卑诗单亲妈妈败诉 留8岁童独自在家

卑诗一名单亲母亲向法庭争辩，她认为其8岁儿子已够成熟，在放学后可独自留在家里直至她放工，但社工认为小孩没有足够认知能力，因此需要看管，卑诗最高法院现判男童不可独自留家。

卑诗特勒斯(Terrace)母亲BR去年1月被邻居揭发，让8岁儿子AK放学后3至5时会独自留在家里，直至自己下班，而她另一4岁儿子则交给别人托管。

AK的父母已分开，他与弟弟是由母亲照顾。

社工得悉后曾到访BR家，告诉她不可将10岁以下的小孩独留在家里，并要求她同意遵循一套「安全计划」，但BR拒绝接纳，连社工要求与孩子谈话也被拒绝。

事件较早前闹上省级法庭，法官曾判BR要确保AK时常有人看管，BR不服并上诉至卑诗最高法院，现败诉。

BR认为，有些孩子会较其他小孩早熟，应视个别情况而定，她亦表示，《卑诗儿童、家庭和社区服务法》没有列明可独自留家的最低岁数。

最高法院法官同意社工提出的观点，即「8岁的小孩未具备不需看管的认知能力」，社工亦认为，无论AK的成熟程度如何，这个年纪的孩子会面临多种风险，包括中毒或火警。

社工不同意8岁或9岁的小孩可独自留在家里，而法官接纳这观点，认为10岁以下独自在家不安全，而案中的小孩需要保护，可受到监管令的影响。

卑诗儿童和家庭发展厅指出，本省没有最低岁数的条例，但省厅一般以12岁为指引，并会考虑儿童的成熟程度。

法官指，即使法例或选择不设定最低年龄，但不代表受过训练的社工不能够根据其合理的原则来设定年龄限制，「社工有法定的责任要真实、诚实、完整和尽忠职守。」

在加拿大只有缅省(Manitoba)和纽宾士域省(New Brunswick)立有相关法例，规定父母不可以让12岁以下的小童缺乏适当的监管安排，而魁省法例则明令不可将7岁以下小童独自留在车内。本国多个儿童福利的机构广泛认为，父母不可让12岁以下小童独自留在家。