2020年,非洲裔男子乔治·弗洛伊德遭白人警察暴力执法而死,引发美国数十年来规模最大抗议。类似惨剧近日再度上演,据美国有线电视新闻网(CNN)1月26日报道,田纳西州孟菲斯市一名非洲裔男子在开车时被警方拦截,随后遭5名警察毒打致死,此事在美国掀起了新一轮舆论狂潮。
涉事的5名警察(外媒报道截图)
“惨无人道”的虐待
CNN称,本月7日,29岁的联邦快递员工泰尔·尼科尔斯在驾车回家途中被警方以涉嫌“轻率驾驶”为由拦停。警方称,当警察走近车辆时,双方发生争执,尼科尔斯下车想要逃离现场。当警察追上尼科尔斯并试图拘捕他时,双方再次发生冲突。这之后尼科尔斯称自己呼吸急促,被紧急送往医院。10日,警方宣布尼科尔斯“因伤去世”,但并未公布死因及更多细节。
尼科尔斯的律师在查看了录像后表示,第二次冲突发生时,警察对受害人进行了长达3分钟、“惨无人道”的虐待:不仅使用了胡椒喷雾、电击枪,还对其捆绑束缚并实施殴打,尼科尔斯哀求警察“自己只想回家”。尼科尔斯的家人也表示,尸检报告表明受害人死前“曾遭猛烈毒打而失血过多”。
在舆论压力下,27日晚,孟菲斯警方公布了4段执法记录视频。视频显示,1月7日晚,在没有遇到明显反抗举动的情况下,5名警察对尼科尔斯使用了胡椒喷雾、电击枪,并对他进行长达3分钟的殴打,不仅反复击打其面部,还用警棍多次击打其身体。
美国《华盛顿邮报》26日报道称,涉事警察塔达里乌斯·比恩、德米特里乌斯·黑利、小戴斯蒙德·米尔斯、埃米特·马丁和贾斯汀·史密斯当天遭到起诉,被控犯有二级谋杀罪、绑架罪、渎职罪和滥用公权力罪等多项罪名。令不少人震惊的是,涉案的5名警察均为非洲裔,他们于过去6年间陆续加入孟菲斯市警局,事发后已于本月20日遭到解雇,并于26日被关进监狱,保释金最高35万美元。
拜登紧急呼吁保持冷静 多个城市严阵以待
为悼念尼科尔斯,孟菲斯市举行了数次抗议活动。美国《华尔街日报》报道称,尼科尔斯案引发全美关注,人们对案情提出了质疑。面对舆论的声讨,警方决定于当地时间27日下午6时后公布执法记录视频。但同时,孟菲斯市官员担心录像一经公布,可能会进一步激化民众的愤怒情绪,进而引发更多的潜在暴力事件。
美国总统拜登27日向受害者家属及全体孟菲斯市民表示哀悼,并呼吁人们“保持冷静”。他说,“在这个美国人民为之悲痛的时刻,我与尼科尔斯的家人一同呼吁和平抗议。我能够理解人们的愤怒情绪,但暴力行为不可取。”同时,拜登还敦促国会推进以乔治·弗洛伊德命名的警察改革法案,以限制警察执法中的暴力行为。不过,该法案于2021年就卡在参议院一环停滞不前。拜登在一份声明中指出:“尼科尔斯的死痛苦地提醒我们,必须采取更多措施,确保我们的刑事司法系统实现公平公正的司法、平等待遇和人人享有尊严的承诺。”
白宫官员当天也与全美16个城市的市长举行了电话会议,向他们简要介绍了为应对抗议活动所提供的联邦支持的准备工作,参加会议的包括自亚特兰大、波士顿、芝加哥、纽约市、西雅图、洛杉矶、克利夫兰、圣路易斯和巴尔的摩等地方的市长。
美国多地爆发抗议 弗洛伊德案骚乱重演
27日晚视频发布后,包括孟菲斯在内的全美多个城市爆发抗议活动。部分地区的抗议者一边游行一边喊着“没有正义就没有安宁”等口号,一些人手举写着尼科尔斯名字的标语牌。
大约200名抗议者聚集在纽约时报广场。纽约警方表示,已有3名抗议者被捕,其中一人跳上警车并打破了挡风玻璃。
在华盛顿,数十名抗议者聚集在拉斐特公园、“黑人的命也是命”广场附近。此外,波士顿、萨克拉门托、旧金山、亚特兰大、阿什维尔、费城、普罗维登斯和达拉斯也都爆发了抗议活动。
这起惨剧距离“弗洛伊德之死”发生不到3年。2020年5月25日,非裔男子乔治·弗洛伊德遭明尼苏达州白人警察“跪杀”,“我无法呼吸”的哀求点燃了全美各地民众的愤怒情绪,掀起了声势浩大的反种族歧视和反警察暴力执法运动。
然而两年多来,美国政府在消除暴力执法和保障种族平等方面的进展迟缓,让民众感到不满。
不少美国媒体评论,这可能会成为2020年5月弗洛伊德被警察“跪杀”后,在全美引发新一轮骚乱。
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