一位3旬轻熟女，近3个月只要月经一来就头痛，接受神经医学检查、脑部影像检查皆无异状，吃药也无明显改善。台中荣民总医院神经肌病科科主任周启庠表示，一般月经偏头痛有3种治疗方向，此位患者症状异常，「以前不会头痛，最近会头痛，而且月经一来，肚子痛、头也痛！」建议患者至妇产科进一步检查，果然揪出元凶是「超大颗巧克力囊肿」！最后以手术切除巧克力囊肿，偏头痛不药而愈！
生理期不仅肚子痛，还可能连带「月经偏头痛」，腹痛头痛上下夹击，各种生理期不适如海啸般袭来，让许多女性困扰不已。
月经前荷尔蒙浓度急遽变化 诱发偏头痛
周启庠表示，月经偏头痛的重要诱发因素为荷尔蒙浓度变化，当经期来前，荷尔蒙浓度急剧变化，便会造成偏头痛，因此女性偏头痛比例较男性更多。在女性月经周期中，雌激素和黄体素的浓度会在月经前逐渐升高，让子宫内膜增厚，以利胚胎顺利着床，若卵子没有受精，接触到子宫内膜，子宫内膜就剥落了，便会排出月经，此阶段雌激素和黄体素会下降。
根据研究显示，雌激素浓度下降时，较容易诱发偏头痛，因此许多女性患者的偏头痛跟月经周期相关。关键原因在于雌激素在血液循环中，不光是影响到子宫内膜，也会影响身体里跟疼痛相关的细胞，例如掌管头部的感觉神经「三叉神经元」，还有脑膜细胞、脑膜周围血管等，这些细胞都有雌激素受器，当雌激素浓度改变，这些神经或细胞被诱发变得不稳定，就会在生理期前引发头痛。
周启庠表示，月经偏头痛定义为「月经来前2天至月经来后3天」，有些女性患者除了月经期间偏头痛，其他时间也会偏头痛，就不是单纯的月经期偏头痛，临床上会区分为这两类患者。
怀孕竟能改善不适 更年期停经告别疼痛
另外，怀孕、更年期停经皆是荷尔蒙改变的时期。一般而言，孕期的荷尔蒙浓度通常稳定维持在高浓度，让子宫内膜好好发育，让胎儿顺利成长，因此怀孕的时候，荷尔蒙比较不会剧烈变化，偏头痛状况便能获得改善。根据统计，过半女性偏头痛患者，怀第一胎的时候，头痛症状就会减少。不少妈妈开心地继续怀第二胎、第三胎，随着怀胎次数增加，症状减轻的比例就更高了。不过，头痛症状仍会在产后慢慢跑出来。
等女性人生阶段进入更年期停经时，荷尔蒙浓度趋于平稳，就不太会诱发偏头痛了。有些月经偏头痛患者甚至「期待早点停经！就不会头痛了」由于偏头痛跟遗传相关，若患者本人有偏头痛，通常母亲、姊妹也都会有偏头痛，不少女性发现母亲过了更年期竟然不会头痛了，羡慕不已，算是停经对于改善偏头痛的正面影响。
三大治疗方向 与「月经偏头痛」说分手
月经偏头痛有3种治疗方向，主要看患者属于月经型偏头痛，或是月经期以外也有偏头痛的类性，视个案状况拟定治疗方向。
一、月经偏头痛发作－急性治疗
针对月经偏头痛，使用翠普登类药物（血清素促动剂）能够有效止痛，还有麦角碱类的鼻喷剂、非类固醇类消炎药，效果也不错。在月经偏头痛出现时，使用药物治疗即可控制下来。
二、月经偏头痛之前－短期预防
周启庠表示，已知月经期间会偏头痛，可从经前1、2天就开始预防性用药，一直吃到月经来后3天，例如翠普登类药物、非类固醇类消炎药，有助预防发作，顺利度过月经期间。
三、月经来不来都会痛－规律预防
有些患者不仅有月经偏头痛，就连非月经期间也会头痛，建议可以规律使用偏头痛预防性用药，帮助改善偏头痛，提升生活品质。
另一位3旬轻熟女偏头痛经常发作，使用预防性用药标准治疗加上急性治疗，无论是月经或月经以外的时间，症状都控制得不错，轻熟女误以为疾病痊愈，遂自行停药。没想到过2、3个月后，头痛又来打扰，轻熟女不敢再随便停药，只好再回到门诊寻求协助。周启庠最后提醒，月经偏头痛患者要乖乖使用预防性用药，才能理想控制症状，切勿自行停药。
