PFAS被指与癌症和生殖问题等健康风险有关，目前五大湖的浓度高于加拿大其他地区，当中又以安大略湖最高。照片： (Nathan Denette/The Canadian Press)
虽然目前未超出安全标准，但事实上，安全标准正在收紧。
PFAS的中文学名为全氟或多氟烷基物质，英语又称为Forever chemicals
(永久化学品）。
五大湖以容量依次为苏必利尔湖（Lake Superior）、密歇根湖（Lake Michigan）、休伦湖（Lake Huron）、安大略湖（Lake Ontario）和伊利湖（Lake Erie）。除了密歇根湖完全位于美国外，其馀四湖由两国共有。
加拿大广播公司新闻部 最近的深度调查，发现科学家留意到一种细微却令人担忧的趋势，出现在这个地球上最大的淡水系统中。
红线一直在变
几年前已有指五大湖和圣劳伦斯湖中的PFAS含量高于全国平均，但未至于危险。
只是，随着研究对PFAS与癌症和生殖问题等潜在健康风险联系起来后，安全和危险的界线，一直在变。
加拿大卫生部最近就将饮用水中PFAS的可接受限度，降至每公升30纳克（nanograms）。纳克是一克的十亿分之一。
以往的限度只适用于两种PFAS化学品，全氟辛烷磺酸（PFOS）每升不得高于600纳克，全氟辛酸（PFOA）则每升不得高于200纳克。
PFAS的健康风险
PFAS是一个统称，代表1.5万多种人造化合物，它们可在环境中存在数百甚至数千年。
上世纪40年代末，防水防油的PFAS首次被用于制造特富龙不粘锅（Teflon ），直至90年代末，因健康关注才停止。
现时越来越多研究发现，个别PFAS与癌症、疫苗反应减弱、生殖问题、儿童发育迟缓、荷尔蒙问题和胆固醇水平升高等健康风险有关。
而经过几十年的使用，PFAS已渗入环境，而且有增无减。
魁北克毒理学家韦尔纳（Marc-André Verner）说，目前的推断是根本没有安全水平：接触越少，风险越低。
五大湖和圣劳伦斯河浓度最高
蒙特利尔大学（Université de Montréal）环境化学教授索韦（Sébastien Sauvé）是加拿大最先研究PFAS的科学家之一，他对数百个自来水样本进行了污染分析。
目前约有800万加拿大人依靠该系统获取饮用水。照片：Radio-Canada / Julien B. Gauthier
索韦说，2018年的研究显示，当其他地区的自来水PFAS浓度中位数为每公升4纳克时，五大湖和圣劳伦斯河的自来水，却达到每公升15纳克。
假如卫生部的标准由30再下降，目前程度就够让人担忧了。
上限通常只会收紧
联邦科学家从2016年起开始检测五大湖的样本。
2023年，安大略湖汉密尔顿港的一个样本，PFAS的浓度高达25纳克/升。
在同一港口、靠近Woodward Avenue污水处理厂排放口的地方，加拿大环境部的其他研究更曾测出高出三倍的浓度。
其他流入安大略湖的小溪和河流中，也有发现高浓度PFAS。
由太空拍下的圣劳伦斯河入海口。五大湖的水，在此汇入大海。照片：Facebook (Agence spatiale canadienne/NASA)
相比之下，圣劳伦斯河下游的PFAS含量较低，但即使远至魁北克市附近的莱维斯市（Lévis），PFAS的中位数仍在10纳克/升或更高。
目前情况仍未超标，有人或认为毋须杞人忧天；然而索韦教授却根据经验，发出科学残酷的现实，即新污染物的上限只会慢慢收紧：通常随着积累更多毒理学信息和流行病学研究，标准最终会不断变得更严格。
Jaela Bernstien de CBC News, adaptation en chinois par Donna Chan
