半数美国成年人患有高血压，由于早期往往没有明显症状，因此也被称为「沉默杀手」。虽然控制高血压包括生活方式的改变和药物治疗，但许多人会服用保健食品希望症状获得改善。健康饮食网站Eating Well报导，虽然这些药片与粉末中含有天然成分，但并非所有成分都对心脏有益无害；心脏病专家与营养师建议，高血压患者应避免以下这5类保健食品。
1. 苦橙（Bitter Orange）
苦橙萃取物来自干燥的果皮，常被用于减肥和增强运动表现的保健食品；但它对高血压患者，可能造成严重风险。心脏病学家哥伦布·巴提斯特（Columbus Batiste）表示，这种草本植物含辛弗林（synephrine），会升高血压并引发心律失调。一项分析发现，长期使用苦橙可能使收缩压升高6 mmHg、舒张压升高4 mmHg；还会增加心脏病与中风等并发症的风险。由于苦橙常与其他成分混用，因此仔细阅读标签极为重要。
2. 甘草（Licorice Root）
甘草具独特的甜味与舒缓特性，常被用来缓解消化问题、喉咙痛和抵抗病毒。然而营养师蜜雪儿·罗滕斯坦（Michelle Routhenstein）指出，甘草含有甘草酸，该化合物可能导致身体留住钠，潜在地升高血压。一项研究发现，即使是含有100毫克甘草酸的低剂量甘草，长期服用也可能让血压显著升高；此外，甘草已被证实会降低钾的水平，可能导致肌肉无力与心律不整，进一步加重心脏负担。
3. 含咖啡因的保健食品
咖啡因是许多声称能提升能量、改善警觉性和增强身体表现的保健食品中常见成分。罗滕斯坦说，这会导致血压暂时升高，对高血压患者来说是个风险较高的选择。一项分析发现，含咖啡因保健食品可使收缩压与舒张压升高2 mmHg；尽管这种轻微的血压升高看似无害，但对于高风险人群而言，也可能影响心脏健康。
除了查看标签上的咖啡因含量外，还需留意瓜拿纳（guarana）。巴提斯特表示，这种富含咖啡因的成分常出现在能量保健食品和饮料中，也会提高心率与血压。
4. 育亨宾（Yohimbine）
育亨宾是从西非的育亨宾树树皮中提取的化合物，常被添加在减肥、提升运动表现、改善性功能以及治疗高血压的保健食品、茶饮中。巴提斯特指出，育亨宾是种刺激物，可能升高血压和心率。罗滕斯坦也同意并解释说，它是通过提高名为正肾上腺素（norepinephrine）的荷尔蒙与传导物质来升高血压；随着正肾上腺素的增加，血管开始收缩，阻碍血液流动，导致血压升高。
5. 麻黄（Ephedra）
麻黄是一种草本保健食品，在中国与印度数百年来一直被用来治疗感冒、头痛、咳嗽和发烧；如今，却成为减肥、提升体力和增强能量的热门成分。然而它并非安全无风险，巴提斯特说，它含有的麻黄碱，是一种与高血压、心脏病、中风甚至猝死相关的强效刺激性化合物；还可能干扰降压药与心脏病药物，使其效果减弱。由于这些严重副作用，麻黄已被食品药物管理局（FDA）禁止用于保健食品；尽管如此，但其活性成分麻黄碱仍存在于某些过敏与哮喘药物中。因此，在服用任何含麻黄的药物前，应先咨询医生。
