疾病管制暨预防中心(CDC)指出,65岁以上美国民众里平均每4人就有1人每年至少跌倒1次,换算起来大约1400万人;虽然不是每次摔跤都会造成受伤,但跌倒却是65岁以上老年人最主要的受伤原因。跌倒的老年人当中大约37%受伤程度必须就医,或者因此造成行动不便。国家老化研究所(National Institute on Aging)指出,许多老年人由于害怕跌倒而减少活动量,结果却因为活动量降低,反而让摔倒风险大幅提高。
华盛顿邮报报导,疾管中心指出,老年人髋部骨折案例高达95%是因为跌倒,老年人出现创伤性脑部伤害的最常见原因也是摔倒。
国家老化研究所指出,随着年龄增长,跌倒风险跟着上升,但摔倒通常都是可以预防的。
预防摔倒的具体建议之道包括改善居家空间,所有楼梯加装扶手、灯光照明充足、不要使用小型地毯(throw rugs)以及保持行走空间畅通,没有杂物堆积。
另外,平日服用药物必须小心管理,特别是导致头昏、混淆的药品,老年人应该定期接受视力检查,日常生活尽量保持活动,通过运动维持体力及平衡感。世界卫生组织(World Health Organization )建议成年人每周从事中等强度有氧活动150分钟至300分钟,除了有助于预防跌倒,还有其他健康好处。
今年1月底发表于美国医学会期刊(JAMA)与美国医学会期刊网络开放版(JAMA Network Open)的最新研究指出,在7139名澳洲老年妇女当中,有遵守世界卫生组织运动建议者跌倒几率较低。