个案飙三成 涉暴力月均超过20宗
温哥华市警周三公布在一项为期3周打击商店盗窃惯犯的行动中，逮捕逾200人，并追回近8万元失窃商品。警方指该批被捕人士曾被定罪数量多达4695次。高买窃贼常以如伦敦药房(London Drugs)一类中型商铺为目标，警方更透露一零售店铺在行动3周内成为目标53次。
温市警行动部门高级警长马斯特罗皮耶里(Mario Mastropieri，小图)说：“针对零售业的犯罪在整个北美的主要城市都在增长。在温哥华，我们持续看到惯犯和暴力犯案呈现惊人趋势。店铺东主感到沮丧，因为大量的经济损失，以及员工为了谋生来上班却面临危险。我们正在尽一切努力帮助每个人重获安全感”。
在该项为期三周、名为Project Barcode的行动中，温市警员与商家的管理者、员工和保安人员密切合作。警员在参与行动的商家外布控，店员则在内监视罪犯和其他入店行窃者。 当窃贼走向出口，店员则立刻通知待命的警员，将疑犯拘留。
警方指，透过警商合作让警方更容易捉到窃贼，同时可减低商铺员工在阻止盗贼时所面对的暴力风险。
此次行动共有28间零售商参与，查处了280宗盗窃案，逮捕了217人，当中47人为惯犯；被捕的逾200人，之前曾被定罪数目总共达到4695次。
警方续指，从行动中检得和归还给商户的商品总值达近8万元，此外警方检获24件武器。
温市警称，在2月15日至3月10日进行的行动期间，中型商户最常成为窃贼目标，如伦敦药物、杂货店、一元商店和服装零售店。
伦敦药房防盗部门总经理亨特(Tony Hunt)说：“这项行动是一个很好的例子，在最需要的领域解决了问题。我们需要这项工作继续下去，还需要政府、警察和社区组织的支持，这样一线零售员工就不必面对暴力和虐待。”
煤气镇商业促进会(Gastown BIA)执行董事沃戈莱特(Walley Wargolet)表示：“感谢温哥华警察局对入店行窃的关注，因为如果想看到商业区蓬勃发展，我们需要真正的改变。入店行窃的影响对商家来说是毁灭性的，尤其是那些规模较小的东主经营的商铺，往往是他们家庭维持生计的唯一来源。”
马斯特罗皮耶里提到发现惯犯及以暴力手法犯案有上升趋势，并指“在是次行动的期间，一零售店铺成为窃贼目标53次。”
昨日出席温市警该行动新闻发布会的沃戈莱特和亨特，就惯犯于该治安问题上的关系表达不满。亨特批评，若果某人被检控后可重社区内，在两日再次犯同一罪行，甚至有机会伤及其他人，这就代表系统有问题。
沃戈莱特说：“你听到是涉及暴力而这是一重大忧虑，但(窃贼)的态度是他们可拿走他们想要的，并感到不会承担任何后果。”他认为要跳出现有的框框去想其他对策。警方指，尽管还有大量未报告事件，与前一年相比，2022年温哥华高买案较2021年增加30% 以上。平均而言，去年每月向温市警报告的暴力店铺盗窃事件超过20宗。暴力店铺盗窃是指贼人在犯罪期间亮出武器或使用武力，而2023年截至目前相比，按年少45%。
持刀惯犯 3周被捕4次
温市警提到行动中一些惯犯和暴力盗窃的个案，包括一宗以刀威吓店服装店员，而涉案疑犯于警方3周行动中4度落网。
警方称，在一宗案件中，一名此前累计犯有37项刑事罪的男子进入格兰护街(Granville St.)和邓斯梅街(Dunsmuir St.)附近的一元店，用刀威胁店员，然后偷走东西离开。
同一名男子随后去了一个街区外的另一家一元店，挥舞着一把刀和进行另一次盗窃。温哥华警方当天于另一区逮捕了该疑犯，指控其持有武器并出言恐吓。该男子现已获保释。
于另一宗案件中，一男子走进市中心的一家服装店，威胁要用刀杀死店员，然后拿走商品离开店铺。警方在不远处将疑犯逮捕，及后获释放。疑犯被控持械袭击，盗窃价值超过5000元物品等罪名。温市警指该疑犯于3周行动中一共被拘捕4次。
温市警提到，暴力店铺盗窃常见的武器是刀。
于第三宗个案里，一疑犯在温哥华东区的一间家用五金店里，但涉偷去价值1100元的商品，又疑用一把大砍刀威胁店铺的保安员。涉案疑犯落网后被控抢劫罪，但也获释放。
