联邦大选对华人的经济生活有何影响?

联邦大选将于 10 月 19 日举行,各参选政党的竞选活动正在紧锣密鼓的进行中。上个星期天,Jiery 约我一起去温哥华唐人街参加了一次竞选活动。这次活动是由中侨互助会和以色列 的侨民组织共同举办的,与会者主要是华人和犹太人。会议的主角是保 守党、自由党、新民主党和绿党的四位代表,一位资深报人担任的主持人。 

会议开始,四位代表每人用 3 分钟时间对本党主张进行了概括论述, 然后分别就移民、税收、财政、交通、健保等多方面的问题回答了主持 人代表记者的提问。活动主办方和主持人都持中立态度,力求提供一个 公平的讲台,每个政党代表的发言时间长度一致,每一个问题的发言顺 序轮流。每位代表都旗帜鲜明而又不失礼貌地宣传本党观点,批驳其他 政党的主张。对于我来说,这还是第一次见识西方国家的竞选活动。

据报道,这次联邦大选保守、自由、新民主三党的民意调查支持率 都在 30% 左右,大选结果,鹿死谁手很难预料。保守党的哈珀有可能连 任;自由党的小特鲁多,其老爸曾经担任加拿大总理。他也有可能力挽 上届大选自由党的颓势,像当年的小布什一样,一举当选;新民主党的 唐民凯,一个难得的草根出身的竞选者。上次大选,新民主党已经一跃 成为加拿大第一大反对党,如果这次唐民凯像当年奥巴马一样爆冷当选, 也不是没有可能。 

那么这三个政党中的某一个政党执政,对华人华裔的经济生活会产 生什么影响呢? 

执政党的移民政策,对华人影响较大。对加拿大政府和居民、公民 来讲,移民都是一把双刃剑。加拿大是一个移民国家,尽管政府鼓励生 育,生育率还是不高。在生产力三要素中,劳动力是排在第一位的。因此, 不断吸引移民,是加拿大经济发展必不可少的政策。移民不仅带来劳动 力,还会带来技术、资金、知识、文化、消费以及新的工作岗位,从而 促进加拿大的经济发展和社会进步。同时,移民也可能挤占本地居民的 工作机会,可能拉高物价、房价,提高生活成本,对居民的生活产生负 面影响。 

对于居住在加拿大的华人来讲,许多人由于有亲属移民需求,希望 移民政策放宽。但众所周知,近年来保守党政府不断紧缩移民政策,投 资移民、技术移民和亲属团聚移民或者叫停,或者使移民条件更为严苛。 对此,自由党和新民主党的代表都毫不留情的予以抨击。两党重点从人 性角度讲亲属团聚移民,二者的观点也稍有差异。自由党主张移民政策 要开放,而新民主党则从避免挤占加拿大居民的工作岗位出发,主张对 劳工移民应加以限制。

其实,放宽亲属团聚移民政策,并非仅仅是证明加拿大是一个讲人 道的民主国家,而是有利于加拿大的经济和文化。亲属团聚移民以老年 人为主,他们的情况可能是唯一的儿女已经移民加拿大多年。他们带着 一辈子的积蓄不远万里,来到这个陌生的国度。登陆后的第一件事可能 就是踅摸着买房,于是直接给房产经纪人、律师、投资顾问、理财顾问、 房地产开发商、验房师、家具生产商和经营者等带来经济效益。同时, 间接为广告媒体、建筑商、建筑材料生产及经营商,厨房、洗衣和供热 制冷电器供应商等许多行业增加销售做出贡献。安居之后,他们还在继 续为银行、保险、物业管理、通讯、食品、服装、超市、日用品、家电 等各行各业做出贡献。从事这些行业的华人就成为直接的受益者。当然, 投资移民、技术移民等经济类移民所作出的贡献就更大了。 

目前,世界经济形势堪忧,唯一有欣欣向荣势头的美国,近日也放 弃了加息计划。对能源矿产出口依赖度较高的加拿大经济,急需扩大出 口,而每一个中国移民的到来,都相当于增加几十万到上百万加元的出 口。相反,印度、菲律宾的劳工移民给加拿大带不来这些效益,他们不 仅挤占了加人的工作岗位,还相当于增加了加拿大的进口。从这一点出 发,我发现新民主党的主张还是很有道理的。 

过去在国内有一个说法,说加拿大“好山好水好寂寞”。随着中国 移民的增加,华人的文化生活变得丰富多彩,从广场舞、唱歌器乐、摄 影钓鱼,到文化人的讲座、论坛、展览、座谈、诗会、笔会,都在频频 举办。好山好水没有变,好寂寞已经变成好乐活了。 

税收和政府财政是紧密相关的要素,其实质就是一个政府的收支问 题。《史记·陈涉世家》中有一句话:“天下国家本同一理”,就是说 国和家道理是一样的。政府的税收和财政,其实和一个家庭的收支类似。 中国人的传统观念是收支平衡,有盈余有储蓄,无贷款无外债,人或认 为这是一种保守的消费观念。另一种观念是超前消费观念,花明天的钱, 提高今天的生活品质。 

保守党的政策如同一个勤俭持家的家庭,如果保守党继续执政,税 收会进一步降低,基础建设开支较小,财政收支保持盈余。我以为保守 党的政策对华人中的中等收入以上人群应该有利,因为他们是纳税人中 的主体,也就是减税政策的受益人。

自由党政策则是提高高收入人群的税收,降低大多数中等收入人群 的所得税,降低小型商业的税收。大幅度提高公共交通等基础建设投资, 主张有一定的财政赤字,到 2019 年实现平衡预算。显然,自由党的政 策有利于华人中的中低收入人群,而对年入 20 万加元以上的人群明显 不利。 

新民主党提出降低小型商业税,这一点与保守党一致。同时提出提 高企业税,对此,自由党认为会因而减少制造业的就业机会。新民主党 提出财政收支预算,既不是保守党的盈余预算,也不是自由党的赤字预 算,而是平衡预算。按照新民主党的政策,经营小商业的华人会减轻一 些经营压力,而不利于其他企业的老板。 

社会福利应该是每一个选民都十分关心的问题,三个政党在这方面 的政策差异较大。例如加拿大老年保障金计划的申领年龄,保守党提出 由 65 岁推迟至 67 岁,自由党和新民主党一致反对。推迟老年保障金的 发放年龄,对 65 岁以下的老年人,特别是其中的低收入者安度晚年有 不利影响。保守党的这一政策,难免会丢失一些选票。在儿童福利、处 方药费用方面,自由党和新民主党都有新的政策提出。保守党提出对独 居老人的税收优惠;自由党提出行业培训方面的福利;新民主党提出增 加廉租屋方面的福利。总之,任何社会福利的改变,都会使一部分人受 益,这些人或者是老年人,也许是儿童,还可能是无家可归者、失业者等。 社会福利向哪方面倾斜,各党观点不一。谁家的观点更有利于经济发展 和社会和谐,就可能得到更多选民的支持。 

我想每一个选民都会仔细研究各党的经济政策,在下月 19 日,慎重 地投出自己的一票。