温哥华华裔市长沈观健（Ken Sim）计划前往卡塔尔观看2022年世界杯，由于卡塔尔在人权问题上备受争议，有人抨击沈观健不应该前往。沈观健接受环球新闻（Global News）访问时重申，该足球之旅是在成为市长前已经订好，并且是自费旅游。
李天治摄
据报道，沈观健将在本月启程前往卡塔尔，但卡塔尔现时面临侵犯人权的指控，包括虐待工人及反对性小众群体，沈观健的足球之旅亦会错过首次警察委员会会议，有人认为此行并不明智。
他接受访问时说：“我支持正义和人权，我对很多问题都有非常强烈的看法。但归根结底，这些都是个人感受，我将把手头的问题集中在温哥华市，离开后的地缘政治问题交给联邦政客。”
温哥华将是2026年合办世界杯的城市，尽管温哥华当局已经派出官方代表团前往卡塔尔，但沈观健表示，此行将有机会更深入目睹世界杯活动，有助为下届举办做准备。他最后补充说，他已充分了解即将举行的温哥华警察局会议情况。
不过，前市议员市议员欧伟治（George Affleck）说，沈观健承诺会聘用100名新警察及100名心理健康护士，但自己却错过警察委员会会议，这是发送错误的信息，“我认为市长应该在场，处理预算等问题，而不是去度假玩乐，这对市长的声誉没有好处，此行并不明智。”
西门菲沙大学（SFU）社会学教授特拉弗斯（Travers）同样表示，沈观健前往卡塔尔参加世界杯，此举是发出错误讯息，“该赛事的人权问题备受国际关注，许多工人被剥削，甚至死亡。卡塔尔对性小众打压受到广泛抨击，任何加拿大的政客出现在卡塔尔，相当于认同当地的行为，这是非常糟糕的讯息。”
特拉弗斯最后说：“可能沈观健没有意识到民选官员的象征意义，他认为个人喜欢足球、自费旅行、并没有代表这座城市。但实际上，一旦成为民选代表，所做的决定都是非常具有代表性。”
2022年世界杯将于11月20日开幕。
