人数暴增 积压严重
被一些中国家庭视为移民捷径的“住家护理移民”(Live-in Caregivers)的大门，似乎正在缩窄。根据本报自移民部取得的统计，2011年取得永久居民的中国住家护理，只有198人，较前一年近300人，锐减1/3，尽管位居第二位，却远不及菲律宾10,843人的1/50。有申请人认为中国申请人减少或与移民部政策方向有关，甚至有人质疑是否悄悄暂停审理，移民部对此否认，解释只因为积压严重才拖长审理时间。而该项目的审理时间更从以往的6个月增加至32个月，等待时间几近3年。有申请人等到女儿都到了进大学年龄都没有消息，只好让女儿申请学生签证先来加。
移民部统计指出，2011年中国以住家护理项目申请永久居民人数为301人，而以核准率99%计算，估计取得永久居民的约有298人；2009年则有347人申请，估计取得永久居民约343人；2008年223人申请，估计取得永久居民约220人。
核准比例高 英文要求低
“住家护理移民”分为两阶段申请，第一阶段必须先申请工作签证，等到为加拿大雇主工作满两年之后，才能再提出永久居民申请。
一般来说，只要获发工作签证，且依规定做满两年，即能顺利申请永久居民。根据移民部历年的统计数字，居家护理移民的被拒率在1%至2%之间，几乎接近“百发百中”。
中国妇女成移民开路先锋
由于核准比例高，既不需要像投资移民投入资金，亦不需要比照技术移民极高的英文能力要求，因此吸引了不少中国妇女申请。
主要在西人家庭帮佣
这个项目在前年7月时，两个阶段的申请时间加起来才14个月(甚至快至一年以内)，于是不少妇女朋友口耳相传，从沈阳、北京到广州，均有中国妇女为全家移民担任“开路先锋”，多数集中在多伦多、温哥华，但也有人到沙省或西北特区的黄刀市(Yellowknife)应聘，主要为西人家庭帮佣。
在多伦多工作的高女士，在三年多前抵，并在前年11月工作满两年时提出永久居民申请，但目前仍在轮候，不知何时会获核准。
高女士说，在她申请移民前(仍在中国)，第二阶段(即提出永久居民申请)只需要6个月，没想到移民部在6月6日网上的审理时间已延长至17个月，到8月23日刊登的审理时间更达到32个月。
等到女儿上大学
她说，由于永久居民申请的轮候时间太长，女儿又到进大学的年纪，她无法再等下去，于是决定让女儿申请国际学生签证。女儿的学生签证还一度被拒绝，后来上诉联邦法院，才于去年9月来到多伦多。她猜测，中国住家护理移民人数减少，应该与移民部的政策，以及拖慢审批速度有关。
被迫拉长与家人分离时间
她说：“不少来加拿大从事住家护理工作的妇女，以为最多两年半即可与家人团聚，但现在却可能等到三年半或更久，让这些独自在海外工作、被迫与家人分开的母亲，愈等愈心慌。”
取消首阶段审核 料少等18个月
持工作签证的“住家护理”申请永久居民，轮候时间愈来愈久，有各族裔申请人组成的团体强烈质疑移民部是否暂停审理，针对这项质疑，移民部发言人Lisa-Marie Gagn澄清，移民部从未暂停审理“住家护理”的移民申请，而轮候时间愈来愈久，则是因为在2007年至2009年，收到超大量“住家护理”工作签证，导致两年以后，申请移民的人数增加太多，而拖延了审理。
澄清从未暂停审理
她表示，移民部各类移民均收到超量申请，“住家护理”的项目亦不例外。
她说：“2007年至2009年由于大量持工作签证的‘住家护理’抵达，而在两年后，他们为雇主工作期满，可以申请移民的人数自然也增加。”
她说，“住家护理”的永久居民申请，除了审理主申请人的资格及文件外，也需要审理一同移民的家人如配偶及子女，审理工作繁复程度，并不输给其他类别的移民申请。
Lisa-Marie Gagn强调，为了缩短“住家护理”的申请过程， 移民部自去年12月开始，让有意移民加拿大的住家护理人士，不需经过第一阶段的审核，而可先拿开放工作签证(open work permit)，以便先来加拿大工作，加快取得两年工作经验，再申请移民。
移民部曾预计，新措施可省下申请人在第一阶段(经过审核发给工作签证)约18个月的申请轮候时间。
在去年12月以前，“住家护理”第一阶段的申请，必须缴足材料，经移民官初审确定符合申请移民资格，才能发给工作签证，但由于需要审核所有材料，需要较长时间。
新规定推出之后，申请人不需等第一阶段申请有结果，而是可以先持开放工作签证(open work permit)到加拿大工作。
不过，对已在加拿大工作的“住家护理”，最关心第二阶段永久居民申请时间愈来愈久的问题，移民部则未具体说明如何解决。
