温哥华经济委员会(VEC)日前发布2023年春季经济报告，就业数据显示大温地区经济表现相对强劲，然而去年统计显示位于温市市镇中心的商业区大街(High Street)有超过十分之一店面空置，当中喜士定街最严重，华埠空置率也高于整体平均水平。
报告指大温自去年夏季起失业率维持约4.6%，就业情况已恢复至大流行前水平，前年及去年大部分时间在全国四大都会区中保持最低失业率。然而大温青年就业水平复苏并不平均，当中15至24岁劳动人口在全国四大都会区中表现最弱。
大温新移民就业率升幅最劲
随着联邦计划接收更多移民，预计至2025年每年将有50万名新移民。值得注意的是，大温新移民就业率在大流行前的2020年2月至今年1月间增长强劲，在大温居住5年或以内的移民，就业率增加6.4%，与其他主要城市相比增幅最大，可能归因于温市科技产业发展。
许多年轻人、移民以及新移民如学生，在零售、餐厅、酒店和其他服务行业工作，联邦移民政策关键正是协助填补劳动力市场短缺的职位。
VEC指单计温市已有约6万个工作岗位由拥有店面的企业创造，并预计此类企业在直至2032年可能会在温市再创造2万个工作岗位。
温市府去年11月发布店面空置率报告，数据基于去年春季统计，整体商业区大街店面空置率达11.9%，按年下降0.2%。22个商业促进会(Business Improvement Association，BIA)区域中，喜士定十字路口(Hastings Crossing)区域空置率最高达28%，登巴村(Dunbar Village)以17.8%空置率排第二，其次为灰角村(Point Grey Village)17.5%、士达孔拿(Strathcona)16.9%、华埠16.8%，以及洛逊街(Robson St.)15.5%。
店面空置率最低的区域是克里斯戴尔(Kerrisdale)的3%，其次为西百老汇街(W. Broadway)7.4%、耶鲁镇(Yaletown)8.4%、商业路(Commercial Dr.)8.6%，以及市中心西端区(West End)8.9%。
然而过去一年情况发生很大变化，租金和地税不断上涨，供应链和航运成本飙升，加上人手短缺导致劳动力成本增加，日益挤压企业生存空间。这些不利因素可能会持续至明年，预计届时通胀才会放缓。此外，大流行也促使更多实体零售店转向网上销售。
华埠多间知名餐厅停业或即将结业
由精神健康、癖瘾和无家可归者危机引发的温市中心东端困境，加上暴力犯罪、财产盗窃、蓄意破坏以及垃圾等问题，使部分零售区尤其是喜士定街、华埠及煤气镇经营更困难。在治安问题影响下，企业愈来愈难吸引客户，也难以留住和雇用员工。年初至今华埠已有多间知名餐厅宣布停业或即将结业，包括老字号金菊园及权记菜馆。虽然温市议会最近通过针对企业的援助措施，但目前尚未公布详情。援助唐人街的具体措施，如加强街道清洁和清理涂鸦等，最快也要今年第二季才推行。
温市议会本月较早前通过降低今年企业地税负担的措施，估计约有1360间小型企业可受惠，但由于计划援助重点放在小型和独立企业，因此是否会产生预期中的影响仍有待观察。
属于大型老牌连锁店的企业也在当前形势下苦苦挣扎，如星巴克最近关闭位于煤气镇水街(Water St.)夹甘比街(Cambie St.)的分店，该铺位现已出租予尚未公布的租户。此外，太平洋购物中心(CF Pacific Centre)占地23万平方呎的百货公司Nordstrom旗舰店将于今年初夏关闭，预料将在温市中心造成连锁反应。
