短短数小时内，美国中部至少三百万民众面临致命的龙卷风集中爆发风险。
气象部门预警，这场已在美国南部造成多人遇难的极端天气，现已北上侵袭中西部，于本周一重创密苏里州、伊利诺伊州、爱荷华州等共计十二个州。其中，这三个州受灾风险最高。这一波龙卷风爆发灾害，已造成得克萨斯州北部2人死亡、多人受伤，俄克拉荷马州EF4级龙卷风致10人受伤。
周一下午起，极具破坏力的超级单体强雷暴席卷当地并彻夜肆虐，风暴核心集中在圣路易斯市。
阿肯色州、阿拉巴马州、印第安纳州、肯塔基州、密歇根州、明尼苏达州、密西西比州、田纳西州与威斯康星州同样处于风暴行进路线中。本轮强风暴伴随击碎门窗的特大冰雹、倾盆暴雨，以及时速超80英里的狂风。气象人员提醒，中西部近千万居民了遭遇连环龙卷风，部分超强气旋风速可达每小时130英里以上。
这类达到EF3级及以上的强龙卷风，足以摧毁民居建筑，严重损毁购物中心等大型公共设施。精准气象首席气象学家布兰登·白金汉表示，持续性强对流天气已在得克萨斯州夺走无辜生命。高危区域居民务必多渠道关注气象预警，夜间防灾尤为重要。一旦收到龙卷风警报，需立刻前往安全避难场所，危急时刻每一秒都至关重要。
图自：Dailymail
美国国家气象局已在多州发布恶劣天气预警，密苏里州大部分区域拉响警报，当地预计出现猛烈雷击，城市主干道还可能爆发致命洪涝灾害。芝加哥、印第安纳波利斯、密尔沃基、纳什维尔、路易斯维尔等城市的数百万民众，自周一下午面临中等强度极端风暴威胁。
近一周以来，强势风暴系统横穿美国大陆，不断吸纳南部暖湿气流，同时与高空冷空气、强气流剧烈碰撞，形成了极易催生龙卷风的气象条件。白金汉解释称，高空急流、海湾充沛水汽、大气不稳定状态与剧烈温差相互叠加，持续催生强对流天气，进而引发龙卷风、大范围破坏性大风与巨型冰雹。
图自：AP
风暴内部强劲的上升气流，会将冰雹长期滞留于云层之中，使其不断凝结冰层、持续增大，破坏力大幅增强。本次冰雹最大可达棒球大小，极易砸损车辆、损毁屋顶，击穿各类玻璃建筑。
龙卷风是剧烈旋转的下沉气柱，多伴随超级单体雷暴形成。过去一周，美国南部及平原地区的龙卷风已损毁大量民居建筑。龙卷风依据风速划分等级，从破坏力较弱、风速低于每小时85英里的EF0级，到风速突破每小时200英里、可彻底摧毁建筑地基的最高等级EF5级，破坏力差距悬殊。
即便部分地区未形成龙卷风，阵风也将达到飓风级别，风速超每小时80英里。据气象数据统计，美国中部一周内已遭遇30余场龙卷风，冰雹灾害上报案例超230起。此前，多场龙卷风横扫密西西比州与得克萨斯州，掀翻屋顶、损毁民居，大片居民区沦为废墟。上周末，南部得克萨斯州北部遭龙卷风袭击，造成至少两人死亡、多人受伤。俄克拉荷马州恩尼德市监测到EF4级强龙卷风，风速介于每小时165至200英里之间，所幸暂无人员伤亡。
图自：Leesa Austin
本周席卷中西部的极端风暴，将是本轮持续一周致命恶劣天气的峰值。预计周二晚间，风暴强度逐步减弱，但多地仍无法脱离危险，强雷暴、冰雹、洪涝及零散龙卷风依旧频发。风暴系统将向美国东南部转移，持续威胁得克萨斯州、俄克拉荷马州、路易斯安那州等多地，以及密苏里、伊利诺伊、印第安纳、俄亥俄四州南部区域。达拉斯、小石城周边，30号与40号洲际公路干线沿线，仍可能出现破坏性大风、巨型冰雹及局部龙卷风灾害。
