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加拿大通讯社（The Canadian Press）报道说，加拿大于11月30日上午开通了988预防自杀免费热线。
无论住在加拿大哪个区域，有自杀念头或其他心理健康问题的人现在可以每周七天、每天24小时拨打988电话或发短信联系训练有素的专业人员。
联邦心理健康和成瘾部长萨卡斯（Ya’ara Saks）在接受采访时说：“我想对加拿大人说是，我们看到了你，我们听到了你，你并不孤单。如果你在挣扎……电话的另一端有一个容易接近、温暖的声音。”
根据加拿大公共卫生署（PHAC）的数据显示，加拿大每天约有12人死于自杀，加起来每年约有4,500人丧生。而试图自杀的加拿大人则每天多达200多人。
该项目耗资1.584亿元，由公共卫生机构资助和监督，加拿大成瘾和心理健康中心（CAMH）领导。
该热线的首席医疗官、该中心的精神病学家克劳福德医生（Dr. Allison Crawford）说：“没有人会被拒绝。任何联系988的人都会得到他们需要的支持。”
她在接受采访时表示，这是一项预防自杀服务，专业人员接受过预防自杀方面的培训。但该中心也明白，那些正在与心理健康作斗争的人可能不知道自己有自杀意念。
克劳福德说：“我们知道，有些人可能会面临更大的风险，并将从与988的联系中受益。这条帮助热线也适用于那些担心可能有自杀风险的其他人。”
988求助热线扩展了现有的加拿大自杀求助热线（TSC），该热线有一个免费的10位数电话号码，但没有24小时短信服务。
除了成瘾和心理健康中心的支持，988网络还有三十多个合作组织，包括全国各地的儿童帮助电话和社区心理健康机构。
克劳福德介绍，该网络将求助热线用户与“尽可能离家近”的资源联系起来。
加拿大心理健康协会埃德蒙顿分会也是网络合作机构之一，其服务高级主管波特（Emma Potter）说：“这一点很重要，因为拨打危机热线是获得帮助的第一步。而这往往只是开始。”
她表示，下一步可能是将咨询者与当地的心理健康或社会支持联系起来。如果咨询者在社区内，这会更容易。
雷蒙多（Al Raimundo）在十几岁时得知自己有癌症之后，就一直与自杀念头作斗争。成年后，他认为，一个易于记忆的三位数数字对处于心理健康危机中的人来说至关重要。
他作为一名有痛苦经历的人和心理健康倡导者，就预防自杀热线的开发提供了建议。
这位34岁的年轻人在发布会前在温哥华接受采访时说：“当我处于危机中时，当我在心理健康方面受损时，我的记忆力真的会受到影响。所以，当我正常的时候，我能记住一长串10位数的电话号码。当我难受的时候，我真的记不住了。”
即使雷蒙多对心理健康有着深刻的了解，在几年前被诊断为癌症后，也很难寻求心理健康方面的帮助。
他说：“当我在谷歌上搜索危机热线时，出来很多结果，我不确定哪一条是当时适合我的。我那时的状态已经不适合我到处试错了。”
波特认为，一个三位数的电话号码会带来很大的不同。
她说：“当你是一个正在与自杀念头作斗争或处于危机中的人时，试图找到或记住一个10位数的电话号码对你来说可能要求太高了。”
她认为，拥有一个可以通过电话和短信使用的三位数号码对加拿大人来说真的非常重要。
美国已经设立了自杀和危机求助热线，并使用988号码。
联邦心理健康和成瘾部长萨卡斯表示，加拿大求助热线的建设团队定期与美国同行会面，学习他们的经验。
她获悉，其中一个重要的信息是人们对短信交流的需求强烈。
萨卡斯称，到目前为止，已有1000多名接线员接受了988求助热线的培训，随着服务继续扩大，还会招收更多的接线员。
她表示，接线员来自于不同文化的各种组织，人们将可以使用英语或法语拨打988求助热线，也可以使用其他语言。
