文|周愚
编辑|邓咏仪 尚恩
当妙鸭相机在中国爆火时,大洋彼岸,一款美版“妙鸭”也在走红。
上个月,BeFake AI在Google Play和苹果商店上线,推出仅几周时间内,就已经在美、英、法等地的苹果商店免费排行榜上居于前列。
玩的就是虚假,
图源:BeFake AI
与妙鸭相机一样,BeFake可以通过选择预设或输入自己的提示来生成AI图像,但正如其名,BeFake并不追求尽可能模拟现实世界的真实,而是要用AI“制造虚假”,改变并提升原相机拍出的真实图像。
BeFake宣称:自己是“首款AI增强社交网络”,可以让每张发布的照片都独一无二。
目前,用户可以免费使用其基本功能,也可以通过订阅解锁高级功能,订阅费用为2.99美元/周、9.99美元/月或99.99美元/年。
8月底,BeFake还透露,已于2022年4月完成了由Khosla Ventures领投的300万美元种子轮融资,此前未有对本轮融资的报道。本轮融资的其他投资者还包括Next Coast Ventures、Maveron Ventures、Peter Thiel、Joe Lonsdale和WSInvestments。
美版「妙鸭」,主打一个虚假
作为一款主打虚拟社交的应用,BeFake的口号也相当赤裸:既然“虚假”可以很有趣,为什么要求追求“真实”呢?
BeFake的名字也直接“杠”上了去年大火的社交媒体BeReal。对于这款主打真实的社交媒体,BeFake创人之一的Dumont也不留丝毫情面:即使是BeReal也是假的,因为它的用户已经开始策划起了他们的“真实”时刻。
不过,在核心玩法上,BeFake倒是和BeReal如出一辙。在每天的某个特定时刻,BeFake会向用户发布消息,提醒他们开始拍照,并激活用户的前后摄像头。
BeReal的用户在收到消息后,将会有两分钟的时间,用无美颜、滤镜的相机完成自拍,并记录当下正在做的事情。随机的时间点、短暂的限时,意味着用户极难造假,必须真实。
而BeFake则走向了另一个极端——用户们不能上传未经编辑的原始照片。收到消息的同时,20分钟的倒计时将会正式开始,用户要在这20分钟里拍下照片,并使用AI来编辑和发布。
图源:BeFake AI
BeFake内置了许多现成的照片风格和自定义地点替换,用户可以直接使用这些选项,来生成超现实主义的图片。
例如,你坐在家里,背景瞬间就可换成“悠闲度假风”,还想加一些科幻场景?点点就行。
图源:BeFake AI
当然,如果用户对已有模板不满意,也可输入自定义的提示。
图源:BeFake AI
成图后,用户还可左右滑动屏幕,来对比原图和AI生成的图。照片编辑完成并发布之后,用户就可以在“好友”“热门”和“发现”等不同功能中,与其他用户进行评论、互动。
图源:BeFake AI
市场上的其他AI应用,如妙鸭相机,一般需要用户提前上传几十张照片供AI学习,以生成更为逼真的照片,但BeFake则并不需要这一步骤。
此外,尽管每次操作,AI的响应时间都能控制在30秒以内,通常不超过10秒,但为了更好的创作,用户平均每次编辑图片的耗时都在10分钟左右。
对于未来的发展,产品创始人Dumont认为,想要长期留住用户,必须快速适应用户不断变化的口味。他表示,BeFake的部分内容就像做游戏一样,可以快速进行调整,这样我们就能根据用户的喜好及时做出反应。
目前,BeFake的大部分基本功能都是免费的,当然也有订阅模式,用户付钱后就能享受更多功能,包括匿名发布照片、延迟发帖、查看朋友过往动态、无限AI生产提示等。
从游戏巨头转战虚拟社交
今年爆火的BeFake,背后公司“Alias Technologies”其实在2021年就成立了。作为一家AI软件研发公司,公司的两位创始人Kristen Garcia Dumont和Tracy Lane此前分别是游戏巨头Machine Zone的CEO和COO。
Dumont担任Machine Zone CEO期间,领导了两款手机游戏的开发和发布,包括《二战崛起之战》和《最终幻想15:新帝国》,总收入达到10亿美元。而Lane则主要负责社区、管理、合规和平台合作。
图源:X(Twitter)
正是在游戏公司的工作经验,让两人不禁心生疑问:“在匿名的情况下,游戏玩家们就能通过算法相互联系,社交媒体为什么不行呢?”
Dumont表示,游戏玩家们都有一个独立的数字身份可以利用,看到这种神奇的联系因为算法运作而发展起来,绝对是一个火花时刻。
也正因为此,促使两人开发了BeFake AI这款产品。
用户利用BeFake AI制造虚假的图像,表达的不一定是完全的真实性,而是真实的创造力。有些时候,这些虚假的幻想也许能够反映更真实的自我。
“当前的社交媒体中,要么需要后期美化,要么需要前期策划。”Dumont解释道,“人们在发布‘真实’内容时,经常感到焦虑和脆弱感,保持真实是非常紧张的,会让社交变得更困难。所以,BeFake允许人们创造AI假图来增强自我。”
图源:BeFake AI
此外,Dumont还特别强调了,平台社区建设对BeFake这款社交App未来发展的重要性。她表示:“大多数AI应用的护城河,并不是底层技术,而是社区。”
“每家公司都有专有的技术,但只有开源社区越来越大,开源工具越做越好,你才能更好地利用这些工具,变得越来越好。”Dumont补充道。
目前,BeFake主要聚焦的赛道仍是静态的AI生图,未来将进一步降低技术使用难度,惠及更多的内容创作者。但BeFake也表示,未来也有可能进军AI视频领域。
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