去年一年全加拿大都在新冠肺炎（COVID-19）疫情底下讨生活，失去工作的人很多，虽然有政府的补助，但基本上也是杯水车薪，但在这种情况下，仍有市府卯足劲要加地税，列治文就是典型，市议会已通过今年地税加幅为5.86%，但一份民意调查显示，绝大部分居民是说NO的，现在就看列治文市府如何接招了。
根据星岛日报报道，针对市府加地税的决定，列治文社区联盟（Richmond Community Coalition，简称RCC）于2月24日到3月14日间发起一项民意调查，共计有1,743名受访者参与。
调查发现，有59.15%的人认为此次地税涨幅“过高”，有1.43%的人认为“刚刚好”（just right），认为“过低”的人有0.80%，还有38.61%的人表示，希望今年的地税不要有变动。
增聘警员为增税理由
在谈及新冠疫情对收入造成的影响时，有84.11%的人表示收入减少，只有16%的人表示收入未受影响。
今年一月，列治文市议员以5票对3票赞成2021年运营预算，其中包括增聘16名皇家骑警警员，12名消防员和11名新市政工人。但是，当被问及是否支持市府增聘警员，有6成的受访者认为应暂缓计
划，25%的人认为应减少增聘的警员人数，只有15%的受访者对当前的计划表示支持。
民意调查发言人Sheldon Starrett表示，从短短2周半时间就吸引到超过1,700名受访者参与来看，可显示公众对地税增长的高度关注。
他说：“这一民调结果是极具参考价值的，市议会不应忽视。”
Sheldon Starrett指出，在受访者中，有超过600人提交了相关意见，其中提到反对地税涨幅的原因主要包括：退休人士和固定收入人士将受到影响；许多人在疫情期间失业或收入减少；除了地税，其他水电、物业保险等开支也在增加等。
RCC表示，民调的最终报告将送交列市议会作最后决定时参考。
上万家庭受疫情冲击
列治文市议员区泽光表示，此次民调的一个焦点是应否在2021年增聘更多警员及文职人员。事实上，列市的警务开支在2011年到2021年，就已经从3500万加元增加到了5800万加元，增幅达到68%，增长速度远高于其他市镇。
此外，在2020年的首11个月里，就流失了17,550份工作，成千上万的家庭受到冲击，在这个时候大幅增加赋税，是值得质疑的。
列治文市议会的决定已下，看起来这份调查似乎作用不大，但区泽光表示，虽然市府已经通过2021年财政预算案，但在3月22日，市议会将会对2021-2025年度财务计划作最后表决，如果市议员愿意听从民意，仍有机会推翻2021年财政预算案重新审议。
民调不容易改变政策
特约评论员楼雨来对列治文市议会是否会顺从民意感到悲观，因为，对市议会而言，能够增加收入，当然可以做更多的事，既然已经定下的事，如果因民调而改动，对市议会未来的施政也会产生困扰，例如市议会一个决定，民众就用民调来“指挥”市府改弦易辙，那施政岂不成了儿戏。
楼雨来说，他个人也反对增地税，但市议员在思考一个政策时，不愿站在民众立场去想问题，这才是真正的问题所在。
如果市议员认真去想，就会同意，疫情之下，大家生活都不易，不加税是帮助大家度过难关的方式之一。
只是，回到民调本身，楼雨来希望市议会把民调结果考虑进去，但建议民众平常心对待，好好备好这增加的地税金额吧！
