- 接受者:是一名脑死亡患者,女性,目前仅靠生命支持仪器保留一口气,且患有肾功能障碍,她的家人同意在拔管之前进行这样一项实验。
- 肾脏来源:一头转基因猪。因为人体对于任何外来的东西都会产生排异反应,科学家经过研究发现,引发排异反应的是一张被称为alpha-gal – 的糖分子基因,科学家将猪胚胎的糖分子去除,植入母猪体内诞下转基因猪。然后该转基因猪身上的器官植入人体后就不会产生排异反应。
- 效果:在为期三天的实验中,猪的肾脏已经开始替代患者的肾脏开始工作,产生的尿液和正常的肾脏一样,患者的异常肌酐水平(肾功能不良的一个指标)在移植后恢复正常。
与此同时,这项手术还促进了转基因猪的发展,加州大学戴维斯分校的研究人员使用新的基因编辑技术,在猪胚胎膜外层切个小孔,去除胰腺基因,在注入人体干细胞,这样猪的器官移植到人身上,能够将排异反应降至最低。
根据本月的最新数据,在英国,有超过 6100 人在等待器官移植,其中 4584 名患者等待肾脏移植。在美国,目前有近 10万7000 人正在等待器官移植,其中超过 9万 人正在等待肾脏移植。肾脏的等待时间平均为三到五年。
这项技术一旦成功,将给器官移植患者带来一次重生的机会。
也正是在科学精神的带动下,血型、DNA、排异反应等概念才逐渐被研究出来。到了20世纪,科学家尝试将狒狒的器官移植到人体,尤其是和狒狒体重差不多的儿童,还曾经短暂成功过,让一名垂死的婴儿移植了狒狒的心脏后,存活了21天,但是人体天生的排异反应是很难克服的。
最近几十年来,猪已经为人类提供了许多医疗资源,比如猪的心脏瓣膜可以移植到人体,治疗新冠患者血栓所使用的血液稀释剂肝素来自猪肠,烧伤科用猪皮进行皮肤移植,中国的外科医生还用猪角膜帮助患者恢复视力。
如今,结合转基因的技术,让猪的器官能够不被人体排异,那么猪真的全身上下都是宝了。