是，这种病毒可以在没有任何症状的情况下（开始出现前一两天）从一个人传播到另一个人，这意味着它更容易在不知不觉中在人群中无声无息地传播，至于猴痘，直到出现症状后才会传播，因此，在一定程度上可以更容易地发现它，尤其是它的皮肤症状清晰可见，而且它们散布在身体的可见区域。

此外，这种疾病不会轻易地从一名患者传播给另一名患者，新冠病毒在同一个房间内平均 15 分钟内就可以传播，就猴痘而言，疾病的传播需要感染者与将要感染的人之间的“密切接触”，最少约 3 小时，并通过唾液、鼻腔分泌物、呼吸道喷雾和皮疹传播疾病产生的产品，以及床上用品和毛巾等常用工具的使用。

出于这个原因，英国卫生安全局从一开始就透露，这种疾病在英国和欧洲的“同性恋者和双性恋者”中开始显着传播，这与疾病的传播方式相对应，因为它需要感染者之间的密切接触，事实上，目前的研究问题之一是性接触是否是疾病传播的原因之一，因为时间已经不早了。

因此，针对猴痘计算的初级繁殖数 (R0) 小于 1，一项研究估计为 0.59，而新冠病毒的数字平均为 3-4，基本传染数是单个病例在潜伏期内引起的病例数，它是一种有助于确定疾病如何在人群中传播的衡量标准。

如果基本繁殖数大于1，这意味着该疾病可能传播得更广泛，因为每个人平均会感染更多的人，但如果小于1，这意味着循环圈将一天天缩小，例如，如果有100个感染者，平均会感染60人，反过来又会感染36人，如此减少，因此，自发现该病毒以来，2022年之前的所有病毒爆发，数量超过20次，都在短时间内停止，包括相对较少的感染人数（非洲平均数千人），如果病毒有能力像新冠病毒一样扩大，它会在几个月内传播到全世界，值得注意的是，猴痘毕竟不是像新冠肺炎这样的新疾病。

即使疾病进一步传播，也无需恐慌，你将在未来几天和几周内听到这种情况，当然，可怕的病毒总是有令人惊讶的空间，我们在新冠疫情开头就目睹了这一点，但到目前为止，猴痘极有可能会在有限的范围内时不时地传播，然后又停下来后退。

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备注：

*痘病毒：让人类感染例如“天花”、“骆驼痘”、“牛痘”等疾病的病毒。