12月23日一大早，加拿大人就收到了一份圣诞大礼：Moderna的新冠疫苗也得到了加拿大卫生部的批准，新疫苗将于48小时候发运加拿大。这家公司的疫苗相比辉瑞对于存储条件的要求要低很多，普通冰箱温度（2℃~8℃）即可确保疫苗有效长达30天。
但是，加国卫生部宣称Moderna的疫苗仅对18岁以上群体安全，也就是说，儿童和青少年仍然不能注射这个疫苗。此前最早被批准的辉瑞，也因为缺少儿童和青少年的试验数据而被推荐给16岁以上的群体。新疫苗依然如此，孩子们要想得到免疫保护恐怕还要继续等。
人要等疫苗，但是病毒却不等人。
英国当地时间12月23日，卫生部门宣布在病毒基因测序的过程中发现了另一种新冠病毒的变异体，这种新的变异体疑似来自南非，是经由几个来自南非的旅客在过去两周的旅行中传播到英国。
英国副首相马特·汉考克在星期三宣布：第二种变异体比此前发现的第一种传染性更强！英国从即日起紧急扩大第四级封锁令的范围，数百万家庭一夜之间被禁足。
从南非旅客身上发现的这个新变种被命名为501.V2，此前那个传染性超70%的变种被叫做VUI – 202012/01，据病毒基因学专家分析，这两个变种并不相同，但是都由同一种蛋白突刺的变异导致，只不过变异方向不同。
如所图示英国本土发现的变异是上面那一大坨绿色的小圆圈，而来自南非的变异体则是中间黄色的大圆圈那部分。
但来自南非的这个变异体传染性甚至可能更强，因为南非暴发的第二波疫情相比此前第一波更严重，有更多年轻人感染。而且南非科学家估计，这个变种对疫苗的抵抗力更强，并且已经成为南非目前传播的主流毒株。
截至22日，全球已有53个国家对英国旅客实行了入境限制。就在更多国家加入封锁英国的行列时，香港特区卫生署对外宣布发现两起确诊病例疑似与英国本土的新变种病毒吻合。
而加拿大自从星期天（20号）开始实行英国禁飞令，为期72小时的禁飞令也在星期三失效，于是总理特鲁多于星期三宣布：往返英国的禁飞令继续延长两星期，到2021年1月6号！
公共安全部长比尔·布莱尔强调，加拿大的英国禁飞令不仅限于机场，所有陆地和航空入境口岸都要对旅客加强审查，因为有人可能会绕道从其他地方入境加拿大。
但是，加拿大目前禁飞或限制入境的国家中并不包括香港和南非。
而就在过去的两个星期中，已有5架来自英国的航班曝出确诊病例，实际上根据GlobalNews的统计，从9月起已有多达1300架航班带着感染者降落加拿大。
病毒每分每秒都在进化，新冠病毒更是已经进行了2万次的突变，即使是最新的这两个变异种也各有近20个不同版本的突变版本。
世界各国目前最担心的莫过于突变的病毒是否会导致现有疫苗失效。科学界普遍认为一种病毒要想使现有的疫苗失效，一般需要长达数年的演化。但目前现有的两款新冠病毒疫苗（辉瑞和Moderna）都是依靠mRNA技术，针对病毒突刺蛋白进入细胞的方式研发的。
英国Covid-19基因组学公司(COG-UK)的研究人员在一份报告中说：“我们最关注的是编码刺突蛋白的基因突变，它与病毒进入细胞的方式有关。”而最新的两个变种之所以值得人们警惕，就在于它们都是由突刺蛋白的突变演化而来的。
更可怕的是，加拿大预计要等到明年4月份才开始面向普通大众进行疫苗接种。病毒能不能等我们这么久？
虽然辉瑞等药厂对自家疫苗的有效性仍持乐观态度，但是科学界也有一种观点认为，病毒和疫苗现在处于一种赛跑的状态，就看疫苗能不能赶在病毒进化成更狡猾的姿态前为大众提供保护了。
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作者｜猫百万
责编｜林伯宴
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