一个疏忽，加拿大老人的度假屋突然被政府卖掉了。当事人纳尔逊米勒希望自己的经历成为登记契约的警示。
一切始于一张不寻常的电费单。
去年 2 月，纳尔逊·米勒 (Nelson Miller) 在收到他的小屋的电费单时感到很困惑。这位 83 岁的老人在冬天很少使用他在新斯科舍省农村的小屋。
“所以我打电话给电力公司。他们说，’买你房产的人要你支付电费，’”米勒回忆道。
“不好意思？怎么回事？我的房子是非卖品。”
在一系列涉及税收和数十年前未登记契约的不幸事件中，圣玛丽区市政当局在他不知情的情况下出售了这块土地。
1979 年，米勒在新省希特港以北约 55 公里处的East Loon Lake购买了两块土地。他在这块约 35,500 平方英尺的土地上建造了一座小别墅。
但米勒从未登记过他的土地权和建造的房子，他现在意识到他当时应该做的事情。然而，米勒说当时这不是一个优先事项，因为他和他已故的妻子凯伦都在工作，同时抚养年幼的孩子。
“如果我注册了，就不会发生这种情况，”米勒说。
尽管米勒说他一直都知道这处房产有两个地块——一个较大的地块在他建造家庭小屋的路边，一个较小的湖边地块，他在一个账户下为这两个地块向圣玛丽市政府纳税。
在接下来的几十年里，米勒一家享受着他们的土地和小屋，大部分周末都在树林里度过，游泳、划船、聚餐。
“这几乎就像是天堂的一部分，”米勒轻声笑着说。
因为米勒没有登记契约，市政当局不知道他是从前任所有者那里购买土地的。2015 年，市政府首次尝试在新账户中对路边较大的地块征税。但是税单被送到了前任所有者使用的一个废弃已久的邮政信箱。
最终，卢克和克里斯蒂娜·柯林斯 于 2021 年 6 月将政府出手的欠税地产买下。
当柯林斯夫妇购买前开车出去看看自己买的地时，他们惊讶地发现上面有一间小屋——政府卖地的时候称这里为“空地”。
但这笔交易在无人问津的情况下进行了。卢克说，当他们终于进到小屋里时，它看起来“非常整洁”，衣服、个人物品、邮件——而且还通电。
“我们知道出事了，”克里斯蒂娜和卢克在家中接受采访时说。
柯林斯最终联系上了米勒。卢克向他讲述了发生的一切。当柯林斯发现米勒有他的原始契约，而他的妻子Karen 最近才去世时，这对夫妇确定他们必须归还小屋。
“知道我偷了别人的财产，我晚上睡不着觉，”克里斯蒂娜说。“这是正确的做法。我的意思是，任何体面的人都会解决这个问题。”
当卢克说他想归还小屋时，米勒“兴高采烈”。
“很多人……会说‘没办法，我买了它，我会保留它，’”米勒说。“我欠他的，很重要。”
科林斯、米勒和圣玛丽市政府都聘请了律师，并最终于 2022 年 5 月达成法律和解。
市政当局向科林夫妇偿还了他们在税收销售中支付的$28,893以及法律费用和利息，而科林夫妇同意将他们的利益放弃给米勒，他签署了一份新契约。
米勒同意向市政府支付剩余的2,272元未缴财产税。
万幸事件有个圆满的结局。米勒说他的邻居们此后将他的经历作为一个警示，都立刻检查了他们自己地产文书。幸运的是，一位邻居在最后一刻意识到三年来都没有正确缴纳税款——并在被抵税卖掉之前发现了这一点。
（言西早 图米勒）
