加拿大环球邮报（Globe and Mail）报道说，在加拿大，驾车的生活支出很高，包括燃邮费、保养费、停车费、汽车保险费和驾照费。也许正因为如此，有些人质疑自己是否需要多花 1,000元甚至 2,000元购买四个冬季胎，以便更好地应对冬季的冰雪和泥泞路况。
社交平台 Reddit 一位加拿大发帖人最近问：“如果你住在大城市，冬季换冬季胎是否是个骗局？我的四季胎表现还不错，从来没有想过要换冬季胎。”
每四名安大略省司机中就有一人同意该发帖人的观点。加拿大轮胎和橡胶协会（TRAC）援引市场研究和分析公司Leger在 2024 年 10 月 18 日至 21 日期间对 1,606 名加拿大司机进行的调查称，四分之三的安省司机会在 2024 年使用冬季胎。在魁北克（强制使用）以外的地区，也有类似比例的加拿大人表示会使用冬季胎。
不使用冬季胎的三大原因是 “四季胎已经足够好”（62%）、“太贵”（27%）和 “不常在冬天开车”（23%）。
位于密西沙加的Nokian轮胎公司产品和策略总监布拉萨（Steve Bourassa）表示，有些司机可能会选择依靠四季胎过冬，但前提是他们在路况最差的时候可以待在家里不出门。
他说：”这完全取决于你有多需要汽车代步。”
有关使用冬季胎可减少碰撞事故的研究很有限，但魁省交通厅 2011 年的一项研究表明，使用冬季胎可以减少碰撞事故。在 2008 年魁省强制使用冬季胎后的两年里，死亡或重伤人数从之前五年的年平均 822 人降至年平均 523 人。减少了 36%。
TRAC调查发现，79% 使用冬季胎的司机认为，他们的轮胎使他们免于卷入潜在的危险驾驶状况。
但是，冬季胎到底什么，它们是如何工作的，这些令人困惑的轮胎术语又是怎么回事呢？让我们来详细了解一下。
什么是冬季胎？
只有胎侧带有高山标志（三峰和雪花）的轮胎和带钉胎才被普遍认为是冬季胎。卑诗省要求在 10 月 1 日至 4 月 30 日期间的大多数道路上使用冬季胎或防滑链，但也接受四季泥雪（M+S）轮胎。
冬季胎通常有宽大的胎面沟槽和厚实胎面，可以咬住雪地。花纹中还包括增加咬合边缘的沟槽，以提高牵引力。
Nokian轮胎公司的布拉萨介绍，“雪地胎”是一个过时的术语。如今的冬季胎能做的远不止雪地脱困。多年来，冬季胎的胎面配方不断改进，以提高牵引力和横向抓地力。它们的软橡胶复合物能在低温下依然保持柔韧。
冰雪轮胎在冰面上的抓地力更强。Nokian轮胎公司透露，独立测试实验室必须检测到轮胎的性能比标准参考轮胎至少好 18%，才能获得冰面抓地力认证。
布拉萨指出，嵌入小金属钉的带钉胎在冰面上的表现最佳。他说：”普通胎不可能超越带钉胎的抓地力。”
不过，安省南部禁止使用带钉胎，其他许多省份也有时间限制，例如曼尼托巴省只能在 10 月 1 日至 4 月 30 日之间使用带钉胎。这是因为它们会对铺设好的路面造成伤害，而且在无雪和无冰的路面上牵引力较小，因为轮胎与沥青路面的主要接触点仅是钉子。
价格差异很大，但米其林（Michelin）、欧陆（Continental）和诺基亚（Nokian）等主要品牌的冬季胎可以在许多轮胎销售点以 800-1000元的价格购买和安装，具体价格取决于车辆和轮胎型号。汽车经销商的价格可能高达 2,000元或更高。普通钢圈的价格大约在 50元到 200元之间，需要额外付费。
我能不换四季轮胎吗？
在加拿大大部分地区，所谓的四季轮胎其实就是三季轮胎。
艾尔伯塔汽车协会（AMA）驻埃德蒙顿的主管波特（Dennis Porter）说：”当气温低于 7 摄氏度时，就要换上冬季胎。在这个温度下，四季轮胎会失去牵引力。”
总部位于渥太华的非营利组织交通伤害研究基金会（TIRF）的研究发现，在气温略低于零度的情况下，使用冬季胎的车辆的停车距离比使用四季轮胎的车辆短 30%。研究还发现，在零下 30 摄氏度的冰雪覆盖路面上的冬季胎，比4摄氏度时的四季胎具有更好的牵引力。
加拿大交通部最近测试了在冰雪路面上两辆福特Explorer四驱车的停车距离。其中一辆装有四季胎，另一辆装有冬季胎。以每小时 50 公里的速度行驶时，装有四季胎的四驱车需要 55 米才能停下来，装有冬季胎的四驱车仅需要 30 米。加拿大交通部没有透露所用轮胎的品牌。
Nokian轮胎公司的布拉萨介绍，最糟糕的情况发生在气温徘徊在冰点上下的时候，因为汽车轮胎产生的热量和反复停车会导致十字路口积雪化成水又结成薄冰。这就是为什么他认为安省南部应该解禁使用带钉胎，因为带钉胎可以在路口的薄冰上轻松刹停。
布拉萨解释，自从 1972 年安省以破坏沥青路面为由禁止使用带钉胎以来，轮胎技术不断改进，以最大限度地减少对路面的破坏。Nokian轮胎公司的总部所在的芬兰就允许在冬季的所有道路上使用带钉胎。
全天候轮胎怎么样？
汽车协会的波特表示，全天候轮胎的牵引力 “几乎 ”和冬季胎一样好。这就是为什么艾尔伯塔省汽车协会在其驾校培训车辆上全年使用全天候轮胎的原因。但他建议加拿大司机在经济允许的情况下还是选择冬季胎。
在 2023 年的一项测试中，《消费者报告》发现一些全天候轮胎具有与冬季胎相同的一些特性，而且在寒冷和雪地中的牵引力比四季轮胎更好。
全天候轮胎通常有三峰标志，这意味着它们被加拿大各省认定为冬季胎。
冬季胎的使用寿命有多长？
布拉萨表示，较软的冬季胎比夏季轮胎更容易达到 “磨损点”。北美地区规定，任何轮胎的胎面如果还剩下 2/32英寸（1.6 毫米），就无法使用，但北欧国家规定，当冬季胎的胎面磨损到 4 毫米（约为 5/32英寸）时，就必须更换新的冬季胎。
冬季胎法规
魁省和卑诗省是唯独两个要求在特定时间或特定道路上使用冬季胎的加拿大省份。在魁北克，从 12 月 1 日至 3 月 15 日，所有汽车都必须安装冬季胎。卑诗省规定，从 10 月 1 日至 4 月 30 日，在大多数公路上（通常是在山地道路）必须使用冬季胎。加拿大各省的法律都承认带钉胎为冬季胎的一种，安省只允许在北半地区使用带钉胎。
其他省份和地区并不强制要求使用冬季胎，但根据常识，育空地区、努纳武特地区等北部地区或任何冰雪较多的地区都应使用冬季胎。
我应该什么时候换上冬季胎？
等到大雪纷飞的时候，加拿大司机可能会疯狂的预约当地轮胎店要求换冬季胎。例如，卡尔加里十月底的一场大雪引发了当地轮胎店接到大量要求安装冬季胎的电话。
卡尔加里地区Kal轮胎公司的区域经理厄尔（Alex Earl）在暴风雪过后的第二天说：”昨天过后，我们的预定装胎量大幅上升。”
在该公司的 15 个分店中，有些分店装胎预约量 “已经达到三至四周的时间”才能完成。
布拉萨建议，司机不需要等到大雪纷飞。他表示，只要不激烈驾驶，在气温开始转凉的九月份换上冬季胎就好，“冬季胎并不像加拿大消费者想象的那样会轻易融化掉。”
