北约克250年老橡树恐被斩

加拿大今年才148岁﹐但多伦多北约克一民房后园的一棵老橡树﹐却估计至少有250年历史﹐这棵单是树干圆周便至少有16尺4寸的老橡树﹐更可能是全多伦多市最老的树。然而﹐随着民房转售﹐老树的一条老命随时不保。

事缘老树位于私人物业之内﹐偏偏该物业约于2个月前开始放售﹐并于本月初以520多万元成交﹐新业主若要将之斩去﹐市政府亦无权过问。

为保护老树﹐虽有2名市议员﹕市议员马莫利蒂(Giorgio Mammoliti)与杜塞特(Sarah Doucette)已提出动议﹐一是由市政府买入该物业﹐再改建成一个小型休憩用地﹔一是立法﹐禁止新屋主将老树斩去。然而﹐动议一拖再拖﹐原定于本月17日交由市议会议决﹐但最后﹐动议还是再度押后辩论。

与此同时﹐物业业主于今年4月初开始放售﹐叫价450万元﹐房子曾两度差点成功卖出﹐但2次交易都在最后关头告吹。直至本月初﹐最终以520多万元售予一名非洲裔新移民。

居于该区并为安省城市森林议会(Ontario Urban Forest Council)顾问的Edith George﹐十分关注老橡树的安危。

她表示﹐虽然根据多重放盘系统的纪录﹐卖家在售房时﹐已声明后园有棵百年老树﹐这显示新业主买入物业时﹐已知老树的存在。只是她上门拜访新业主﹐并提到物业后园的百年老树时﹐对方似乎不太明白老树存在的意义。她到访后数日﹐更有工人到场老树所在的后园﹐似有所动作。幸及时被隔邻一名女住客Monica发现﹐致电311﹐才及时制止工人。但老橡树日后命运如何﹐实难预料。

自2001年便开始居住在老橡树隔邻的Monica表示﹐第一次看到该棵橡树﹐已觉得它体积庞大﹐但原来老橡树已达至少250年的高龄，她是在两三个月前才知道。

Monica的后园与老橡树所在的后园紧紧相连﹐对于市府有意买入物业﹐保护老橡树的同时﹐亦会将物业改成小小的休憩地﹐例如摆放一张长椅﹐供市民乘凉休息或阅读。她不担心届时自己的私隐受威胁﹐更声言可让公众享受老树树荫而感到值得。

George解释﹐该棵老橡树位于多伦多Carrying Place路径﹐当时该路径连接着加拿大北部及西部﹐北美原住民便经常使用这条路径经商。至于该棵橡树﹐在当时便充当路面标记﹐好让原住名能辨别方向及所在位置。