我的出生地在中国四川宜宾。如今，去国万里，在水一方的我，故乡是梦里的一个彩结，一段“剪不断，理还乱”的情愫。在今天世人的眼里，她有两件宝物，宜宾五粮液和宜宾燃面，传遍了天涯海角，遐尔闻名，我以为荣。说到喝酒，当下的五粮液是中国人的宴席上最拿得出手的待客之道，送礼则是主人最有面子，最抖份儿的社交之礼；说到吃面条，宜宾燃面那滋味儿“不摆了”，取意四川方言“摆龙门阵”，意思是说好得不能再好了，正应了一句流传了近百年的老话：“吃了宜宾燃面，天下无面”，绝对的好味道，好感觉，尽在不言之中，会极度刺激你的味蕾和下丘脑垂体，会留驻你的记忆，会使你久久不能释怀，会让你果腹之后，每日魂不守舍，心里老惦记着，要了还想再要。
宜宾燃面的文化渊源
自古以来，宜宾被认为是万里长江第一城。从青藏雪域高原流下来的两股雪水，各行其道，成就了岷江和金沙江，在宜宾城东南处汇合，然后形成了一股气势博大的水系，始称长江，浩浩荡荡，再也不回头，一路向东奔去。金沙江以南，不远处便是滇北辖地。独特的自然地理位置，遂使宜宾成为了川南重镇，历代兵家必争之地，水路交通枢纽，以及物资集散地。清末民初的宜宾府，择水而栖，因水而兴，畔水而旺，已是一座繁荣的水码头。两江交汇之处，水深浪平，是天然良港，千帆踊跃，吸引了商贾云集。因此，这座古老的城池孕育出了她独特的地域文化。
迄今为止，宜宾虽已有近三千年的历史，但真正成为一个“市”，只有几百年的时间，赖以水码头作为经济发展的主要推手，因此，“城”也就在这样的水码头经济中得以发展起来。明清时期，宜宾由于 “水陆交会，贸易四达”，城内栈房成街，市上百物云集，各省商人纷至沓来，宜宾遂成为一个多民族杂居的地区，西南著名的商贸重镇和最大的转口市场之一，发挥着南丝绸路上的枢纽作用，故有“搬不完的昭通，填不满的叙府”之说。今天的栈房街、走马街、都长街等街名，由此而生。就是历史的佐证。
当年，沿江一带舟楫停泊，樯桅如林、乌篷相连，挤得密密匝匝；走南丝绸之路的马帮成群结队，也多在此地驿站歇息；更有数以千计俗称“棒棒军”的挑夫哼着抑扬顿挫的节拍，肩负重荷爬坡上坎；光着脊梁的纤夫，吆喝着 “船老大吃的什么菜——咸菜!” 这样震天动地的川江号子，组成各路小分队，拿出吃奶的力气拉纤逆水行舟，亦步亦趋，摩肩接踵而来；今日保留下来的“固圉”城门一带，曾为水码头一部分，岸边的各省会馆和店铺最为集中，鳞次栉比、熙熙攘攘，天天都是赶场天，日日都是庙会节，人潮如涌，把那老街小巷里的青石板路磨得光润发亮，下雨天都打滑。每天清晨还未亮，水码头上就油灯闪闪，炊烟缭缭，卖早食的伙计就开始了吆喝。夜深了，街巷里的酒肆、茶铺、烟馆、青楼的招牌和旗幡还在灯影中闪烁，招睐着南来北往的旅人，久久平息不下来。当年水码头的景象蔚为壮观，绝对是川南的一道风景，不输今日的蜀南竹海，不输兴文石林，不输流杯池的古风，也不输大观楼的沧桑，只可惜这些昔日曾经繁华的水码头街市，连同江畔半边寺的巍峨大殿群落，为了给当代市场经济让道，早被拆毁，如今已是灰飞烟灭，荡然无存了。
还记得美国传教士葛维汉David C. Graham（1884-1962）上世纪初年拍摄过一幅老照片，真实记录了宜宾南广镇榨子母码头上职业挑水夫的艰辛，成群结队，整个儿一个加强连的兵力，那场面令人心灵震撼，欲哭无泪。当年，还没有引水上坡的现代汲水设备，宜宾府里的生活及饮用水主要是靠脚夫从江边挑到城里街市去卖，取道水东门栈道，近200斤一挑水，挑一次的脚力钱可以换到一个烧饼或是一碗燃面。抗战时，画家徐悲鸿入川，为长江沿岸挑水夫的苦难和精神所感动，还专门画了一幅国画，并题诗：“忍看巴人惯挑担，涉登百丈路迢迢。盘中粒粒皆辛苦，辛苦还将血汗熬。” 回顾历史沧桑，倘若没有当年活跃在水一方的草根民众垫底，也就不可能形成今日宜宾独特的地域文化。
