什么是新转基因植物？
它与传统的转基因植物有何不同？我们知道，世界上第一批转基因生物（GMOs）于 2001 年代初研制成功，其原理是在实验室中将另一物种的基因转移到植物上，从而改变植物的特性，用科学术语来说就是转基因。这一过程一直引起人们的严重关切，包括伦理后果以及对消费者健康和生物多样性的影响。除极少数例外，欧盟禁止使用和销售转基因生物。
而所谓新转基因植物，它是最近几年来才出现的，它的出现主要归功于一种新的技术，叫作新基因组技术，英文为« new genomic techniques »，简称为NGT。该技术的主要内容是CrispR 技术，也被叫作”分子剪刀 “，该技术的发明者法国女科学家埃马纽埃尔·莎彭蒂耶Emmanuelle Charpentier 和美国科学家詹妮弗·杜德纳 Jennifer Doudna 曾因此而获得 2020 年的得诺贝尔化学奖。
与传统的转基因生物一样，新技术也是对一个物种进行基因改造，不过，这一改造过程是在同一个物种内进行，而不是将一个物种的基因插入到另一个物种。其目的是要激活或抑制植物的某些特性。
这项技术在农业领域的应用前景从理论上讲应该十分广阔，植物可食用的时间可以更长，味道可以更鲜美，植物对变幻莫测的天气或疾病的抵抗力可以更强。美国、拉美地区以及亚洲多个国家都批准了新基因技术的推广，目前全球有数百个项目正在开发之中，欧盟曾经于2018年将 NGT 视为转基因生物，并对其实施同样的监管。不过，去年七月，欧盟委员会还是决定在重新讨论这个问题。
欧盟提交的提案中建议区分两类新基因植物 NGT：第一类是经过少于 20 次基因改造的植物，所有这些改造都可能是自然发生的或通过传统植物育种方法进行的。这些植物被认为不会对健康或环境造成负面影响，因此不会受到适用于转基因生物的限制，只需在公共数据库中登记即可。第二类新转基因生物将被视为转基因生物，受到严格的法律约束。与新转基因植物有关的任何产品都不得贴上“绿色”食品的标签。
新转基因植物的危害性如何？
对法国种子商联盟副主席雷米-巴斯蒂安（Rémi Bastien）来说，新技术可以更迅速地，更准确地获得他们多年来所追求的种子，他说，他们一直在努力培育更能抵御气候灾害、疾病或干旱的植物品种，他认为这个过程是一样的。他还向法国解放报举例说：2016 年，中东地区出现了一种影响番茄的新病原体。他们经过八年的研究才研制出对其有抵抗性的品种。
不过，对法国国家农业、食品和环境研究所（INRAE）研究主任、遗传学家热罗姆-恩雅尔贝（Jérôme Enjalbert）来说，新转基因植物归根结底”仍然是转基因生物”。他说，我们不应该玩文字游戏。只要在实验室有针对性地改写生物体的部分基因组序列DNA 序列，那么，由此而产生地就是转基因生物”。
法国卫生机构 Anses 在 12 月发表的一份报告中也提出了同样的看法：”这些技术可能导致植物的生物功能发生变化（未考虑在内）。不排除它们会对健康和环境造成危害”。
热罗姆-恩雅尔贝（Jérôme Enjalbert）还担心，这些新基因组技术的推广将导致农业标准化。”转基因生物的风险还在于，它们会传播经过编辑的品种，压制种植多样性，并使农业景观标准化。但从长远来看，[保持物种多样性]至关重要。尤其是，在生物界，寄生虫会适应环境。今天有抵抗力的植物，明天可能就没有抵抗力了。此外，改良种子有可能污染附近的其他作物。最后，还必须确保这些种子不会被少数跨国公司垄断而牺牲农耕者的利益。鉴于以上问题，热罗姆-恩雅尔贝（Jérôme Enjalbert）呼吁实施谨慎原则。他建议在推广使用新转基因技术之前，首先在少数物种上进行试验，并且对所有可能造成的健康与环境影响进行认真的评估。
在是否推广新转基因植物问题上，欧盟各国意见不一。包括法国在内的约 15 个国家将新转基因技术视为适应气候变化的 “重要工具”，而德国、奥地利和东欧国家则拉响了警钟，强调了这些新技术引发的担忧。
