在乌克兰士兵冲过俄罗斯西部边境的几个小时前，莫斯科方面没有发现任何异常迹象。乌克兰军队入侵俄罗斯，俄罗斯总统普京第二天才接到正式战报。接下来俄罗斯军队抵御乌克兰军队的进攻，同俄罗斯入侵乌克兰攻打基辅一样烂糟糟，根本没有世界第二大军事强国的样谱。
在乌克兰士兵冲过俄罗斯西部边境的几个小时前，莫斯科方面没有发现任何异常迹象。8月6日凌晨0点，俄罗斯国防部发布喜讯：负责攻占乌克兰东部城镇的俄军2500余名士兵将获得国家英雄奖章。
当天上午晚些时候，乌克兰开始对俄罗斯发动二战以来最大规模的入侵，俄罗斯国防部发布了一段视频，视频显示俄罗斯战争部队指挥官格拉西莫夫将军视察了另一个战区，该战区位于乌克兰境内。视频称，格拉西莫夫将军听取了指挥官的报告，并制定了“进一步行动的任务”。
录像中没有具体说明访问时间，但并未显示出对俄罗斯西部库尔斯克地区事态发展的担忧或了解，这些事态可能会扰乱格拉西莫夫的计划，并改变这场持续两年半的战争的进程。
根据路透社根据公开声明、社交媒体帖子和视频片段分析所编制的入侵前两天的时间表，恐慌在袭击发生的最初几个小时内在俄罗斯当地居民中迅速蔓延，但当局一再试图向他们保证一切都在掌控之中。
在上周之前，乌克兰可能反败为胜，攻入比俄罗斯强大得多的邻国领土，这一想法在大多数观察家看来都是不可想象的。此次突袭行动引发了人们对俄罗斯监视有效性以及其边境防御工事和守卫部队的水平的质疑。
法国军事专家、里昂 IESD 研究所研究员约翰·米歇尔 (Yohann Michel) 在接受采访时表示：“俄罗斯的情报工作彻底失败了。”
报道称，人们看到的是挥舞投降白旗的俄罗斯士兵。
米歇尔表示，随着乌克兰军队撤退到乌克兰东部，而东部是前线最具战略意义的地区之一，莫斯科很可能认为基辅不会进行一场高风险的赌博，即使现在也远不清楚是否会有回报。他说：“如果俄罗斯人难以想象会发生这么大的事情，我可以理解。”
乌克兰在库尔斯克的目标包括分散俄罗斯军队对顿涅茨克东部地区前线的注意力。然而，最近几天该地区的战斗愈演愈烈，乌克兰在试图守住库尔斯克时面临的风险也在上升。
俄罗斯议员、前军官安德烈·古鲁廖夫 (Andrei Gurulyov) 在入侵事件发生两天后接受电视采访时表示，俄罗斯军方领导人早在一个月前的一份报告中就得到警告，称有迹象表明乌克兰正在为袭击做准备，但俄罗斯军方领导人并未理会。
直到第二天，即8月7日下午，俄罗斯总统普京和他的武装部队总参谋长格拉西莫夫才首次公开谈论库尔斯克事件，克里姆林宫领导人称这是乌克兰的“又一次重大挑衅”。
刚刚结束不合时宜的访问的格拉西莫夫在电视讲话中告诉普京，俄罗斯军队“阻止”了多达 1,000 名乌克兰士兵深入库尔斯克地区。
军事分析员米歇尔表示，尚不清楚格拉西莫夫是被下属误导了，还是觉得有必要在电视镜头前向普京传递好消息。
米歇尔说，在这种摆拍的场合中，俄罗斯官员“会说出他们认为老板在特定时刻想听到或想在公众面前看到的话”。
从入侵发生（格拉西莫夫称入侵时间为 8 月 6 日凌晨 5 点 30 分）到俄罗斯国防部公开承认乌克兰袭击了边境（更不会说突破边境），用了近 12 个小时。
上任仅数月的库尔斯克代理地区长阿列克谢·斯米尔诺夫就承担起了填补通讯空白的任务，并试图与负责保护边境的多个国防和安全机构进行协调。
斯米尔诺夫在 8 月 6 日的众多 Telegram 帖子中的第一篇中，于当地时间凌晨 1:51 和 3:11 发出导弹警告，敦促居民寻找掩护。3:15，他说防空部队已经击落了三架来袭的乌克兰无人机。6:16，又有 11 架无人机。
边境两侧的地区早已习惯了针锋相对的导弹和无人机袭击。但斯米尔诺夫在 Telegram 帖子中记录的库尔斯克地区的袭击在过去 10 天里比平时更加持续。被击中的目标包括油库、变电站，以及乌克兰军方称的武器和军事装备储存设施。
从凌晨5点左右开始，社交媒体上开始传出警报。当地人发帖称，边境俄罗斯小镇苏贾的炮击已经持续了三个小时。
一位名为 Denis 的用户报告称，距离边境约 26 公里（16 英里）的科列涅沃发生了 9 起爆炸事件。
路透社说多次尝试通过社交媒体联系居民，但都被忽略或屏蔽。
上午 8:15，当地人 Sudzha 报告称“边境本身正在发生激烈战斗”。但一个广为阅读的俄罗斯战争博客却对此不以为然。拥有超过 100 万粉丝的 Telegram 频道“Two Majors”称，一小群“敌人”仅成功进入俄罗斯境内 300 米，并“被消灭”。该频道暗示，乌克兰“TikTok 部队”正在策划这次行动，作为媒体演习。
而乌克兰政府几乎没有透露此次入侵的计划。
周五，乌克兰伞兵部队表示，其战士在行动的最初几个小时内利用航空和炮兵力量进行了排雷、突破边境和摧毁防线等行动。
空降突击部队在网上发文称：“精心准备、精心策划、出其不意、战斗精神和信息沉默在行动初期发挥了决定性作用。”
一名 36 岁的乌克兰士兵德米特罗表示，他最初以为乌克兰军队的集结是为了阻止俄罗斯的跨境袭击。
上午 10 点刚过，州长斯米尔诺夫首次证实乌克兰曾试图入侵，但表示俄罗斯士兵和联邦安全局边防警卫“阻止”了边境被突破。
这是众多声明中的第一个，但这些声明很快就被事实所推翻。
中午前，俄罗斯国防部发布了格拉西莫夫视察俄罗斯在乌克兰前沿阵地的视频。但对库尔斯克事件保持沉默。克里姆林宫也一样，发言人德米特里·佩斯科夫正在度暑假，记者们没有像往常一样进行每日简报。截至 8 月 16 日，即 10 天后，他还没有回来上班。
名为“Nestik”的用户在 Telegram 上发帖称：“请告诉我，乌克兰坦克真的已经突破了苏贾和达里诺吗？”
斯米尔诺夫发帖称，正在向夜间遭导弹和无人机袭击地区的居民提供帮助。他在下午 12:46 写道：“局势已得到控制。”
大约一小时后，俄罗斯新闻机构首次发表了中央政府关于这一情况的报道。报道来自俄罗斯联邦安全局，称俄罗斯“击退了一次武装挑衅”。
然而，此时，大批居民已经开始撤离。有人回答道，“当然。每个人都想活下去。”
在混乱中，一些人被遗弃了。搜索网络 Liza Alert 表示，它已经发布了 100 多条“失踪”通知，寻找自 8 月 6 日以来失踪的人，其中包括许多 70 多岁和 80 多岁的退休老人。
斯米尔诺夫的前任州长罗曼·斯塔罗沃伊特（Roman Starovoit）曾多次向公众表示，俄罗斯已加强了库尔斯克地区的边境防御。
2022 年 12 月，他在雪地里摆出金字塔形“龙牙”反坦克防御工事的姿势。次月，他写道：“目前，乌克兰武装入侵库尔斯克地区的风险并不高。然而，我们正在不断努力加强该地区的防御能力。”
然而，去年秋天，由特种部队创建的乌克兰国家抵抗中心在一篇网络帖子中表示，侦察显示，库尔斯克边境“几乎所有据点都空无一人，装备也荒废了”，并表示腐败是其中一个因素。
乌克兰伞兵发布的视频显示，一队队装甲车穿过一排排龙牙形防御工事涌入，这是库尔斯克防御工事的一部分，据俄罗斯媒体报道，该防御工事耗资 150 亿卢布（1.68 亿美元）。
芬兰黑鸟集团分析师帕西·帕罗伊宁表示，视频中似乎可以看到扫雷线炸药在雷区开辟道路，装甲车上的推土机铲在“龙牙”中开辟道路，以及架桥车辆穿越沟渠和小河。
研究俄乌战争公开录像的帕罗伊宁表示：“很明显，乌克兰准备并使用了大量不同类型的工程兵装备。”
负责绘制俄罗斯防御地图的美国分析师布雷迪·阿弗里克表示，与俄罗斯在占领的乌克兰南部的阵地相比，库尔斯克地区的反车辆壕沟、障碍物和战斗阵地都较少。而去年夏天，乌克兰军队在南部的反攻陷入停滞。
路透社说，保卫俄罗斯边境的责任由正规部队、联邦安全局边防部队和国民警卫队共同承担。斯米尔诺夫州长在第一天下午表示，他已经会见了“安全机构代表”，他显然指的是这些不同的机构。他已经改变了最初的说法，即他们已经阻止了边境被突破。斯米尔诺夫说：“边境地区的局势仍然很艰难，但我们的守军正在成功地消灭敌人。”
下午5点05分，俄罗斯国防部首次提及此次入侵，并表示俄罗斯已向该地区调动了预备役。
格拉西莫夫在8月7日的汇报会上告诉普京：“行动将以彻底击溃敌人、俄军将乌军赶出国界而告终。”
十天后，超过10万俄罗斯人流离失所，乌克兰声称控制了库尔斯克地区1000多平方公里（390平方英里）的土地，但莫斯科的军队仍远未实现赶走乌军这一目标。
