省长专栏:我誓必全力灭火

今年夏天卑诗林木业燃烧着两场大火，一场是真正的大火，迫使民众远离家园，消耗许多珍贵资源。但是与此同时还有另一场大火，目前正在美加边境燃烧，这就是美国贸易保护主义者企图对加拿大就业纵火，借机阻挡美国进口我们的软木。

我的新政府把扑灭山林大火视为最高优先政策，我已责成内阁尽一切所能迅速展开行动。但是若灾民重返家园，却发现他们的就业机会在一场贸易战争中消失殆尽时，这将是极其不公平的事情。这就是为何我上任后立即前往渥太华和美国首都华盛顿，誓要为我们的林木业和仰赖林木业为生计的六万人民争权益的原因所在。

加拿大与美国软木纠纷历史长远且打击沉重。自从1982年以来已经发生过五次，美国软木游说团体发动攻击，指控加拿大补助我们的林木业，宣称我们的公司用低价倾销软木到美国。

加拿大在每一个场合、每一次出庭和每一个仲裁会议上，揭穿这些攻击的真面目，但是美国游说团体已然造成真正的伤害，盗取暂时的市场优势或者兑现惩罚性关税所带来的利益。而加拿大公司和政府却要花费数百万元，证明我们乐于进行公平竞争。

当上次软木协议在2015年10月过期，美国贸易保护主义者再度挑起争端并透过美国商务部征收倾销及惩罚性关税开始，他们的行动再一次开始紧咬不放。

吊诡的是：美国需要我们的软木，美国制造商无法满足自己国内需求，加拿大软木几乎占了美国房屋市场的三分之一。无论是加、美两国的产业组织或是政府，没有人会因为这些房屋人为抬高价格而受益。

所以如果我们达成协议，将能符合每个人的利益，一个公平的协议速度要快，要赶在软木议题与北美自由贸易协议（NAFTA）纠缠不休，成为棘手的政治谈判筹码之前完成。

在此我要感谢许多人的努力，包括卑诗贸易特使艾民信（David Emerson），加拿大外交部长方慧兰（Chrystia Freeland）以及美国商务部长罗斯（Wilbur Ross），目前一个新协议正在拟订中，这是一个十年协议，将确保加拿大生产商在美国市场获得公平地位，同时根据上一次实施软木协议以来的出口表现，会依据现行市场情况进行调整。

这项协议不仅能为我们的产业带来稳定并且保障就业，而且在未来十年将能让跨边界的两国对话不再有政治算计。如此加拿大政府才能做更多事情，例如和原住民协商林木配置，不至于担心每一项创新制度都会引发新的贸易纠纷，这是让每个人都成为赢家。

这是我们的目标，卑诗人民不想要不劳而获的竞争优势，我们现在要求的是过去有的公平市场占有率，在一个供不应求的美国市场基于历史的配置。这就是我要带到华盛顿的讯息，我深信会严肃认真看待这项讯息，将会符合每个人的最佳利益。

卑诗新民主党组成的新政府，会慎重调整政府的施政优先次序，确保经过自由党十六年执政后，我们能把焦点放在人民关注的议题上，包括从大规模鸦片类药物危机的脆弱受害人，到卑诗林木业提供就业给辛勤工作的人民，让全省许多小型市镇因此繁荣昌盛。

身为林木业的一员老兵，我承诺会为林木业而战。同时身为卑诗省的新任省长，我清楚表明立场，无论是在渥太华，华盛顿，或是任何我去的地方，我誓必全力灭火。

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