目前世界上有将近200个国家，国与国之间大多都有边界线，大部分国家的边界上管制严格，有边防军驻扎，并设有岗哨和检查站，例如印巴边界。而有些国家的边界却不设防，边界上没有复杂的基础设施，也没有军队驻防，短期内允许邻国公民自由出入，例如欧盟内部。
加拿大和美国分别是世界国土面积排名第二和第四的大国，加拿大和美国的边界线总长度为8891公里。但是，两国在这么长的边界上相互不设防，两国在边界上都没有边防军驻扎，也很少会设置阻拦物和检查站，只要是加拿大公民凭护照就可以进入美国，美国公民也可以进入加拿大。
而美国和墨西哥边界上情况却截然相反，美国和墨西哥边界上修筑了高高的铁丝网、围栏和水泥墙，美国移民部门和海关工作人员时刻紧盯着墨西哥方向的动静，军队、直升机和无人机昼夜巡逻，防止墨西哥人非法进入美国。
为此，美国总统特朗普甚至要不惜花巨资修筑一道高10米、长1600多公里的墨西哥隔离墙。为什么差异会如此之大？
美国和加拿大同属于北美大陆，北美大陆的原住居民是印第安人，16世纪初，欧洲国家开始对外扩张，不断在世界寻找殖民地。
美洲大陆被哥伦布发现之后，欧洲殖民者不断涌向美洲大陆。1605年开始，法国在加拿大东部以及美国密西西比河广大地区逐步建立了多个殖民地。1608年开始，英国在北美大陆阿巴拉契亚山脉以东的狭长地带逐步建立了13个殖民地。
随着两国殖民地接壤面不断增大，矛盾也愈加突出。一开始还只是冒充海盗洗劫对方的商船，后来逐渐白热化，发展到两国军队的直接对峙，终于在1756年爆发了战争，史称七年战争，最终法国被英国打败，七年战争之后法国被迫退出加拿大，加拿大完全成为了英国的殖民地。
但是英国因为战争发生了巨额的财政支出，不得不将这次战争的军费逐渐转嫁到英国在北美的全部殖民地身上。
为增加税收，英国议会颁布了多项针对北美殖民地的法律法规，这些盘剥殖民地人民的经济政策引起了殖民地人民的反抗，最终爆发了美国独立战争。
1775年美国独立战争爆发，但是最初的形势对大陆军很不利，英军势如破竹，拿下了纽约。富兰克林亲自跑到巴黎不断游说法国参战，为了压制英国并从战后获得好处，法国最终决定与美国结成军事同盟，并向英国宣战。
1783年在法国的帮助下美国终于打败了英国获得了独立，双方签订了条约，划定了美国和英属加拿大的边界线，英国被迫割让了150多万平方公里的领土，法国也算报了七年战争中惨败于英国的一箭之仇。
美国独立战争之后，美国和英国的关系依然很紧张，英国断绝了与美国的贸易，对美国实行贸易封锁，英国当时属于世界头号贸易强国，贸易封锁导致美国经济出现了萧条，加拿大经济反而出现了短暂的兴旺。
面对英国的态度，美国国内主战派逐渐占了上风。如果开战，作为美国的邻居，加拿大成了最好的打击对象。1811年，美国前总统杰弗逊说：“今年将加拿大地区兼并，包括魁北克，只要向前进，向哈利法克斯进攻，最终将英国势力彻底逐出美洲大陆。”
▲1812年战争地图，蓝色箭头为美国进攻方向，红色箭头为英国进攻方向
美国可谓天时地利，此时英国在欧洲与拿破仑帝国发生了大规模战争。1812年，当英国和拿破仑打的不可开交的时候，美国对英国宣战，把进攻的目标指向了加拿大，想把英国彻底赶出北美大陆，面对天时地利，美国本以为战争会很顺利，以为很多加拿大人会像美国人一样争取独立，加入到自己一方来。
美国有天时也有地利，但是缺了人和，出乎意料的是加拿大人异常团结，美国遇到了加拿大人的顽强抵抗。欧洲战事结束之后，英国很快在欧洲调集重兵增援，之后美国军队被英加军队打的找不着北，首都华盛顿被攻陷，连白宫也被一把火烧掉。
在华盛顿失守之后不久，美国选择了与英国进行和谈，战争随即结束。1814年，双方签订了和平条约，此战之后美国和加拿大的边界恢复到了开战前。
在这之后美国暂时放弃了对加拿大领土的觊觎之心，将扩张的方向指向了西方和南方，美国后来不断西进，从墨西哥手中夺取了230多万平方公里的土地，领土直至太平洋，向南从西班牙手中夺取了佛罗里达州。
▲美国独立后领土不断扩张，最终成为世界面积第四大国
1812年英美战争之后，英军在接下来的很多年里都一直提防着美国的突然入侵，毕竟英国的重心一直在欧洲，英国在欧洲一旦发生战争，美国很可能会趁火打劫，加拿大距离英国本土隔着一个大西洋，英国需要在加拿大始终维持着一支规模不小的军队。从1820年代至1840年代，英国在加拿大与美国的边界线附近建造了许多防御工事，也驻守了大量军队，主要防的就是美国。
1840年代以前，英国对各殖民地农产品出口英国有低关税的优惠政策，这使加拿大出口英国的农产品相比欧洲国家有着巨大的价格优势。然而，英国工业革命完成后，英国的工业生产和对外贸易在世界上占据绝对优势，因此推崇自由贸易，英国取消对欧洲国家的高额关税后，加拿大跨越大西洋出口英国的产品变得无利可图，英国看到自由贸易对殖民地的伤害后允许其“自谋生路”。
▲加拿大人口最集中的地区都基本靠近美国，因此对外贸易的重心只能是“南向”
作为加拿大的邻居，美国人口众多，市场广阔，经济发展迅速，是加拿大最理想的贸易对象。加拿大为了发展新的市场，1854年与美国签订了《美加互惠协议》，加强了双方的贸易往来，从而减少了双方之间的隔阂，英国也开始缩小加拿大军队的规模，美国和加拿大边界上的驻军也不断减少。
就在美国和加拿大的关系不断缓和的时候，美国国内却酝酿着独立以来最大的一次危机。
美国独立后，南方和北方沿着两条不同的道路发展。在北方，资本主义工商业发展迅速，而南方实行的是种植园奴隶制经济，北方资产阶级主张废除奴隶制度，终于在1861年发生了南北战争。
美国内战期间，英国是支持美国南方叛军的，南方种植园经济可以给英国输出大量的廉价原材料，而北方资本主义工商业对英国的世界工商业霸权有冲击。因此，英美之间的关系又紧张了起来，英国在加拿大边界上又增加了大量军队。
1865年美国内战结束，英美两国并没有爆发直接的军事冲突，美国和加拿大的经济和贸易往来反而因为《美加互惠协议》的签订越来越频繁。1866年到1870年，欧洲相继发生了普奥战争和普法战争，普鲁士最终统一了德国。
面对普鲁士德国的崛起，英国也逐渐将注意力转移到了欧洲，英国政府也开始怀疑在北美维持一支庞大军队的作用。1871年，英国在北美的军队大部分都撤出了加拿大。大部分英国军队撤走之后，加拿大的国防基本上都由加拿大人自己来负责。
美国内战结束后发展更加迅速，19世纪末20世纪初，美国和德国作为资本主义国家的后起之秀，经济实力已逐渐超过英国，但是在世界上的政治地位不如英国。英德矛盾不断激化，最终在1914年引起了第一次世界大战。
▲19世纪末20世纪初，帝国主义国家经济政治发展不平衡，美德崛起
第一次世界大战力量对比悬殊，战争一方主要为德国和奥匈帝国，另一方主要为英国、法国、美国、俄国、意大利和日本，最终在1918年德国战败，实力被大大削弱。
为划定战后新秩序，1919年，战胜国在巴黎召开和会，同样作为第一次世界大战的战胜国，英美在巴黎和会上发生了很大的分歧，很多人认为英美之间会为争夺世界霸权再次爆发战争。
事实上，美国确实也做好了与英国发生战争的准备。二十世纪20年代，美国军方就制定了吞并加拿大的红色战争计划，并且美国战争部长和美国海军部长已经批准通过了该计划。按照该计划，假设英国和美国的矛盾到了难以避免发生军事冲突的情形，美国将先发制人，先吞并加拿大，并与英国发生战争争夺世界霸权。
就在美国做好了与英国继续争夺世界霸权，甚至可能开战的时候，欧洲形势发生了巨大变化。希特勒上台后，纳粹德国不断扩军备战，先后吞并了奥地利和捷克斯洛伐克，并在1939年入侵波兰，随后英法对德宣战，第二次世界大战爆发。在英国对德国宣战的一周后，加拿大对德宣战。
然而，同盟国军队节节溃败。德国横扫欧洲，连号称欧洲第一军事强国的法国都被德国占领，欧洲除了英国和中立国之外基本上都沦陷，战局恶化到了极点，继续抵抗德国的只有英国、加拿大和它的英联邦国家。
英国甚至做好了放弃本土撤往加拿大的打算，加拿大也认为英国很难抵挡德国的进攻，英国和加拿大很有可能都要被德国占领，这个时候美国的态度关系着英国和加拿大的生死存亡，加拿大和英国都急需美国的帮助。
唇亡齿寒，此时，美国做出了支持同盟国的决定。1940年8月，美国总统罗斯福与加拿大总理麦肯齐·金在美加边界附近的奥格登斯堡达成协议，宣布成立加美联合防务常设委员会，负责研究和协调北美防务问题。
1941年12月，珍珠港事件后，美国参战，英美加三国正式成为了军事盟友。战争中，美国和加拿大能动用的军队基本都派去参加对轴心国集团的战斗，美加边界上的军队也都撤掉去支援前线。最终1945年，二战以同盟国的胜利与轴心国的失败而告终。
▲美国和加拿大二战中成为盟友，共同参与了诺曼底登陆
二战结束后不久，冷战开始，美国和加拿大都视苏联为最大的威胁。英国此时已日落西山，加拿大抛弃历史恩怨，选择继续与美国结盟，追随美国，希望美国像当年英国保护自己一样从此成为自己的庇护国。
1947年2月，美加两国决定延长1940年的奥格登斯堡协议。为防范苏联，1949年北约成立，按照规定，各成员国有共同防卫的义务，各成员国受到的攻击一旦被确认，其他成员国应作出即时反应，各国部队将自动参战。
美国、英国和加拿大同属北约成员国，在北约存续期间，他们之间的军事盟友关系一直存在，美国几乎在北约各成员国都有军事基地，在加拿大也不例外，美国在加拿大有1个军事基地和50多个军事设施。1958年，美国和加拿大还联合成立了北美防空司令部，两国共同保障北美的空中安全。
通过这些安排，加拿大把自己的安全托付给了美国。毕竟加拿大紧邻美国，而人口却只有美国的十分之一，而且因为气候原因，人口大部分都集中在南部，美国近在咫尺，就算防也防不住，不如选择与美国结盟，还能省下大笔军费开支。
▲美国总统会见加拿大总理，加拿大非常重视跟美国的双边关系
除了政治和军事领域，两国在经济与贸易领域的联系也越来越紧密。美国和加拿大同种同文，两国拥有相同的文化底蕴、价值观和意识形态。
二战之后，两国经济很快整合在一起，美国逐渐成为加拿大最大的贸易伙伴，两国关系在各方面都进入蜜月期。加拿大总理哈珀曾经形容美国是加拿大最忠实的盟友、最亲密的朋友和最大的贸易伙伴。
同为发达国家，两国的经济发展水平、教育水平、人口素质水平和人民生活水平都远远高于世界平均水平。
▲北美三国人均GDP地图，美国和加拿大生活水平相差无几
两国各方面的差距不比美国加州和德州两个州的差距大，正是因为如此，美国也不用担心加拿大人会像墨西哥人一样大量偷渡到美国，从加拿大开车或乘坐公共交通工具进入美国只要带好护照、驾驶证等必要的证件即可，无需签证。
作为盟友，两国在盟友关系存续期间，没有防范对方入侵的必要。自二战之后，美加两国在边界上再也没有重新驻扎军队，两国公民也可自由进入对方国境，美加边界成为世界上最长的不设防边界。
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