推特(Twitter)上一条发出后不久被证实为恶作剧的推特消息周二令美国股市市值在短时间内蒸发了2,000亿美元，凸显了金融市场面对计算机化的交易程序所呈现出来的脆弱。计算机化的交易程序无需人工干预即可自动买卖股票。
周二下午近1点08分，一条据称来自美联社的推特消息说，白宫发生两起爆炸，美国总统奥巴马受伤。周二下午近1点08分，一条据称来自美联社(Associated Press)的推特消息说，白宫发生两起爆炸，美国总统奥巴马(Barack Obama)受伤。这条推特消息令道琼斯工业股票平均价格指数(Dow Jones Industrial Average)在瞬间大跌约145点。
几分钟后美联社说，这条推特消息所述信息为假，是外部组织的黑客行为所致。白宫也证实没有发生爆炸。但利用所谓“算法”进行交易的交易员已经采取了交易行为。在扫描到包括推特和Facebook等社交网站上发布的新闻信息之后，这些算法会自动执行买卖股票的指令。
长达两分钟的疯狂抛售令很多交易员震惊和沮丧，尽管此后市场迅速收复失地。
美资券商Keefe, Bruyette & Woods股票交易副主管格兰特(R.J. Grant)说，一条推特消息短时间内就能令市场蒸发数千亿美元的市值，这真令人沮丧和后怕，但这就是我们生活于其中的世界。
一个自称“叙利亚电子军”(Syrian Electronic Army)的组织在一条推特消息中声称为上述美联社假消息事件负责。该组织称自己由一群满腔热情的叙利亚青年组成，支持叙利亚总统阿萨德(Bashar al-Assad)，最近还瞄准了其它媒体机构。美联社发言人说，该机构无法确定此次黑客事件的源头。
一位发言人说，美国证券交易委员会(SEC)官员正在调查根据美联社这条推特消息发生的交易活动。这位发言人说SEC会定期调查看似异常的市场行为。调查市场活动的多家监管机构称，这条推特消息的意图是否为了扰乱市场目前还难以下结论。美国联邦调查局(FBI)华盛顿发言人希勒(Jenny Shearer)说，FBI也正在调查这一事件。但她拒绝提供进一步细节。
这条假消息在美国东部时间周二下午1点07分50秒发出。市场抛售令股价开始一路下跌，但很快又止跌反弹。仅在两分多钟的时间内，道指从大约14700点跌至14554点。
周二下午大约1点10分，第一条否认这一消息的信息开始出现。该信息称美联社的推特帐户被劫持。几秒钟后股指开始走高，到下午1点13分时则基本收复了此前的失地。周二收盘时道指涨152.29点，至14719.46点，涨幅1.05%。
在2010年5月发生的一起类似的“闪电崩盘”事件中，市场参与者说流动性在市场下跌期间迅速枯竭。流动性衡量的是交易员迅速卖出股票仓位的能力。在2010年的这起事件中，道指在几分钟内下跌了600点。
证券公司Wedbush Securities交易主管韦纳(Ian Winer)说，那些真有机会尽可能抛售的人，他们并不是想走开就能走开的。
一些人说，此事揭露了电脑推动的高频交易对冲基金的影响。根据一些标准衡量，这类基金在美国股市交易总额中所占的比重最高可达一半。其中一些对冲基金使用的电脑程序将分析内容扩大到推特等社交媒体平台上发布的信息。美国证券交易委员会最近批准公司通过这类社交媒体平台发布重要信息。
专门从事电子交易的经纪公司Potamus Trading首席执行长普里切特(Eric Pritchett)说，这类电脑程序的复杂程度令人难以置信。他说，一个在阅读信息时看到“爆炸”字眼的程序也可以阅读声称账户“被黑”的信息。
叙利亚电子部队最近声称对针对美国国家公共电台(National Public Radio)的一次袭击负责。本月早些时候，美国国家公共电台的网站被黑，网站上显示“叙利亚电子部队在此”的字样。上周末，Syrianelectronicarmy.com网站说，该组织攻击了CBS News的“60分钟”(60 Minutes)和“48小时”(48 Hours)节目的推特账户。
美国国家公共电台发言人说，它正在密切关注事态发展，“60分钟”节目在推特上发文说，正在与推特携手解决此事。
美联社发言人说，此次黑客攻击之前，有人曾试图侵入该公司电子邮件网络。这位发言人说，那次的攻击被挫败。他还说，没有证据表明美联社除电子邮件之外的系统受到了攻击。
声称为叙利亚电子部队发的推特信息被链接到同名网站Syrianelectronicarmy.com。该网站说，有关最近叙利亚反抗活动存在大量歪曲事实的报道，该组织的成员不能再听之任之。该网站誓言继续当好叙利亚的忠诚士兵。记者无法联系到该组织置评。
安全专家说，对美联社和其他媒体机构的攻击凸显出，在网上运营的机构有必要采取适当的防范措施。
安全公司Lastline联合创始人、首席技术长维尼亚(Giovanni Vigna)说，我们以前从未见过这样的事。他们想让人震惊，吸引人们注意他们所追求的目标。
维尼亚说，华尔街的戏剧性反应可能与波士顿马拉松赛爆炸案造成的紧张不安情绪有关。他说，这可能预示投资者将面临一个危险的未来。他说，想象一下这样一种情况，你知道这样的推特文章能够引发市场暴跌，你低价买进，市场反弹时，你就能大赚一笔。
周二的市场大幅动荡期间，一些交易员彰显出人的优势。据洛杉矶经纪公司JonesTrading Institutional Services LLC的董事总经理卡特(Tom Carter)说，在周二的市场大幅波动期间，该公司的一位工作人员通过全公司范围的扬声器说：小心，那些推特账户可能被黑了。
卡特说，我们确保没有人因为那条推特信息而给客户打电话，果不其然，看看发生了什么事。在这样的时刻，你必须非常小心。如果开始致电客户告诉他们这条信息，将是不负责任的做法。
（作者：TOM LAURICELLA / CHRISTOPHER S. STEWART / SHIRA OVIDE）
