据长期居住上海的美国作家雅各布·德雷尔（Jacob Dreyer）5月7日发表在《纽约时报》的文章分析，特朗普总统计划于5月中旬访华与习近平主席会晤之际，中国对美国的认知已发生根本性转变，不再将美国视为需要仰视的榜样。
德雷尔指出，2008年他刚从美国弗吉尼亚州移居上海时，中国仍普遍对美国抱有仰视态度。当时仅凭“美国人”身份，他便能在顶尖高中和大学获得教职，学校和学生渴望接近来自那个“富有、文化强大且自信国家”的人士。学校才艺秀上演唱美国歌曲或展示美式技能，即被视为通往未来的象征。
另据其观察，如今情况已大不相同。中国前领导人邓小平曾表示“中国要富强，就需要美国”，但今天的中国认为已从美国学到了足够经验，正在规划自身发展道路。德雷尔认为，这一转变虽是中国实力增强的必然结果，但特朗普执政期间的关税战、对伊朗的冲突以及对金融市场的处理方式，加速了这一进程。在许多中国人眼中，美国从值得效仿的榜样变成了需要应对的麻烦事态。
相关报道认为，随着特朗普支持率下滑及中期选举压力增大，他此次访华时在中国民众眼中可能是历任美国总统中显得较为弱势的一位。中国领导人清楚其弱点和反复无常，预计难以达成具有实质意义的协议。其执政风格反而让中国国内治理体系的稳定性显得更为突出。
德雷尔在文章中提到，许多中国人已将美国视为“警示故事”。他在上海参加的一场以科技和金融领域年轻专业人士为主的读书会上发现，与会者多曾在美国留学或工作，能说流利英语，却最终选择回国。他们谈到在美国感受到“无形的成就障碍”、女性安全感不足，以及硅谷等地活力下降等问题。与之形成对比的是中国干净、安全的城市环境、完善的基础设施以及政府对创业的激励政策。
尽管如此，德雷尔也指出中国自身面临经济增长放缓、青年失业率较高、人口下降等挑战。许多普通民众对适应以人工智能、绿色能源和机器人为主的新发展模式感到不确定。但与美国四年一换的选举周期不同，中国有长期稳定的国家规划，包括在新型能源、数据治理、公共服务等方面的宏伟蓝图，且世界正越来越多地采用中国的技术、产品和解决方案。
文章最后建议，对美国而言，面对一个在若干领域正在超越自己的社会虽感陌生，但正如邓小平当年向美国学习以修复国家一样，今天的美国也可在中国产业聚焦、基础设施投资和长期规划等方面寻找可借鉴之处。特朗普希望改善中美关系的意愿值得肯定，但维持紧张中的稳定或已是其所能期待的最好结果。
（信息综合自雅各布·德雷尔相关文章）
