（大中网/096.ca讯）美国有线电视新闻网（CNN）报道说，人们可能患有缺铁症而不自知。缺铁症是一种常见的营养缺乏症，它可能不会立即引起明显的症状，但长期缺铁可能会导致缺铁性贫血，从而引发一系列健康问题。
一项新的研究表明，即使美国人没有明显的贫血、心力衰竭或慢性肾病等需要筛查的健康问题，他们中近三分之一成年人可能患有两种形式的缺铁症之一。
9月24日，发表在医学期刊《美国医学会杂志网络版》（JAMA）上的这项研究警告，在美国，缺铁症可能是一个”普遍存在”且”认识不足”的公共卫生问题。
在这项研究中，估计有14%的成年人符合”绝对性缺铁”的标准，即体内储存的铁严重减少或缺失；估计另有15%的成年人符合”功能性缺铁”的标准，即体内储存了足够的铁元素，但没有被充分调动以支持身体。
该研究的主要作者、波士顿的 Brigham 女子医院药学部临床药学专家巴克利（Leo Buckley）博士在一封电子邮件中说：”我认为重要的是要考虑绝对性缺铁和功能性缺铁之间的区别。功能性缺铁在所有年龄段和性别中都相当普遍。肥胖、糖尿病和肾病等在美国已变得非常普遍的疾病都可能导致功能性缺铁。”
巴克利还表示，绝对性缺铁可以通过铁补充剂来治疗，而功能性缺铁则可以通过治疗导致缺铁的潜在疾病来控制，后者的长期危害仍在调查中。
他说：”绝对性缺铁在绝经前女性中发病率最高，这与之前的研究结果一致。绝对性缺铁在老年人中也很常见，而这一群体可能更容易受到缺铁的影响。不明原因的胃肠道失血和摄入不足可能是造成缺铁的原因。老年人还患有许多慢性疾病，可能会影响铁元素的吸收。”
铁元素是维持人体许多功能和发育所必需的矿物质，人体利用铁元素来制造红细胞中一种叫做血红蛋白的蛋白质。缺铁与不安腿综合症（RLS）、疲劳、脱发、心力衰竭和其他不良后果有关，包括贫血（血液中没有足够的健康红细胞和血红蛋白将氧气输送到身体组织）。
某些人群更容易缺铁：有例假的女性、孕妇、儿童、素食者和经常献血者。2022 年的一项研究估计，在儿童和孕妇中，超过 70% 的缺铁症可能未被诊断出来。
铁缺乏症可以通过使用静脉注射铁剂或非处方补铁剂来预防或治疗，也可以通过在饮食中摄入富含铁的食物来预防或治疗，如瘦肉、海鲜、坚果、豆类、扁豆和菠菜，但新的研究表明，许多人可能根本不知道自己缺铁。
来自波士顿Brigham女子医院和其他机构的研究人员分析了具有全国代表性的 8,021 名美国成年人的样本数据。这些数据来自全国健康与营养调查，其中包括从2017年到2020年对每个人的铁元素含量进行的验血评估。
即使在没有贫血、心力衰竭、慢性肾病或怀孕等可能与缺铁有关的病症的成年人中，绝对性缺铁的估计患病率为11%，功能性缺铁的估计患病率为15%。
只有约 33% 的绝对性缺铁成人和 14% 的功能性缺铁成人有意识去主动求医。这表明，大多数患有这两种铁缺乏病的成年人可能都不会主动接受缺铁筛查，除非他们特别询问医生。
此外，研究人员还发现，缺铁的成年人并不经常使用非处方补铁剂，只有35% 的女性和18% 的男性患者表示服用过非处方补铁剂。
明尼苏达大学医学助理教授科根（Dr. Jacob Cogan）博士在一封电子邮件中说：”我们医学界的许多人都怀疑，缺铁症比人们目前认识到的更为普遍，而这项研究可能会为这一观点增添证据。”
没有参与这项新研究的他说：”不过，我确实想知道这项研究是否存在选择偏差，因为只有那些担心缺铁的病人才主动要求检测。因此，这些估计值只反映了有担忧的人群，而不是反映了整个人群。”
科根自己在上个月发表的研究指出，58% 被诊断为缺铁的人在三年后病情没有好转，这意味着他们体内的铁元素水平仍然不正常。
目前还不清楚缺铁症到底有多普遍，但科根认为缺铁症比人们意识到的要普遍得多。
他说：”来例假的女性在每次周期内都会在一定程度上铁元素流失，而她们在饮食中对铁的吸收率并不高，因此相对容易缺铁。由于我们目前没有对缺铁进行强制筛查，很多人可能在不知不觉中就缺铁了，因为症状并不明显。”
他还说：”缺铁通常只会导致贫血。然而，我们知道，缺铁可能会在病人贫血之前就出现症状，因为贫血是缺铁的晚期表现。但是，如果病人接受了基本的血液检测，发现并没有贫血，那么医疗服务提供者可能就不会再进一步检查了，比如要求进行缺铁检测。”
纽约州Staten Island大学医院医学主席斯特兰奇医生（Dr. Theodore Strange）也没有参与这项新研究，但他指出新的研究反映了医疗界的实际情况，即缺铁可能是一种潜在的疾病，可能会被忽视。
对大多数人来说，在家庭医生诊所进行的例行检查或体检都会包括全血细胞计数测试，这种测量方法可以显示某人是否缺铁，并能从进一步的微量元素水平测试中获益。
特兰奇医生说：”如果有人有任何顾虑，也可以随时要求医生检测他们的铁元素水平，健康饮食、多吃水果和蔬菜很重要。蔬菜和红肉都含有大量的铁。如果认为自己有出血过多的情况……我们就应该寻找出血的来源，然后确定是否有潜在的缺铁风险。”
