卑诗政府引入的”投机及空屋税”(Speculation and Vacancy Tax，SVT)首次面对法律挑战。6名业主昨日入禀法院状告省府，指该税不公平地以居民及需要分身两地的加拿大人为目标，不但违宪及侵犯人权，省府亦没有权引入该税。华裔律师车恺霖指，诸如此类的诉讼案，日后或不断增多。
原诉一方要求法庭颁禁令，要省府停止征收投机及空屋税。
民事诉讼中的原诉方指征收SVT属违宪，也违反《权利和自由宪章》，也超出省府权力范围。分身两地的加拿大人中，不少属收入有限的退休人士，他们虽拥有房产，但缺乏现金。
领头诉讼的首席原告是一对维多利亚区的橡树湾(Oak Bay)年长夫妇，72岁的加国公民辛普森(Denise Pettersson Simpson)和她的丈夫，93岁的美军退役老兵Robert Simpson。
她的丈夫曾在战场中负伤，及后获颁紫心勋章(Purple Heart)。他们每年部分时间会留在美国得克萨斯州(Texas)，她丈夫在当地可使用美军受保的医疗服务；其余时间则居住在橡树湾的房屋，那是一栋两层的木制结构房屋。
该长者夫妇在橡树湾的房屋，价值120万元，每年的投机税约6000元。省府指该房屋并非他们的自住房屋，亦没有出租给”非家庭成员”，因此他们不合资格获容免SVT。
辛普森表示，她自5岁起(1952年)就与家人居住在该房子里，他们负担不起SVT。她说：”我不可以相信，也不明白为何(SVT)可向我们征收”，她指房屋是承继得来，”我们不是投机者。”
她抱怨道，沦为一项广泛征收税项的受害人。她续指，多次拒绝投机者对其房屋的出价，最近也还清该房屋的按揭，打算丈夫过身后永久居住在加拿大。不过，现在却面对着一个不确定的将来。她的丈夫说：”对于政府贪财而使我们要离开，感到很意外。”
辛普森气愤地表示，这栋房子就如同她的亲人，如果就此失去了，她将永不返回加拿大。她说到情绪激动之时，不禁流下眼泪，她表示，由于对这栋房子充满感情，不愿意将其租给陌生人。
该对长者夫妇指，能够参与该诉讼是因为一间温哥华的律师行不收费处理。
华裔律师车恺霖表示，公司希望能透过网络众筹方式来筹募法律费用，相关网站网址为”saynotospectax.com”。
车恺霖还表示，相信是次向法院提出的呈请会成为一次更大型宪法挑战的第一步，此后可演变成更大型的集体诉讼，”我们估计随之以来会有其他诉讼。”
原诉方指选择在哪里置业房屋，是基于个人自主的一个典型私人决定，当局不应获准可干预作出这私人决定的程序，而SVT相关法例则有效地迫使原诉人将其家出租。
卑诗省府尚未呈答辩文件，而诉讼中的指控仍有待法庭证实。
卑诗政府自去年11月起，开始征收”投机及空屋税”，旨在遏制国内外的房产投机者，而相关税收会用于投资住房发展。省府今年7月曾透露，预计首年度该税收总额可达到1.15亿元。
本文发布于： 2019-9-28 01:04
