据美国政治新闻网站“Politico”5月1日报道，一群中西部摇摆州的民主党籍参议员正在煽动拜登政府提高对中国的关税，渲染称削减特朗普政府时期的任何关税都可能伤害美国工人，而且毫无疑问将给特朗普提供一个在选举中攻击民主党人的机会。
2018年，特朗普政府对价值超3000亿美元的中国进口商品加征关税，拜登政府上台后对此审查多年。Politico援引四名了解内部审议情况的前政府和行业官员称，这项审查可能就在本月完成。而上述议员联合起来致信拜登，是迄今为止国会议员为影响审查结果而实施的“最大力”的推动努力。
俄亥俄州参议员谢罗德·布朗（Sherrod Brown）、威斯康星州参议员塔米·鲍德温（TammyBaldwin）、宾夕法尼亚州参议员鲍勃·凯西（Bob Casey）、密歇根州参议员黛比·斯塔贝诺（DebbieStabenow）等人和参议院多数党领袖舒默在信中声称，“保持（对华）关税不变，以及在必要时提高关税，仍是使贸易议程有利于工人的关键部分”，关税的“任何削减”，都会“让中国在勤劳的美国人面前获得竞争优势。”
2024年俄亥俄州参议院初选结果：民主党籍参议员谢罗德·布朗正在争取连任，共和党对手伯尼·莫雷诺得到了特朗普的支持。CNBC截图
这些议员在周三承认，他们试图借联名信炒作这一话题，以确保拜登在这时候不会向中方让步。白宫拒绝置评，负责关税审查的美国贸易代表办公室也没有回应置评请求。
值得一提的事，鲍德温和其他民主党人还“此地无银三百两”地辩解称，他们这番操作是出于对制造业工人的担忧，而不仅仅是为了选举。
但Politico指出，两党都在争取美国中西部摇摆州的工薪阶层选民，他们可能会决定总统竞选的结果和参议院的控制权。上述参议员的施压行为突显了2024年竞选对贸易问题的日益关注。不过，即便议员并非围绕选举来制定贸易政策，但拜登，他是。
一名前拜登政府贸易官员上周告诉这家美媒，白宫最近的贸易相关言论和行动“都是为了选举”：“贸易点燃了2016年（选举），点燃了2020年（选举），所以也将点燃这次选举。”
消息人士透露，虽然审查仍在进行中，但拜登政府正在移向与民主党议员一致的立场。政府预计不会通过大幅削减其他领域的关税，来抵消关税上调的影响。此前曾有人提出和推动降低一系列消费品的关税，但前政府官员表示，随着选举临近，这一想法的势头已经在近几个月放缓。
“从政策角度来看，政府中有些人希望看到关税削减。但考虑到我们所处的政治周期，这种观点正在被压倒。”一名前拜登政府官员直白地说。
文章还提到，国会山的新压力来自一些位置不稳的参议员，尤其是布朗、凯西和鲍德温，他们对拜登政府的贸易政策施加了巨大的影响。上个月，拜登表示，在鲍德温和凯西的施压下，他将考虑对中国造船业加征关税一事。
当地时间4月17日，美国贸易代表办公室宣布发起针对中国海事、物流和造船业的301调查。中方对此强烈不满，坚决反对。
中国商务部新闻发言人17日回应表示，美方申请书中充斥大量不实指责，将正常贸易投资活动曲解为损害美国家安全和企业利益，将自身产业问题归咎于中国，既缺乏事实依据，也有悖经济常识。美多份研究报告显示，美造船业因过度保护在多年前就已失去竞争优势。美方为本国产业提供数以千亿计美元的歧视性补贴，却指责中方采取所谓“非市场做法”。事实上，中国产业的发展是企业技术创新和积极参与市场竞争的结果，美方指责根本站不住脚。
发言人指出，美国上届政府启动对华301调查并对华加征关税，已被世贸组织裁定违反世贸规则，受到众多世贸成员的反对。美方出于国内政治需要发起新的301调查，是一错再错。
中方敦促美方尊重事实和多边规则，立即停止错误做法，回到以规则为基础的多边贸易体制中来。中方将密切关注调查进展，并将采取一切必要措施，坚决捍卫自身权益。
