纽约时报13日报导，美国总统川普一向以谈判中的极限主义者自居：先开出天价条件，引发危机，再以高压手段逼迫对手让步。
然而，愈来愈常见的情况是，川普最终会退让，并宣称自己已经胜利。他的对手似乎逐渐掌握他的模式，并据此调整策略，应对他那种毫不掩饰、赤裸裸交易式的外交风格。
这种「先升高、再退却」的剧本近期屡次上演：他曾高调宣称要将加萨打造成「中东的蔚蓝海岸」、让加拿大成为美国第51州、用关税让中国屈服，最后都出现不同程度的缩手。
如今，又有两场截然不同的谈判摆上台面。一是川普将如何在乌克兰问题上表态——究竟会站在美国传统盟友一边，还是向俄罗斯总统普亭妥协，保住乌克兰在停火协议中的主权与安全。另一场则与伊朗有关：若无法谈成比欧巴马时期更「有利」的新限核协议，川普是否真会默许以色列轰炸伊朗，甚至美国加入空袭？
这两场谈判不再是像关税数字那样简单对价，而是牵涉数千甚至数百万人性命安危的问题。它们都牵涉数十年积怨——从伊朗革命到苏联解体。
俄罗斯与伊朗显然也在观察川普的谈判风格，并据此修正自身战略。两国派出的特使，已向川普的谈判代表威科夫（Steve Witkoff）暗示，若美方放软立场，未来可能有利于美国企业投资进场。威科夫和川普都是房地产出身。
中国就是一个典型案例：川普一开始摆出强硬姿态，最后让步收场。北京显然也观察并学习了川普的谈判规律。
川普在数周前对中国商品加征高额关税，并警告北京与其他被「报复性关税」波及的国家：「别报复，没用的。最好乖乖带着让步清单来华府。」
中国国家主席习近平选择无视警告，一再回应加征关税，直到美国对中输入商品总税率飙升至惊人的145%。双方走向经济相互毁灭之路，通膨与供应短缺阴影垄罩，货轮纷纷调头。
大约过了40天，川普选择退让，宣布将关税调降至30%——虽仍然严苛——而中方实际让步仅为「未来90天内继续谈」。
这样的撤退让市场立即出现两日连涨，对川普而言，这已足以视为一场胜利。
但这场戏码也让华府对川普的真实目标有了更多想像空间。自川普开始对敌对与友好国家都加征关税以来，一个问题始终悬而未决：关税究竟是川普重塑全球贸易秩序的工具？还是要强制美国再度工业化、生产原本不该由美国制造的产品？或是纯粹当作政府收入来源，补足长年赤字？
川普有时似乎全都想要。但如今看来，他最兴奋的，或许只是将关税当成施压工具，把他最低10%的「万国税」包装成划算交易，即使它对消费者而言代价高昂。至于超过10%的关税，几乎全都可议价。
美国前贸易代表、现任外交关系协会（CFR）会长傅洛曼（MichaelFroman）指出：「川普总统愿意动用一切经济手段，确实短期内让各国坐上谈判桌。一系列谈判正在进行中，基本框架也开始浮现。」
「但问题在于，这样的谈判方式究竟是为了什么、代价又是什么？这种手法是否会造成长期伤害，使得未来在其他重要议题上更难找到合作伙伴，反而削弱原本可能的经济收获？」
以中国为例，财政部长贝森特接受CNBC专访时强调，美国目标并非与中国全面脱钩，而是针对战略性领域「选择性脱钩」，其说法与拜登政府针对芯片出口限制、禁止华为进入美国市场的论点如出一辙。
「我们不是要全面脱钩，而是针对战略必要性进行切割。」他说。
目前谈判进入90天的观察期，预计持续至8月中旬。关键时刻或许不是出现在北京，而是莫斯科与德黑兰。
