俄罗斯与乌克兰的紧张局势急速降温。一方面是拜登与普京对话的成果，美国向莫斯科伸出橄榄枝停止派遣军舰进入黑海，也是普京权术的手腕。东欧国家“抗俄”也非铁板一块。
美国组团抗中好像形成了一些声势，但华盛顿在欧洲组团抗俄则遭遇了俄罗斯总统普京仿效中国太极方式的回应，形成了十分吊诡的局面，而美国与欧盟的“同床异梦”也充分暴露出来。
俄罗斯部署在俄乌边境的大军：西方感压力
本来，围绕乌克兰东部顿巴斯地区的乌克兰与该地方亲俄分裂势力武装冲突和俄罗斯“大战级别”的军事部署，已经将当地的局势升高到“剑拔弩张、一触即发”的地步。谁知，在美国停止派遣军舰进入黑海之后，普京竟然回应美国和德法要求重启俄乌对话、让临战局势降温，突然在四月二十二日宣布撤兵，并在翌日就开始撤回大规模集结在乌克兰边境附近及克里米亚的军事部署，按计划，整个撤离过程将在五月一日前完成。
显然，在美国总统拜登与普京通话之后，和缓的迹象已经开始出现。而在这前后，乌克兰总统泽连斯基也放软身段，从呼吁美国援助和逼迫北约即刻接纳其“入盟”的立场后退，称不希望与俄罗斯发生战争，并向莫斯科伸出橄榄枝，要求与普京在顿巴斯地区会谈。普京当然不愿意去引发争议的地区，而是在与白俄罗斯总统会面时，释放出“随时”欢迎泽连斯基到莫斯科讨论两国之间的双边关系。泽连斯基在俄军开始撤离后发布推文，称“削减部署在边境上的兵力将使紧张局势得到相对的缓解”，“乌克兰将始终保持警惕，但它欢迎旨在削减军事存在的任何措施”。
了解顿巴斯地区冲突背景的观察家都很清楚，普京在拿下克里米亚之后，早就开始部署，要把顿巴斯地区两个亲俄州纳入俄罗斯版图。因此，暂时撤军只是给拜登一个外交面子。目前担任俄罗斯联邦安全会议副主席的梅德韦杰夫说得很清楚，美国政府在乌克兰问题上的新策略就是“一手支援对话，一手加大压力”。而针对俄罗斯撤防，本来就没有想跟普京在顿巴斯地区进行一场美俄“代理战争”的白宫即刻出来收获“成果”，称“迄今为止所取得的结果非常接近我们当初的预期”。这个负责经济事务的官员还补充说，“有一些工具可以在特定战略中取得进展，而就俄罗斯而言，美国的目标是施加压力，旨在开辟一条外交途径，以建立更稳定的关系”。
普京纵擒策略
普京在国际社会专注“美中博弈”、俄罗斯被边缘化的关口，通过俄乌军事冲突的紧张局面，再次让俄罗斯进入“三强博弈”的世界视野，已经是一大成功。普京通过兼并克里米亚的成功经验，深知“欲速则不达”的道理，所以采取了进两步退一步的策略。对普京而言，在目前的乌克兰危机上，他有三个战略目标。一是通过缓慢的背后支援，让顿巴斯地区两个亲俄的州通过民族自决和公投，并入俄罗斯，既扩大俄罗斯版图，也削弱乌克兰；二是尽量在乌克兰内部亲俄势力重新上台之前，拖住泽连斯基加入欧盟和北约的步伐，挡住北约东扩之路，以便推进俄罗斯主导的“欧亚联盟”计划，实现独联体国家的市场一体化和资源整合，重塑俄罗斯地缘政治大国的地位，支撑俄罗斯在“美俄中三国博弈”中的关键地位；三是要尽量化解美国利用乌俄矛盾和紧张局势制造俄罗斯与欧盟的矛盾及对立，从而让美国得以继续主导欧洲事务的进程。因此，在这次大规模军事集结达成警告乌克兰当局不要对其国内亲俄反对党力量赶尽杀绝、助威正在闹独立的顿巴斯地区亲俄武装的短期目标后，普京及时做出让步措施，既给拜登面子，同时也回应了德国与法国的外交呼吁，为未来即将举行的俄乌德法四方会谈创造缓和气氛。
对此，欧盟和华盛顿并非不知道，因为俄罗斯虽然将数以万计的军事人员撤离了，但却将攻击性的重武器留在原地。一如俄罗斯国防部长绍伊古所言，“突击检查的目的已经完成，但一些重型武器，诸如火炮、导弹等将留守原地，以便于今年晚些时候再度举行演习”。而美国国防部官员也承认，目前还没有迹象表明俄罗斯军队在乌克兰边境附近或克里米亚的部署方式有所改变。普京是玩弄政治艺术的高手，该做战狼的时候，他不怕露出浑身肌肉；但需要降低调门的时候，他也从来不怕放软身段，但他的战略目标从来不变，变的是达成这个目标的手段和时间表。可见，导致乌克兰东部紧张局面的问题一个都没有解决，但莫斯科通过大兵集结和后撤的简单动作，已经获取了所有的利益。
有趣的是，在俄乌边境的军事紧张稍稍和缓之际，同属原苏联帝国的东欧国家则与俄罗斯打起了外交“驱逐战”。四月十五日，在美国以俄罗斯干预美国大选为理由发起制裁，驱逐十名俄外交人员后，波兰在同日驱逐了三名俄外交人员，并支持美国对俄罗斯制裁；十七日，捷克驱逐十八名俄罗斯外交人员，翌日俄罗斯做出反击，驱逐二十名捷克外交人员。而捷克也再度出手，要求俄使馆人员在五月底撤离，只剩下五名外交官，规模与捷克驻俄大使馆一样。乌克兰、立陶宛等国也加入了驱逐俄外交官的行动；捷克甚至施压北约和欧盟来处理这些外交纷争。
欧洲内部政治错综复杂
表面上东欧国家通过“外交驱逐战”来援助乌克兰，同时也以支持美国对俄罗斯施压来要求西欧国家加入美国主导的“反俄联盟”，让莫斯科在乌克兰危机上让步。这场外交风波也展现出欧洲地缘政治的复杂性，这些已经加入北约的东欧国家对俄罗斯的立场与德法等国不同，他们的表态既有国内政党斗争的影子，也与美俄博弈以及俄罗斯与已经加入北约的原东欧国家斗法有关。但这也从侧面表明，普京突然在俄乌边境撤军，也有缩小对抗面的考量，避免在军事和外交两个层面恶化莫斯科与美国和北约、尤其是德法的关系。普京的战略灵活性和战术的多变性，在这次乌克兰危机中表露无遗
