慢性消耗病（Chronic Wasting Disease, CWD），也被称为僵尸鹿病，是一种会对鹿等动物的大脑造成致命感染的疾病，这种疾病继续在加拿大蔓延，并首次在一个新的省份发现。
卑诗省政府周四宣布，在克兰布鲁克（Cranbrook）南部的鹿身上发现了两例这种疾病。科学家已经在美国34个州和加拿大四个省发现了这种疾病。
这种疾病具有高度传染性，会影响驼鹿和麋鹿等颈鹿科动物的大脑。症状包括严重的体重减轻、瘫痪和肺炎，并导致动物与群体中的其他动物分离。
这种疾病是致命的，而且没有疫苗或治疗方法。
卡尔加里大学兽医教授萨宾·吉尔奇（Sabine Gilch）说：“（卑诗省的发现）非常令人担忧，因为通常如果有两只动物被发现，那么就会有更多的动物被发现”。
研究人员说，这种病毒的传播令人担忧，因为它对鹿和麋鹿的数量构成威胁，而且传播得越多，就越有可能传播给其他动物。
研究表明，CWD不太可能传染给人类。但鉴于目前还没有疫苗或治疗方法，人类感染的可能性令人不安。
什么是僵尸鹿病
僵尸鹿病是由朊病毒引起的，朊病毒是大脑中正常存在蛋白质的变形版本。
吉尔奇说，这也是问题的一部分，因为人体“不会像识别病毒或细菌那样将朊病毒识别为外来蛋白质”，所以不会产生免疫反应。
克雅氏病和导致疯牛病的牛海绵状脑病（BSE）也是由朊病毒引起的。
另一个问题是，慢性消耗病会导致动物流口水和排尿增多，受感染的动物会通过唾液和尿液排出朊病毒。
