余太的亲友指出男子开枪射击虐待野兔的现场。（萧良文摄）
列治文Auto Mall外草坪常有许多野兔出没，近日有市民目击有人在此“打靶练枪”。（李俊文摄／设计图片）
一名从香港到来的华裔女游客，日前在列治文Auto Mall“观光”了一幕华裔“枪手”用气枪射野兔实况，她称对此感到愤怒，期望“枪手”受到应有惩罚。卑诗爱护动物协会(BCSPCA)称此类射野兔行为，可被视为残忍对待动物，目击者可致电报警。虐待动物者最高可被判入狱5年，罚款1万元，该会更透露本省每年虐待动物案高达7000宗(详见另稿)。
目击事件的余太目前已经返回香港，她越洋接受访问时表示，上周三晚上8时许，乘坐亲友汽车到达杰科姆路(Jacombs Rd.)夹帕活路(Parkwood Way)，即 列治文Auto Mall附近。
怕惊动途人 开枪后躲车后
她称，亲友落车到附近办理事务，她与女儿和亲友的孩子共四人留在车内等候。当时该车停泊路面附近的草地，有不少野兔在草丛觅食。她突然看见3名年约20多至30多岁华裔男子出现。
3人当中，一人持有类似气枪的枪械，另一人手持黑盒。持枪男子走近野兔后，近距离向野兔开了两至三枪，由于枪声恐惊动路过的车辆内人士和途人关注，该群男子可能害怕射击野兔事故被人发现，于是走到她的车辆后躲避，期间男子们还在吸烟。
该群男子躲避约两分钟后，持枪男子又走到附近路口，再向野兔连开两至三枪，野兔群被射击后，大部分的野兔都奔逃四散。
忧被报复 不敢阻止
但其中一只被射中的野兔，可能以为有人到场喂饲，仍忍痛停留草地等候，直到稍后才离开。
她对该男子先后两次开枪射击野兔的虐待动物行为感到非常愤怒，觉得他们的行为好“离谱”，她当时打算下车质询对方，其后发现他们恶形恶相，其中一人身上还有纹身图案，似乎不是善男信女。
余太的女儿对有人开枪射击野兔的行为感到惊怕，也害怕该群男子被质询时，会作出报复，她在顾虑到人身安全下，最终不敢出面向对方质询。
男子到处寻野兔射击
她待亲友回到车上，才将事故告诉亲友。她的亲友续说，当时看见该群男子仍在路口附近，可能野兔被吓怕走了，该群男子又走到薄饼公司外草丛搜索，似乎继续找寻野兔开枪射击。
余太补充说，若果该男子练习开枪射击，应该前往合法动物狩猎地区进行，不应将野兔作为练靶用途。她将事件公开，除了期望引起市民关注野兔被虐待问题外，也希望该男子受到应有的惩罚。
残忍对待动物最高囚5年
卑诗爱护动物协会(BCSPCA)发言人乔特克(Lorie Chortyk)表示，目击者所指的一群男子用气枪射野兔的行为，可被视为残忍对待动物，可以被控残忍对待导致动物受伤的相关罪名。
若控罪成立，最高可被判入狱5年、罚款1万元，和禁止饲养或接近任何动物。
每年7000虐待动物案
她补充表示，不幸地，省内每年发生动物被虐待的事件约7000宗，被虐动物包括狗、猫和兔等，而兔子被虐待的事故颇为普遍。
若任何人发现动物被虐待时，应立即致电报警或向该会求助。
