昨天，列治文市政厅座无虚席。今年市选各党派的候选人几乎倾巢而出，现场坐满了闻讯赶来的居民，有的还颇有仪式感的穿上指定色系，粉丝团整齐划一。
Maria Rantanen/Richmond News
现场气氛热烈，铿锵有力的发言一个接一个，那一刻，大家都相信，只要民意足够强烈，就能够改变最终的结果。台上台下的情绪都写在脸上。华裔社区几乎都在表达一个共同的声音——反对Bridgeport 附近一个支持性住房再延续三年。最终6票支持，2票反对，议会最终还是通过了延续三年的决定。有人沉默，有人失望，也有人愤怒。
City of Richmond
这样的结果，确实令人遗憾。
遗憾的，不只是很多列治文市民反对的动议获得通过；更遗憾的是，许多人第一次真正体会到：民主并不是现场谁的声音最大，谁就一定能够赢得结果。一场听证会，可以凝聚情绪，却未必能够改变投票。
因为决定政策走向的，动议结果的，不仅仅是公听会上慷慨激昂，更是过去几年甚至十几年议会中形成的政治格局、席位割据、权利划分，幕后势力以及长期积累的公共支持。
City of Richmond
一场声势浩大的动员，没有在动议成形之前就有自己人参与讨论、没有把诉求转化成具体的政策语言，往往只能停留在“表达不满”，“强烈抗议“的阶段，而无法真正扭转已经进入表决程序的决定。
这并不是要否定昨天每一位发言者的努力。
恰恰相反。
正因为他们愿意站出来，议员们才会意识到下次选举时，这些声音也是他们会争取的，民主社会从来都需要这样的公民参与。如果我们不是这些议员们的票民，他们怎么可能听取我们的声音。支持OPS的议员为了今年的选举昨天破天荒投下唯二反对票里的其中一票就是证明。
Vancouversun/Photo by NICK PROCAYLO
真正成熟的政治参与，从来不是等到议案摆在议会桌上才开始。而是在议案形成之前，就已经开始通过社群大众力量，社群领袖的力量，真正参与议会的博弈中影响它。
Vancouver City Council
放眼整个大温地区，华裔参与政治最成熟的城市，是温哥华市。没有更多的锣鼓喧天，但是也没有社区集体反对的政策能够被通过。
过去几年在温哥华市，由于华裔市长，以及真正懂政策的华裔议员的出现，让越来越多华人开始了真正参与温哥华的政治，真正有效的参政，不是等动议摆上台面才去现场声援，而是在此之前，就有懂政策、了解议会运作规则、能在体制内说得上话的人，参与到议题的形成过程中去。社区民众再与之形成互动，叠加力量，锦上添花。
华裔有限的时间、资源和力量，投入到哪里，才能真正产生最大的政治影响？
我们更应该把更多目光放回温哥华市。
温哥华市长沈观健五月宣布，提出一项紧急动议，阻止位于900 Helmcken Street的一处拟建过量吸毒预防站。(citynews)
因为这里，是许多重大市政政策首先发生、首先讨论、首先影响整个地区的地方；华裔政治之火能熊熊不息，靠的不是火苗乱窜。而要先让火种不息，才能照亮其他华裔的从政之路。
昨天列治文发生的一幕，组织者，参与者热情值得肯定，值得一轮起立鼓掌致敬。
政治不是百米冲刺，而是一场马拉松。
昨天的热情，值得尊敬。
明天的智慧，更值得期待。
