基辅国立大学政治学教授塔拉斯·库齐奥在智库大西洋理事会的文章指出，俄罗斯放弃帝国幻想，不只是有益于乌克兰，最终俄罗斯也会受益。Kremlin.ru, CC BY 4.0 , via Wikimedia Commons1991年苏联解体后，俄罗斯联邦或多或少完全接受了几代人的沙皇前辈那里继承的帝国身份。在这种情况改变之前，俄罗斯仍将是全球不稳定的源头和对欧洲安全的威胁，同时无法实现自身的真正潜力。自20世纪90年代初以来，现代俄罗斯一直呼吁西方承认前苏联（不包括波罗的海三国）为其专属势力范围。这反映了克里姆林宫内部和整个俄罗斯社会强烈的帝国主义本能。这也凸显了俄罗斯公众和国家精英们，对到底什么构成了“俄罗斯”一直很困惑。鉴于在苏联境内，俄罗斯和苏联的身份几乎无法区分，这一点并不令人惊讶。苏联解体后，俄罗斯联邦只是控制了莫斯科的苏联机构，并开始了后苏联国家的建设进程。1991年12月，当莫斯科推动建立独立国家联合体（CIS）时，很明显俄罗斯不愿意完全放弃“苏联”。在整个90年代，公民对俄罗斯联邦的认同仍然很弱。同时，事实证明，更明显的帝国主义形式的身份认同更受欢迎，人们呼吁回到苏联和沙皇时代，或者呼吁一个强人治下的俄罗斯，领导一个新的欧亚帝国。这种趋势甚至在苏维埃帝国解体之前就已经很明显了。在1990年，著名的索尔仁尼琴，呼吁建立一个由三个东斯拉夫国家（俄罗斯、乌克兰和白俄罗斯）组成的新俄罗斯联盟。这一概念在近二十年后被重新提出并扩大，成为普京的“俄罗斯世界”意识形态的基础。在1993年的宪法危机中，超国家的帝国主义身份在后苏维埃俄罗斯继续流行，这一点很明显，三年后的俄罗斯总统选举期间，叶利钦接受了与白俄罗斯建立联盟国的帝国议程，以帮助对抗久加诺夫。当克格勃老兵普京在千禧年之际成为总统时，俄罗斯已经明显地摆脱了与欧洲一体化的短暂调情。普京公开拥护俄罗斯的帝国身份，并声称欧亚大陆是克里姆林宫的专属势力范围。据报道，他从担任总统一开始就痴迷于将乌克兰牢牢拉回俄罗斯轨道的想法。普京的立场也许是可以预见的。他在苏联克格勃度过了职业生涯的成长期，那里是一个引人注目的沙文主义机构，公开接受了俄罗斯的帝国使命感。这种心态被传给了克格勃的后苏联继承机构，这些机构在普京上台后在俄罗斯发挥了主导作用。
