在家定时30秒计算在不吃不喝的情况下最多能吞咽多少次？可检测是否可能罹病。科学家研究后依年龄设置出合格吞咽次数，20至39岁成人平均30秒内应该能吞咽近8.5次，40岁应能吞咽8次、50岁7次左右，到了80岁降至4.3次，假如做不到，可能罹致命疾病。
在医学上，吞咽感到吃力被称为「吞咽困难」(dysphagia)，可能是癌症、严重肺部疾病或失智症等疾病征兆。
医疗人员用来确定人们是否患有吞咽困难的技术之一是进行「重复唾液吞咽测试」(Repetitive Saliva Swallow Test)。
在家也能进行这个简单测试。操作方式是，限时30秒，试着在这段期间内尽可能吞口水，不吃任何食物或饮料。
截至目前为止，在一项大规模研究中，以色列医生设置不同年龄层健康人士应该能够达到的吞咽基准次数，随着年纪渐长，能够吞咽的次数逐步减少。
20至39岁吞咽近8.5次、降至40岁8次、50岁7次；一旦达到60岁，吞咽次数应接近7次(精确数值6.7)，70岁再降至6次。
到了80多岁，健康人士应可在30秒内吞咽4.3次。
假如未能达到适龄组的健康吞咽次数应进一步接受检查，找出导致吞咽困难的可能健康问题，包括肺病和某些癌症。
研究人员在「吞咽困难」(Dysphagia)期刊撰文称，这项研究非常重要，比先前的研究更周全；先前设置的重复唾液吞咽测试基线将所有成人健康吞咽次数设置为低至3次。
研究人员补充，吞咽次数因年龄而出现巨大差异可能是因为喉咙肌肉发生生理变化。
除了年龄，吞咽次数也因性别而有别。男性平均吞咽7.6次、高于女性的6.5次，是影响测试结果的另一要素。
至于吞咽速度因性别而不同的原因，尚需进一步研究。
吞咽困难本身不是疾病，而是另一医疗问题的症状。英国公营医疗服务机构「国民保健署」(National Health Service, NHS)表示，可能的健康问题包括胃酸倒流等轻微问题、乃至于口腔癌或食道癌、失智症或肺病等。
一位四个孩子的母亲3月间透露，她晚期胃癌最早的症状就是吞咽困难，最初以为是减肥引起。
吞咽问题也可能是喉癌的前兆。
