原住民儿童领养：怎样才是最好的决定？

这场一路打到加拿大最高法院的官司，对她和其他原住民孩子带有深远影响。

案件令她与生母家庭切断了联系几十年，也剥夺了她的文化认同，甚至她对自身身份的认识。

雷蒂西亚说：从来没人告诉我我有奥吉布威族（Ojibway）和达科他族（Dakota）血统。成长中根本没这回事儿。

出生未几被送往寄养

1976年出生后几周内，雷蒂西亚即被送到护理系统。她是母亲琳达·丹尼尔斯（Linda Daniels）（当时名为琳达·伍兹 Linda Woods）的第三个孩子。琳达来自曼尼托巴省的 Long Plain 第一民族。

琳达因为在Sandy Bay寄宿学校的经历而长期酗酒，加上遭受丈夫家暴（非雷蒂西亚的生父），她把雷蒂西亚交给儿童与家庭服务部门。

雷蒂西亚说：他威胁过我的命，所以把我送走是为了保护我。

后来雷蒂西亚被送到寄养父母拉辛夫妇（Sandra and Allan Racine）家中，他们住在曼省首府温尼伯以西约300公里的德洛林（Deloraine）附近。

雷蒂西亚说，最初她得了重病，同时患有肺炎和支气管炎，拉辛太太悉心照顾她。

生母與寄养家庭的法律争斗

雷蒂西亚的生母琳达，与拉辛夫妇一度私下争夺她的监护权达三年。琳达多次去拉辛家想要取回女儿被拒。她戒酒后又曾尝试通过儿童服务、法律援助甚至皇家骑警（RCMP）来重获监护权，但都没有成功。

直至加拿大一家参与处理原住民儿童福利事务的机构Dakota Ojibwe Child and Family Services（DOCFS）介入，事情才有转机。机构创立于60年代大搜捕（Sixties Scoop）时期——据估计，当时约有2万名原住民儿童被送给非原住民家庭。

琳达多次表示担心女儿不懂自己的文化，希望能亲自抚养她。

我希望她了解（加拿大与原住民之间的）条约，了解她的祖先是谁。她说。

最高法院的裁决

1982年，省级法院批准拉辛夫妇收养雷蒂西亚。称琳达放弃了女儿，而且拉辛先生是梅蒂斯人，能够支援她应对在白人为主社区中可能受到的种族歧视问题。

琳达提出上诉仍不得要领，只获安排探访与联系机会。

1983年，当雷蒂西亚七岁时，案件来到加拿大最高法院。

雷蒂西亚说：我记得我当时在祈祷，我无法理解自己会被带离爸爸妈妈身边。

最高法院认为，她与养父母一家的感情，比她与生母及其文化的联系更重要，裁定尽管血统与文化背景对孩子很重要，但随着时间推移，如果与拟领养父母之间形成了深厚联系，种族或族裔因素的重要性会下降。

最高法院允许拉辛家合法收养雷蒂西亚。琳达试图取得探视权，却被禁止联繫女儿五年。

并未事过境迁

艾伯塔省圣保罗（St. Paul）的蓝羽社区社区大学（University nuhelot’ine thaiyots’i nistameyimâkanak Blue Quills）社会工作学院院长辛克莱尔（Raven Sinclair）认为，案件为加拿大法律确立了一个先例–寄养父母与孩子之间的感情不容撼动。

作为 六十年代大搜捕 的幸存者，辛克莱尔常对法庭说，被文化强行剥离的原住民孩子，最终多数人会寻回自己的文化根源。

儿童福利倡导者布莱克斯托克 (Cindy Blackstock)指出，该案是允许将原住民儿童从家庭与文化中剥离的众多政策案例之一。

她解释，寄宿学校、六十年代大搜捕以及省级儿童福利机构的建立，层叠成大量原住民儿童从家庭中被带走的后果。

但她指出，强制带走原住民儿童的故事并未事过境迁：“实际上，如今被安置在照护系统中的原住民儿童数量，比寄宿学校鼎盛时期时的学生人数还要多。

身份困惑

雷蒂西亚在青春期经历了对身份的困惑，意识到自己是原住民。

她曾回家尝试洗掉自己的肤色，想弄明白怎样才能不再是棕色的。

她回忆说，养母曾告诉她，如果她不听话，就会把她送回照顾系统。在她13岁时，养母确曾因她的反叛把她再次放入寄养。

那之后我哭个不停，因为我失去了我的家人，就像被赶出家门一样。雷蒂西亚说。

當時她再次與生母一家聯繫上來，得到親情上的安慰，也感到自己屬於社區。

改变看法

雷蒂西亚在青少年时期曾多次入狱，涉及罪名甚至包括武装抢劫。直至90年代，她参加了原住民权利先驱、律师辛克莱（Murray Sinclair）夫妇主导的项目，参加了第一次原住民的汗小屋仪式（sweat lodge），在仪式中诵念的祷文將她改變過來。

雷蒂西亚说，随着时间推移，她对当年的裁决看法也发生了变化。年幼的她自然很害怕要離開養父母，曾认为法院判断正确：我确实受到了良好教育，但我没有仪式，没有文化，没有身份。

今天，她仍然养母保持良好关係，明白她对自己也充满爱；过去的伤口已癒合，成长期的愤怒不再。

但归根结底，我宁愿与自己的族人一起。

Samantha Schwientek, avec les informations de Dawna Dingwall de CBC News. Adaptation en chinois par Donna Chan