11月19日，香港美心集团官网发出讣告，香港美心集团创办人之一、名誉主席伍沾德已于10月29日逝世。
伍沾德为“美心大小姐”伍淑清父亲。1980年，伍沾德在女儿协助下拿下中国内地合资企业的第一块牌照，首开内地“001”号合资企业。
据公开资料显示，伍沾德出生在广东台山，1947年毕业于岭南大学。2020年2月26日，伍沾德家族以80亿元人民币财富名列《2020世茂深港国际中心·胡润全球富豪榜》第2276位。
美心集团官网于11月19日发布了伍沾德逝世的公告。美心集团主席伍伟国在公告中说，伍沾德与兄长伍舜德于1956年创立美心，经过多年奋斗，如今美心已成为亚洲最具规模的餐饮集团之一，业务遍及中国内地及东南亚。伍沾德对餐饮业充满热诚，在推动集团发展壮大的同时，还不遗余力服务社会及做出贡献，并大力捐助和推动教育发展。
据环球时报援引港媒报道，伍氏家族的讣闻称，伍沾德10月29日在养和医院与世长辞，上周四（11月12日）已辞灵出殡、入土为安。妻子伍李玉珍、儿子伍威达、伍威全、女儿伍淑清、伍淑芬及女婿陈南禄等名字都在讣闻之上。
美心食品集团上下对伍沾德离世表示悲悼，赞扬他管理及领导美心64年，事事亲力亲为、努力不懈。怡和及牛奶公司（均为美心股东）、中山大学岭南（大学）学院董事会及香港食品全体人员向伍沾德表示深切哀悼，并向家属致以慰问。
据中新网援引香港《星岛日报》报道，伍沾德与已故哥哥伍舜德两兄弟曾时常光顾当年著名的“新巴黎”法国菜餐厅，餐厅老板认为华人消费力不如外国人，每次安排他们到墙角靠近洗手间位置。他们表示不满，不过老板拒绝更改座位。两人于是决意创办一家中国人经营的高级西餐厅。1956年创办美心，首家“美心餐厅”于中环连卡佛大厦开业，而餐厅以“美心”命名，以取其“ Beautiful Heart”之意，即以“一颗美丽的心”服务顾客。
美心发展顺利，1970年代表香港参加大坂世界博览会香港馆餐厅，怡和集团的置地公司1972年加入成为股东，同年集团首家快餐店开业。集团之后进一步扩大市场规模，美心西饼进驻地铁沿线各站。
2001年，伍沾德荣获银紫荆星章（颁授予长期担任公共事务及志愿工作的领导人物）、2009年获金紫荆星章（颁授予对社会有重大贡献或积极参与公共或志愿服务而得到极高评价的人士）。他于2008年退休。
据新华网此前报道，上世纪70年代末，时任中国民航局局长表示，“伍先生，因为中国没有审批中外合资企业的先例，审批还需时日。我们先握握手，一言为定。”听到这番话，伍淑清的父亲伍沾德说：“我们都是中国人，都相信邓小平先生宣布的改革开放政策。”于是，双方握手为约。
1979年深秋的一天，伍淑清随父亲从香港来到北京，经历了这次“君子之约”。正是这次约定，催生了首家中外合资企业——北京航空食品有限公司，拉开了引进外资的大幕。因为创建了注册编号为“001”的合资企业，刚过而立之年的伍淑清被尊称为“001小姐”。
进口设备禁售、外籍厨师不愿到内地……困难一个个接踵而来。“尽管无例可循的过程有困难和风险，但是我们很放心。”伍淑清说，“我们要尽量做得最好，让其他人看到中国的发展可以给大家做很多事情的空间。”
随后，以中外合资、中外合作、外商独资形式出现的三资企业，在中国内地如雨后春笋般涌现。北京建国饭店、北京迅达电梯公司、天津王朝葡萄酒公司等知名企业相继成立，中国的外资来源地也扩展到美国、瑞士、法国、德国、日本等。
据南方都市报，去年“修例风波”期间，71岁的伍淑清多次公开为香港发声，劝诫年轻人不要被反动势力蛊惑。2019月9日9日，她还以香港各界妇女联合协进会监察顾问身份出席联合国人权理事会第42届会议，向世界说出真实的香港，谴责暴徒暴力。随后她受到一些乱港分子的恶毒攻击，她则表示，“有些事现在必须做，不然良心上过不去。”
伍淑清认为，香港很多社会问题的根源都源自于教育，因此她在教育中有意识地培养学生的爱国情怀，“从幼儿园开始就要让学生懂得自己是中国人”。在伍淑清创办的学校，校歌一定是中文的，学生要懂得普通话和广东话，她希望学生做到“立足香港，背靠国家，走向全球”。
2020年5月，伍淑清当选“2019年感动中国人物”，她也是10位获奖人中唯一一位港人，颁奖辞评价其有“超越港岛的远见，不让鬚眉的担当”，指其“爱青年，更爱香港，是美心，更是良心”。
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