加拿大学生联会(Canadian Federation of Students)一份报告建议把海外留学生学费削减至与本地学生相同的水平,以吸引更多外来人才,带动经济发展。加拿大是中国与韩国等地学生的热门留学地点,报告指出,加国的竞争对手澳洲与新西兰都已消除本地生与留学生学费差距,加国必须重新思考学费政策,以免丧失竞争力。
加拿大学生联会在周五发表的报告指出,基于国际教育市场的竞争环境,教育政策制定者必须重新检视对学费标准不统一的做法,鉴于澳洲和新西兰已相继取消本地和留学研究生的学费差异,加国院校亦必须停止向留学生收取比本地生更高的学费。
学费双重标准 留学生贵6倍
报告称:“加拿大教育专业是一项非常有价值的出口商品,与其他出口的商品或服务看齐。当西方社会正面临人才、特别是顶尖人才短缺时,留学生亦能成为加国经济的宝贵高技能人才资源。”
报告将提交给加拿大贸易部长法斯特(Ed Fast)。法斯特去年10月委托一个由多间大学的领导层组成的专家小组,研讨吸引更多留学生和研究人员到加国的方案。这是振兴加国经济策略其中一环。
法斯特发言人表示,专家小组将把最新报告纳入他们的建议书中。
加国留学生目前需支付比本地生昂贵2至6倍的学费。报告提供的数据显示,2010年加拿大全日制留学生达21.8万,比2008年增加4万,比1999年上升逾1倍。留学生以中国及韩国人最多,三分二留学生在安大略及卑诗省进修。留学生在2010年为加国经济贡献了80亿加元,相当于当年加国国内生产总值(GDP)的0.5%,比2008年增加了15亿加元。
留学生10年增1倍 中韩最多
荷兰机构Nuffic的研究指出,目前全球的国际留学生人数达330万人,预计到2025年将达720万人。
各国计算留学生经济影响时,一般只统计教育经济及生活开支,但留学生所带来经济效益远超纯粹的“金牛”。法斯特去年秋天就曾指出,教育、创新和知识,都是当今世界经济里的重要“驱动器”,吸引更多留学生与研究人员到加拿大既可将创造就业,也可拓展加国在国际市场的人脉关系。