美国有线电视新闻网（CNN）报道说，许多年轻人反映，在新冠疫情期间和之后，他们的心理健康状况不佳。一项新的研究证实了他们的体验，该研究发现，在同一时期，向这一群体开具抗抑郁药处方的比例也在飙升。
在疫情之前，12至25岁的青少年和年轻人接受抗抑郁药物治疗的人数已经在不断增加。但根据周一（2月26日）发表在《儿科》（Pediatrics）期刊上的研究报告显示，自2020年3月美国爆发新冠疫情以来，配药速度比正常情况快了近64%。（注：在本研究中，配药指的是药店售出药物情况，并不反映药物购买后的服用情况）。
这项研究的第一作者蔡医生（Kao-Ping Chua）是一名初级保健儿科医生，也是美国密歇根大学公共卫生学院的儿科助理教授。他在谈到研究结果时说：”到目前为止，性别差异是最让我印象深刻的。”
研究发现，在12至17岁的女性青少年中，2020年3月之后的配药率增加了130%。对于 18至25岁的女性年轻成年人，同时期配药率飙升了 60%。
蔡医生补充说：”与此形成鲜明对比的是，我们看到2020年3月后12至17岁男性青少年的抗抑郁药配药率基本没有变化，而18至25岁的男性年轻成年人的抗抑郁药配药率却出现了令人惊讶的下降。”
此前有几项研究评估了疫情后美国抑郁药物配药率的变化，但据作者们所知，新研究是第一项专门针对青少年和年轻成年人的研究，而且分析的是2020年以后的数据。
蔡医生发现自己在疫情期间开具抗抑郁药处方的速度是前所未有的，他决定开展这项研究，以帮助人们了解美国的青少年心理健康危机。
IQVIA 数据库包含一个基于零售药店售出处方药品的数据库。从2016年到2022年，蔡医生和他的同事利用IQVIA数据库发现，每月抗抑郁药的配药率增加了66.3%，这一趋势在疫情期间和之后激增。
没有参与这项研究的马萨诸塞州综合医院的儿童和青少年精神病学家乔杜里医生（Neha Chaudhary）说：”在疫情的第二年，青少年因心理健康状况不佳而到急诊室就诊的人数增加了，我们看到因自杀未遂或自残而就诊的人数上升，尤其是在女性青少年中。”
乔杜里医生通过电子邮件说：”作为一名儿童和青少年精神科医生，我亲眼目睹了疫情病对青少年心理健康的影响，研究结果并不令人意外。”
影响青少年的压力因素
研究作者们无法完全解释研究结果。但在青少年心理健康状况日益恶化的背景下，乔杜里医生说：”我们可以追踪到抗抑郁药物处方率的类似趋势，因为这些药物通常是抑郁症等中重度精神疾病治疗过程的一部分。”
此外，她还补充说，人们对心理健康的认识不断提高，从而减少了耻辱感，这使得更多的年轻人开始寻求帮助。
除了如失去亲人、过渡到远程网课和缺乏社交生活等因素和疫情带来的压力之外，疫情期间心理健康状况的一些独特因素可能与抗抑郁药物配药率的提高有关。
蔡医生指出，因为患者以前必须车马劳顿的亲自去看医生，现在由于远程医疗的兴起，获得和坚持服用抗抑郁药变得更加容易。
但这种好处也有其缺点。蔡医生表示，在正常情况下，对于轻度或中度抑郁症患者，医疗服务提供者通常会建议他们在不服药的情况下进行保守治疗。但在疫情病期间，对远程治疗的空前需求导致了漫长的等待时间，使得保守治疗变得不那么可行。因此，医疗服务提供者更倾向于开具抗抑郁药物作为过渡，因为他们不知道患者什么时候才能接受保守治疗。
蔡医生说：”男性青少年或男性年轻成年人之间的研究结果差异并不能证明他们的心理健康得到了改善，这只能表明男性越来越多地与心理健康系统脱节，这是一种非常令人担忧的可能性。”
选择最佳治疗方案
专家们不鼓励将需要或服用药物视为耻辱。抗抑郁药物的使用很普遍。蔡医生说：”如果你需要的话，你不应该对服用这些药物感到耻辱。”
他补充说：”这些药物在很多情况下都非常有效。它们能让人们感觉更正常一些，并能承受生活中的冲击。人们的生活质量、情绪和自残率都会得到很大改善。”
乔杜里医生表示，在某些情况下，抗抑郁药甚至可以挽救生命。
然而，蔡医生说：”人们对抗抑郁药的担忧是可以理解的。抗抑郁药不是随便就能用的。美国食品和药物管理局（FDA）在抗抑郁药的药品说明中警告，开始服药后自杀念头会有所增加。
潜在的副作用通常会在几周左右的时间内减轻；如果没有减轻，医疗服务提供者可能会建议换一种药物。
但考虑到风险，蔡医生建议，当青少年们有心理健康问题时，家长们必须愿意坦诚地讨论抗抑郁药物的利弊，而且要真诚，不能一味地回避或逼迫他们。
青少年行为或情绪的急剧变化，如睡眠、社交生活、态度、学习成绩、集中注意力的能力或对活动的兴趣等，可能预示着需要服用抗抑郁药物，但儿科精神科医生可以推荐最佳治疗方案，并回答有关药物的任何问题。
乔杜里医生称，抗抑郁药物通常只有在利大于弊的情况下才会开始使用。
他说：”青少年还在挣扎，我们有责任帮助他们。如果你是青少年或你的生活中有青少年，请了解一下他们的情况。只要有一个人关心，就能改变另一个人的生活轨迹。”
