化学物质PFAS，会经五大湖的湖水汇到圣劳伦斯河，再流出大海。照片：Radio-Canada
目前约有800万加拿大人从饮用来自五大湖的水，如果将生活在美国的人也计算在内，总人口约为4000万。
不喝自来水可以吗？
魁北克毒理学家韦尔纳（Marc-André Verner）指出，人们接触PFAS，并不单是通过饮水，还包括所吃的食物，鱼类、海鲜和其他肉类都可以含有PFAS： 两个人喝同样的水，但饮食习惯不同，风险也会不同。
在五大湖以外的其他地方，也曾出现被PFAS污染的个案，像魁北克省的巴格特维尔（Bagotville）、安大略省的北湾（North Bay）和纽芬兰和拉布拉多省的托尔贝（Torbay）。
魁北克省巴格特维尔（Bagotville）前身为消防训练区的军事基地，因泥土受PFAS污染，而须挖掘8万吨土壤出来。照片：Gracieuseté : ministère de la Défense nationale
要去除水中的PFAS，花费不菲而且不容易。
加拿大广播公司新闻（CBC News）联系了从安大略湖和圣劳伦斯河汲取饮用水的主要城市，询问他们采取甚麽措施去除PFAS。
多伦多、蒙特利尔和魁北克市表示，他们没有使用专门用于去除PFAS的处理方法，但表示到目前为止，水中PFAS含量都在建议范围内。
汉密尔顿市则表示，在滤水过程中使用颗粒活性炭，有助去除PFAS。该市又指其自来水中的化学物质，从未高于检测水平。
PFAS从何来？
科学家普遍认为，五大湖中化学物质含量特别高，与集中的工业和民居有关。
PFAS的来源，可能来自垃圾堆填区、工业和城市废水，以及消防训练场地等来源扩散。
而在日常生活中，防水化妆品、防水衣服、防污地毯、不粘锅和微波炉爆米花袋，都是含PFAS的几个例子。
防水睫毛膏，是最有可能含PFAS的产品之一。照片： CBC
上游污染连累下游
饮用水专家、蒙特利尔理工大学工程学教授多纳（Sarah Dorner）形容就像来自五湖的一锅累积汤
，最后顺流而下流入圣劳伦斯河：五湖结合，负荷非常高。
联邦科学家多夫（Alice Dove）对五大湖进行了PFAS采样，她说最高浓度出现在安大略湖，可能是因为安大略湖的城市化和工业化程度最高，而且位于最下游。
她和同事麦克戈德里克（Daryl McGoldrick）担心，如果PFAS继续污染该流域，可能会重蹈多氯联苯（PCBs）的覆辙。
PCBs全名是多氯联苯（polychlorinated biphenyls）被广泛用于电器内的冷却剂和润滑剂中。
由于健康风险，PCBs70年代末已在北美地区被禁用，然而40年后的今天，环境中仍然存在PCBs，甚至仍然是五大湖中部分鱼类不建议食用的原因。
而PFAS的分解时间，甚至比PCBs更长。
大多数传统滤水方法无法去除大部分PFAS，需要采用颗粒活性炭等先进技术。
多纳教授表示，若能从上游 、从源头减少PFAS，则对下游每个人都有好处。
多夫说，继续监测五大湖中的PFAS十分重要，甚至應該扩大范围，完善追踪污染的具体来源。
科學家認為，政府應加快制訂措施，如考慮為PFAS訂下可依法强制执行的標準，采用更系统的方法来检测水源的PFAS。
Jaela Bernstien de CBC News, adaptation en chinois par Donna Chan.
