美国政府强力推动大规模遣返政策之际，美国国土安全部与其下辖的移民及海关执法局（ICE），正低调却迅速地在全美各地购买大型商用仓库，计划改建为移民拘留中心。这般作法被视为特朗普政府扩充拘留容量、突破遣返瓶颈的关键一步，但也在地方社区引发前所未见的抗议与政治风暴。
这波行动的资金来源来自大而美法案，为ICE提供高达450亿美元的新预算。相较过去依赖地方监狱、私人监狱承包商或临时帐篷营地（如佛罗里达州恶名昭彰的“鳄鱼恶魔岛”Alligator Alcatraz），直接由联邦政府购置仓库并自行营运，被视为更快速、也更不易受到地方政府阻挠的方式。
随着ICE目前拘留人数已接近7万人，且在过去一年几乎翻倍，拘留空间不足，成为大规模遣返计划的最大瓶颈。据多名消息人士指出，联邦政府在近几周内已带领承包商实地勘查全美20多座城市的潜在设点，并向其提供至少15处候选地点的设计蓝图与优先配置方案。消息同时透露，相关单位已要求负责将仓库改建为拘留设施的承包商，于本周提交第一批场址的具体规划，其中首波启动的地点即为马里兰州黑格斯敦（Hagerstown）。
ICE已于1月16日以1.024亿美元，购得黑格斯敦一座占地超过82万平方英尺的仓库，引发数百名居民与民选官员上街抗议。民主党参议员范霍伦（Chris Van Hollen）直言：“特朗普的ICE花1亿美元在马里兰买仓库关押上千名被拘留者，这是在浪费纳税人的钱，践踏社区的意愿。我们不会退让。”
反对者普遍担心，拘留中心将威胁公共安全、加重基础设施负担，并对社区造成心理恐慌。在德州圣安东尼奥市东区，一座靠近高中、被视为全市最大工业园区的仓库传出可能出售给ICE，附近居民匿名受访时表示：“我不想让孩子在外面玩，却看到有人被带走，那真的很可怕。”
地方民代亦加入反对行列。德州州众议员霍金斯（Barbara Gervin-Hawkins）表示：“在一个多元社区里设立移民拘留中心，这是对我们的侮辱，是错的。”即便市政府坦言，联邦政府在土地使用上往往不受地方分区法规限制，居民仍感到“几乎没有发言权”。
维吉尼亚州汉诺威郡一处价值约5,000万美元的仓库计划，遭到大批反ICE示威者涌入郡监事会抗议，最终迫使地主开发商宣布取消出售。开发商在声明中表示，原先并不清楚最终用途，“在得知最终买家与用途后，我们决定不再推进交易”。
在纽约州切斯特村，数百人不畏严寒集会抗议一处废弃仓库改建为ICE设施。民主党众议员莱恩（Pat Ryan）在集会中抨击国土安全部缺乏透明度，并转述ICE对其办公室的回覆：“由于高度威胁的环境，以及左派对ICE执行大规模遣返所造成的前所未有反对，ICE无法分享任何即将在切斯特扩张的细节。”莱恩直言这样的回应“令人发指”。
莱恩更将矛头指向近期在明尼亚波利斯发生的，两起美国公民遭联邦执法人员枪杀事件，表示：“这就是为什么我支持弹劾国土安全部部长诺姆（Kristi Noem），也是为什么我们要对抗这个ICE仓库计划。”
面对各地抗议，ICE则强调这些设施“不会只是仓库”，而是“符合拘留标准、结构完善的拘留中心”。 ICE发言人在电邮声明中表示：“ICE正在锁定‘最坏中的最坏’，包括杀人犯、强暴犯、恋童癖与帮派成员。70%的ICE逮捕对象是在美国被指控或定罪的非法移民。”
然而，多地官员指出，联邦政府往往在交易完成后才通知地方，社区几乎无从参与决策。马里兰州西部的案例显示，即便州法已禁止地方政府与ICE合作拘留移民，仍无法限制联邦政府自行设立拘留设施。
