美国国防部副部长希克斯(Kathleen Hicks)周一(7月22日)向记者表示,中俄在北极的商业合作增加,而中国是俄罗斯在北极能源开发的主要资助方。
此外,双方军事合作也增加。希克斯表示,俄中在阿拉斯加海岸附近举行了联合演习。
希克斯表示:“因气候变迁带来的气温迅速升高、冰层变薄使这些挑战加大,并使这些活动成为可能。”
莫斯科在大力推动“北方海路”,作为欧亚之间船只货运的替代航线。自称近北极国家的中国对该地区也有雄心,提出“冰上丝绸之路”倡议。随着气温升高、冰层消退,中国对该地区的矿产资源以及开辟新航线产生兴趣。
五角大楼的报告称:“尽管中俄在一些领域存在显著分歧,但双方在该地区加强合作引人关切,国防部将继续予以监控。”
中俄反驳
随着全球变暖、冰层后退,海面无冰期延长,北极路线越来越多地用于连接太平洋和大西洋主要经济体。
中俄正在合作开发北极船运航线。在西方制裁之下,俄罗斯寻求向中国输送更多油气;中国则寻求一条替代航线,以降低对马六甲海峡的依赖。
中国外交部发言人毛宁周二对美国的报告予以驳斥,称中国是北极事务的重要利益攸关方,致力维护北极和平稳定和可持续发展。
安全问题学者以及地区军方人员表示,中国对印度洋航运路线的依赖被视为北京的弱点,特别是在围绕台湾发生冲突的情况下。
五角大楼的报告称:“中国想要利用北极变化的动态,寻求更大的影响力和准入权,从北极的资源中获利,并在区域治理中扮演更重要的角色。”
克里姆林宫周二表示,北极也是该国的战略区域,“俄中合作只会有助于北极的稳定和有可预见性的氛围”。
五角大楼报告称,美军方在北极地区实施“监控-回应”战略,包括情报收集、与盟国合作以及军事部署的能力。
本月,美国、加拿大和芬兰将组成一个联盟,建造破冰船,以加强自身造船能力,应对俄罗斯与中国在战略意义增加的极地的影响力。
(法新社、路透社)